朝廷的旨意硬是趕在年前下達到了廬州，蕭瑾瑜原地升官，領廬州知州。原知州革職查辦，永不錄用。陸通判沒事，不升不降，保留原職。好在他那一場大病呀，救了自己也救了廬州。不然依他那個慫樣，肯定是獻城投降的套路。趙剛也升了職，頂替了原來的折沖府一把手，成為折沖都尉。

　　真是皆大歡喜呀，李陶陶得了信，也為他們高興。做了好事，就應該得到嘉獎，這才是人間正道嘛。雖然這個朝廷不知道還能維持幾天，但人人都是活在當下的，能快樂時且快樂吧。

　　據說壽州和和州兩府也得了表彰。休假期間仍不忘國事的傅郎將，也得到了朝廷的褒獎，賞賜發放到了他任職的華州軍營。

　　傅嘉昱聞訊，連表情都懶得給一個，繼續吹他的蕭，中間甚至連停頓都沒有。看來他并沒有完全走出來，這打擊可也太大了吧？！李陶陶不以為然，很想對他說，老大，咱非得給別人打工？自起爐灶當老板不也是一種選擇？還別說，就憑他那一身武藝，要在這亂世爭塊地盤，也不是不可能的嘛。

　　大年三十，所有人都聚在一起吃了個團圓飯。因為年前的一場生死大劫，這個團圓就顯得彌足珍貴。

　　宋珮兒年前就來了，這次她是主動要求搬來同住的。本來早在林夭夭去長安的時候，李陶陶就要接她過來一起住，可這孩子獨立得很，堅持要和女使婢女住在自己家里，李陶陶當然尊重她的意思，不再勉強。現在不知道為什么又改變了主意，或者是因為這次圍城受到驚嚇害怕了？女孩子嘛，畢竟膽小。

　　林夭夭早就寫信說過今年不回廬州，年前接了太多訂單，一來一去耽誤時間，還是工作要緊。真是典型的女強人呀，李陶陶又是欣慰又是傷感。所以過年就只有宋珮兒一個人了，她就是不主動搬來，李陶陶也是要把她接來的。她喜歡這個聰明美麗的少女，一直把她當女兒看待。

　　宋珮兒也喜歡親近她，隨衛正則一樣喊她姨母。在這個少女心目中，李陶陶就是偶像。且不說她的學識聲望，也不論她的商業頭腦，單是她的風度氣質，就足夠讓她深深傾倒。那樣的自信大方，舉手投足，氣定神閑，充滿了個人魅力！所以她經常偷偷地模仿她。

　　在李陶陶刻意的插科打諢，談笑風生之下，這個年夜飯歡聲不斷，笑語喧嘩。就連一慣嚴肅的傅嘉昱，也露出了一點笑容。現在正在玩腦筋急轉彎，孩子們興奮地喊道：“姨母，再來，這次我定能猜中。”“阿娘，你再出一個題目。”

　　李陶陶哈哈大笑：“那好，你們聽好了，有一個人跳進河里卻沒有被淹死，為什么？”衛正則搶答：“他會游泳。”杜德純思考了一下，“因為河里沒水，這條河已經干枯了。”李陶陶贊賞地望他一眼，不愧是學霸哈，這么快就已經找到了規律。

　　“鐵放到外面會生銹，如果是金子呢？”大家還在挖空心思地想，杜德純一口說出答案，“金子放外面自然會被偷走。”眾人又一陣驚嘆，可不就是這樣嘛！李陶陶笑道：“你們都會了，還玩什么呀？不玩了不玩了，時間也不早了，歇了吧。”

　　現在快到子時（晚上十一點）了，也的確應該休息了。眾人雖然意猶未盡，但當家主母都發了話，也只好自行散去。李嬤嬤帶了杜德純、衛正則自去就寢，又安排婢女服侍宋珮兒下去休息。

　　李陶陶其實是有點喝多了，見就剩下她和傅嘉昱了，說話就開始肆無忌憚起來。每次和傅嘉昱相處，她總是很輕松，也不怕露了老底。或許是因為傅嘉昱見多識廣，接受能力強？她不管說什么，他都淡定自若，從來不大驚小怪，所以她的膽子也就越來越大。畢竟在這個陌生的時空，孤獨感如影隨形，能有個說得來的朋友，也不失為調節精神壓力的一種方法。

　　她感慨地說：“老傅你知道嗎？當日你救廬州的時候，那叫一個英武不凡，英雄蓋世！一下子就成了全民偶像。不知道折服了多少大姑娘小媳婦的芳心啊，到昨天都還有人來跟我打聽你。這說媒的、上趕著做妾的，一波又一波，我都快被他們煩死了。你說，我又不是你阿娘，干嘛都來跟我說？你也奇怪，為什么要全部拒絕？你們男人，不都是喜歡妻妾眾多嗎？其實有兩個小娘子還蠻不錯的，我都認識。”

　　她瞪大眼睛望著他，似乎在等待答案。他面無表情，自顧自地喝酒，根本沒打算回答她。

　　她繼續絮絮叨叨，“我在城頭也看得清清楚楚，老傅，就憑你的本事，要在這亂世爭得一席之地，那也不是難事。秦失其鹿，天下共逐之。王侯將相，寧有種乎？老傅，我看好你哦。要不咱們也試上一試？”

　　傅嘉昱搖搖頭，這女人膽子可真大，什么話都敢說！且不說他有沒有這個本事和造化，他傅家世代忠良，將門有將。忠君愛國，報效朝廷的思想，那是根深蒂固的，怎么可能做這種事？但如果大唐真的沒了呢？且看看吧······

　　她終于想起了自己煩心的事，皺著眉頭說：“老傅，你說現在哪家節度使的勢力最大？哪個最有前途？誰最有可能得這天下？我想我最好早點去投靠，抱大腿的事宜早不宜遲。現在燒冷灶是最好的時機，方可顯示我的價值。唉，在這亂世，要想保住小命還真是一個技術活。”

　　她苦惱地說：“其實我最開始的計劃，是拖家帶口遠走海外的。菲律賓，不，現在叫呂宋島，還沒人居住，我可以占山為王。可是仔細一想，這波操作難度太大。首先，我必須帶幾船工匠和材料上島，得蓋房子不是？又不是野人，可以住山洞。其次，還要帶幾船吃的穿的用的吧？呂宋離大陸遠，萬一被封鎖，我們豈不是要餓死？所以還得自給自足。那么就要種糧食種蔬菜，還得蓄養家禽，搞不好還得自己紡線織布。想想都頭疼啊，這不是倒退成原始社會了嗎？”

　　“再說了，呂宋現在還是個荒島，滿地的毒蛇猛獸，等等，菲律賓地處亞熱帶，應該沒有猛獸。可這毒蟲毒蛇遍地走，也能要了老命。可這還不是最難的，就算我克服這一切困難，關鍵是我必須還要有軍隊。流寇，海盜，鋌而走險的漁民，哪一個都可以輕易毀了我的家園要了我的小命。唉，這么一想，難度太大了，還是在哪個軍閥的地盤下混混日子算了。老傅，你說我該怎么辦？怎么辦······”

　　傅嘉昱看著這個奇怪的女人，聽著她說些奇怪的話，還有那些他聽不懂的生澀名詞，心里有個大大的疑問，難道這真的只是她喝醉了的胡言亂語？他也聽聞了這次守城她起到的作用，歷年鎮守一方的朝廷大員，都未必會有她這樣的智謀心機。聽說她還發明了獨特的治療方式，大大降低了死亡率。對于這個他非常有興趣，一直想找個時間向她請教。

　　她的廣博閱歷，她的卓絕見識，她的膽大自信，她的思維跳脫，都顯示出她不是一個普通的女子。她到底是誰？她究竟從何而來？在她身上，必定有一個極大的秘密！

　　第二天，李陶陶興高采烈地過著大年，渾然不知自己已經露出了狐貍尾巴。她帶著兩個孩子四處拜年，還到杜嫵家混吃混喝了一天。鑒于和蕭瑾瑜、趙剛結下的革命友情，她還往兩家送了年禮，遞了拜帖。

　　初四開始，她就不得空閑了，絡繹不絕的學生家長開始來給她拜年，這是在古代，特別的尊師重禮，她只能接待。還有在守城戰中，經她救治救活的不少傷兵，也都一一登門拜謝。一時間，李陶陶門庭若市，車水馬龍······

　　因為年前放假太久，所以初十，“博文書院”就開了學。生活終于走上正軌，不用再不停地出來見客，李陶陶終于松了口氣。她擦了擦額頭的冷汗，自嘲地想，最紅的胭脂姑娘，都沒她這么忙吧？

　　過年的時候，胭脂還真的路過書院，她下了車，特意和李陶陶說了幾句話。“娘子，有幾句話不知當講不當講？”李陶陶有點奇怪，“胭脂姑娘不是吞吞吐吐的人哪，有話請直說。”胭脂猶豫了一下，“娘子那侄女，珮兒姑娘，似乎和綠荷走得比較近。”

　　綠荷是誰？李陶陶一時沒想起來。胭脂說：“綠荷也是‘花滿樓’的一個姑娘······”李陶陶想起來了，這個綠荷她雖然沒見過，但聽說過，貌似和胭脂有點不對付。宋珮兒和她交好？那應當是綠荷來“北方有佳人”買衣衫的時候認識的。她關心地問：“綠荷怎么啦？可是有什么不妥？”