弘啟八年，春，安煥下朝回來，單獨(dú)把涂振叫來書房。
涂振自覺地倒了一杯茶，給安煥奉上，安煥喝了一口，言：“今日朝上，陛下下旨，將在不日舉辦科舉，這可是陛下登基以來，第一次科舉啊。”
“真噠？！”涂振有些興奮，轉(zhuǎn)而回想起自己，“可等我參加科舉，恐怕要下次了吧。”
“本宮倒是覺得，你這次去參加，也沒什么不妥。”安煥正言。
“可我的年齡……”
“誒，太祖十二歲東渡南洋、燕梟十歲把持中見，你這參加科舉也不算什么啊。”安煥鼓勵(lì)他道，“聽聞臨安有個(gè)神童，年紀(jì)與你相仿，已然聞名于天下，俗話說自古英雄出少年，豈能因年少而畏懼呢？”
涂振聽了這番話，自信心一下子就上來了，他感謝安煥：“小人明白了，小人定當(dāng)考取功名以報(bào)答駙馬的知遇之恩！”
“嗯……不錯(cuò)不錯(cuò)，你年紀(jì)輕輕，學(xué)識已有如此程度，也算是奇才一個(gè)了。”安煥十分欣慰。
涂振笑答：“謝駙馬夸獎(jiǎng)。”
“切記，切莫過度張揚(yáng)。”安煥拍了拍他稚嫩的肩膀。
“小人謹(jǐn)記。”
這天，也是貞寧公主滿月的日子，下午，皇帝于麟云臺設(shè)宴。
明黃色襁褓中的貞寧，水汪汪的，冰雪可愛，她睜著潔凈的眼睛張望著嶄新的世界，吮吸著肉嘟嘟的小手表現(xiàn)她的好奇。
皇帝已不再年輕，一副絡(luò)腮胡須掩蓋了所有的稚嫩。此刻的艾楷賢，眼中更多的是愛憐。
“妹妹好可愛啊。”七歲的昭妍不知何時(shí)跑了上去，她迫不及待地戳了戳惠妃懷中的小公主。
坐在下面的東陽一驚，忙小心翼翼地喚道：“昭妍，快過來，你這樣太無禮了。”
昭妍噘嘴，依依不舍：“可我想和妹妹多玩一會。”
艾楷賢聽到了二人的對話，他朝東陽看去，東陽一驚，連忙起身上前，跪言：“是臣妾教導(dǎo)無方，還請陛下恕罪。”
“無妨。”楷賢一反常態(tài)地笑了，他擺擺手，任昭妍逗著貞寧，東陽這才放下心來。
清風(fēng)拂過，鳥語花香，綠柳依依，沁人心脾，湖心的點(diǎn)點(diǎn)暈花，像是把時(shí)間悄然禁止，暫時(shí)忘卻了旋渦中的所有。
此時(shí)，文樞閣學(xué)士沈鵬像是突然來了靈感，他見歌舞升平，大家有說有笑的樣子，遂站了起來，舉杯道：“陛下，不日便是恩科，又適逢公主殿下滿月，此乃喜上加喜啊，微臣欲作詩一首，以祝賀陛下。”
楷賢龍顏大悅，遂允其所請。
沈鵬清了清嗓子，慷慨激昂，徐徐吟道：“澄寰玉宇俱開眼，圣雨貞明兆豐年。待到圣子承皇業(yè)，執(zhí)天仗地四海疏。”
他誦完，將杯中的酒一飲而就，自我感覺還不錯(cuò)，絲毫沒有意識到氣氛的緩墜以及皇帝面色的逐漸暗淡。
“來！大家鼓掌！”沈鵬沉醉其中，帶頭鼓掌。
他獨(dú)自鼓著掌，這才發(fā)現(xiàn)場面有些尷尬，眾人面露怯色地望著他。
“沈大人，不知你這詩中的‘待到圣子承皇業(yè)’……說的是，哪位皇子啊？”黃晉明知故問。
沈鵬這才意識到自己闖了禍，馬上跪下：“陛下恕罪。”
艾楷賢年過而立，膝下唯有銀雨、貞寧二位公主，宮中已有十幾年沒有皇子的啼哭聲，這令一些大臣對帝國的未來感到擔(dān)憂。
艾楷賢有些惱怒與尷尬，他自然不會表現(xiàn)出他的尷尬，他遂下令，將‘出言不遜’的沈鵬逐出文樞閣，旋即揮袖而去，宴會不歡而散。
話說三日后，涂振來到了考場，眼前的人山人海一度讓他迷茫，書生們有的布衣粗服，有的錦衣玉帶，有的成群結(jié)伴千里趕路而來，而有的則一張珠簾卷盡了十年寒窗。
看著一個(gè)個(gè)比他高很多的考生，涂振有一點(diǎn)喘不過氣來，一邊說著‘請讓一下’，一邊往前邊擠。忽然間，他見一旁有一個(gè)與他差不多高的人，旁邊還有許多圍觀者，涂振好奇地走了過去。
“這就是李雋啊？”
“這不就是那個(gè)臨安神童嗎？”
“我的天啊，他來考試了？”
周遭議論紛紛，人們都是一臉新奇地瞻仰這個(gè)被稱作是神童的人。涂振有些不服地看著眼前這個(gè)與自己差不多高的考生，他好像聽安煥說過這個(gè)名字——李雋，著名的神童，極其能說善道，人送外號“三張嘴”。
“嘿！你叫什么名字啊？”就在涂振思考間，李雋悄然來到了他的面前。
涂振一愣，“哦，您好，我叫涂振，涂改的涂，振奮的振。”
“我叫李雋，想必你之前聽說過我的名字吧。”李雋笑著，“我十一歲你呢。”
“我十二歲。”
李雋握住涂振的手，“你比我大啊，我看你個(gè)子和我一般高，想和你交個(gè)朋友，走吧，我們一起進(jìn)去！”
涂振還沒反應(yīng)過來，便被李雋帶了進(jìn)去。
弘啟八年，皇帝任命安煥為欽差，再度前往揚(yáng)州選妃。
“哎呀，看來這次陛下是真的急了呀。”禮部，幾個(gè)官員開始了飯后閑聊，“我還第一次看見陛下這么著急。”
禮部侍郎方元縉，年過六十，頭發(fā)花白，他駝著背走了過來，有些擔(dān)憂道：“近枝皇室，要么無子要么因罪削去了宗籍，往上追溯……”他想了一會，“只有元帝之后有嗣，想來都是陛下的六世祖了，關(guān)系疏遠(yuǎn)啊。”
“就是啊。”主事史大喻大大咧咧，“你說陛下后宮佳麗三千，怎么這么多年了，就生了兩個(gè)女娃啊。”
這時(shí)，另一名官員輕聲說道：“我可聽說了啊，據(jù)說是因?yàn)楸菹職⒘藦U帝的子嗣，所以才遲遲得不到皇子……”
“瞎說！”方元縉使勁踩了這名官員一腳，疼得他直叫喚，“再亂說把你交給陛下處置。”
聽言，眾人都不敢亂說話了，紛紛散去。
考試正式開始，所有考生皆是奮筆疾書，有些從容自得，有些則時(shí)不時(shí)拭汗，顯得十分焦急。
“啊呀。”主考官看到中間一排明顯矮了一截，走過去一看，原是兩個(gè)小孩，大為驚奇，他偷偷看了一眼二人的卷子，嘖嘖嘆道：“不得了不得了，小小年紀(jì)就這么有出息，不得了真不得了。”
涂振聽了微微一笑，李雋見怪不怪。
兩個(gè)時(shí)辰后，考試結(jié)束，眾人陸續(xù)走出考場。
“這次的命題很簡單，我看到題目之后，腦中就有了一長篇的論述，下筆如有神助，一個(gè)時(shí)辰，便已經(jīng)寫完了。”李雋驕傲地告訴涂振。
“這么厲害啊。”涂振應(yīng)付道。
就在二人說話時(shí)，一個(gè)大塊頭書生突然站在了二人面前，擋住了二人去路。
“站著！”他粗獷的嗓子朝兩個(gè)小孩吼道。
李雋與涂振俱是一驚，“有何貴干？”
那大塊頭本就對李雋滿是不屑，又聽考場上考官的稱贊，更為不滿，遂要來親自驗(yàn)證一下：“在下廬陽考生袁之益，有一事不解，想要請教一下這位神童。”
袁之益趾高氣揚(yáng)的樣子，完全不像是在請教，李雋回言：“愿聞其詳。”
“我家養(yǎng)了一條狗，按常理，每條狗有一張嘴，沒有狗有兩張嘴，我家的狗比沒有狗多了一張嘴，豈非我家的狗有三張嘴？”袁之益話音剛落，嘲笑之情溢于言表地看著綽號“三張嘴”的李雋。
李雋嗤之以鼻，旋即對言：“你家養(yǎng)了條狗，狗是會生兒育女的，那狗是你的，你罵他，就是罵你的父親。”
“你！”剛剛還嬉皮笑臉的袁之益一下子被氣得說不出話，趕忙溜了。
“哈哈哈。”李雋與涂振哈哈大笑。
“李公子真是奇才，涂振佩服。”
“像這種狗xxx，我真的想好好把他罵一頓。”李雋忽然罵了一句臟話，以發(fā)泄他剛才的不滿。
夕陽西下，一天轉(zhuǎn)瞬即逝，李雋與涂振在門口告別，兩個(gè)小男孩抱拳行禮，約好下次再見。
夜幕降臨，夜色將皇宮的紅墻綠瓦洗劫一空，從不飲酒的艾楷賢，卻在此時(shí)將自己關(guān)在殿中，一杯接著一杯。朝局的逐步穩(wěn)定并沒有給他帶來想要的欣慰，他仍感到不安，對這看似風(fēng)平浪靜，實(shí)則暗流涌動的天下。