伏音記得自己說完那句話后太后的表情，那充滿憤恨與驚詫的模樣至今都在她眼前揮散不去。

　　如今幻璃已滅，太后必然會借此趕她下位。

　　這樣也好，不必身居高位，樹大招風，可是、可是，她連赤凌的消息都沒打聽到呢……

　　她神色懨懨，看著銅鏡中的女人勉強地扯了一抹笑，卻是極為苦澀。

　　“娘娘哪里不舒服嗎？沫兒——”懷素變得手忙腳亂，剛開口想讓沫兒宣來太醫，手卻被伏音按住，“娘娘——”她的聲音帶了哭腔，透盡焦急，“要不、要不我跟王上說說，這次的宴會咱別去了……”

　　“傻姑娘，我沒不舒服，只是困了，顯得沒精神。”伏音含笑，淚眼盈眶．事已至此，這世上也不乏真心對她好的人，譬如眼前這個與她相識不過幾天的懷素。

　　“真的？”

　　“真的。”

　　“奴婢這就給您編一個最美最美的發髻，保證您容光煥發、精神百倍！”

　　看著懷素認真的模樣，伏音笑了。

　　*

　　東蕪，位處南暝之東，資源稀缺，土地貧瘠，多為荒漠，南暝本為其封地，如今經歲月變遷、王室世襲，南暝憑其本土資源，及其對外的燒殺搶掠，一躍成為幻界之最，現已有了將東蕪取而代之的條件。

　　世人盡知，“南暝是東蕪的附屬國”不過是句空話，雖南暝歷代王室遲遲沒有稱帝，但不安于現狀的政客，甚至于東蕪國君，早就把南暝奉為一國而不是一城，而東蕪君主對現任南暝王的忌憚與日俱增。

　　實際上，沒有人真正了解這個年輕執政者的所思所想，甚至于，連他的真面目都窺探不到。南暝上下，居于高位的權臣都知道，無論何時何地，他們的陛下總會戴著一副銀白面具，不喜言語，一旦開口語言必定尖刻奇崛。并非沒人質疑過他的能力，只是那些人早就以各種形式無端死去。所以，市井早有傳言：“王手段之狠辣，非常人能及。”

　　現下，這位年輕執政官端坐王座，眸光一掃，且觀座下數人已至，唯獨右手邊的位置為空，可他不以為意，繼續與前來的東蕪使臣寒暄。

　　前來的使臣束著發辮，流著山羊胡，用并不標準的南暝語，與座上人對話；其后，有位蒙面女子身穿絳紫紗裙，身姿曼妙，低頭不語。澈輕敲扶手，目光如炬，盯著后者。女子身子微顫，頭埋更深，恰似惶恐。

　　適逢有人走近，澈收回目光，付諸于來者，含笑一句：“王妃今日盛裝，可讓本王好等。”這句話放于平日尚可，可將其投注于大廳廣眾之下，尤其是這般場合，未免顯得不夠莊重，引人側目。

　　伏音看向他，見他雖笑，眼中卻沒有半絲笑意，知其本心，想太后未至，隨后便溫婉甜笑道：“臣妾知罪，不如陛下等到晚上再懲罰臣妾吧！”聲音雖小，但因殿中空寂，眾人都聽得清晰，不免以為這是君妃之間的調笑，于是個個低下頭來，耳根微紅。

　　當事人好似未察其意，見南暝澈嘴唇輕抿、眼中微震，她故作訝然：“怎么了，陛下？”恰逢此時，一雙凜冽的目光如火炬般盯著她，她驟然驚覺，再回首，卻發現座下人皆面色如常，毫無異樣。

　　是不是她和南暝澈琴瑟和鳴的表象激怒了某人？還是……別的什么？

　　伏音遐想之余，南暝澈已再度開始了與東蕪使者的周旋，談及邊疆，談及朝貢，亦談及聯姻……

　　最后，山羊胡退至一側，將偌大舞臺留給蒙面女子，那女子雖在笑，眼中卻已盈滿了淚，隨著樂聲啟奏，她開始起舞，伴著鼓點，輕甩紗袖，足尖點地，鈴聲款響……

　　有那么一瞬，伏音覺得這一切有點似曾相識，這女子面紗下朦朧的面目，這女子輕盈的舞步，這些都與她在風雅樓里看到的不同，很不一樣的感覺，不過，事實上她應是見過的。

　　曾經，在另一個地方，見過。

　　一曲終了，一旁的山羊胡道：“這是我們東蕪的誠意，不知陛下可否滿意？若是我們東蕪欲將此女獻給陛下，不知……”

　　“如此甚妙，”澈雖回答著他，眼睛卻直直瞅著那女子，“面紗，摘下來。”

　　命令的口吻，迫使那女子怔了怔，隨即無奈地笑笑，摘下那層附著的薄物。眉眼如畫，驚艷四座，眼中淚花恰似柔弱至極，眉角卻含嗔多情近乎嫵媚，兩種看似相斥的狀物融合在一起，為她平添了一抹神韻。

　　“陛下，東蕪的女子可不能隨便封個側妃……”山羊胡開口。

　　“哦？那按使者的意思應當如何？”澈接過他的話來，嘴角噙著若有若無的笑。

　　“這……”山羊胡在座上人的注視下略顯尷尬，鎮定之余，又恰到好處地發揮了一個談判者的作用，“陛下，我們東蕪獻出的美人怎能僅僅封個側妃？據我所知，幻璃恰逢國變，國力衰頹，內亂不息，已經不能與南暝相提并論；而伏音公主，婚前出逃，將兩國邦交拋擲于外，怎配稱為國母？陛下，不如借此時機與東蕪結為姻親，兩國并肩鏟除幻璃余孽……”

　　伏音見這山羊胡嘴一閉一張啰嗦很久，全然把她視若空氣，她只覺得他將目的意圖說得太過明了，明白了東蕪從一大國變得分崩離析的原因之一，不覺可笑，只覺可惜。

　　她端坐依舊，目光卻瞟向摘下面紗的美人，以及座下時而皺眉時而握拳的侍衛。

　　有趣，著實有趣。她輕抿一口茶水。

　　當年幻璃盛宴上的白衣舞女，怎會翻山越嶺跑到東蕪去？還有，這名侍衛……他在緊張、害怕？或是想隱藏住自己的情感？他是誰？是幾天前絲籮城門口的小跟班？還是從頭到腳換了另一個人？易容，偽裝？

　　那么，剛才的凜冽目光就是……

　　“聽起來似乎不錯！”

　　聽見旁人肆意飄來的一句，伏音回神，差點被茶水嗆到，臉憋得通紅，察覺到他是在回應山羊胡，更覺得他不可理喻。

　　不錯？哪里不錯了！和東蕪聯手攻打幻璃？趁人之危，趁火打劫，小人行徑！

　　可是……這不是南暝澈的常用手段嗎……他也說過，他要攻打幻璃……那么……幻璃危矣！！！

　　伏音剎那間覺得全身驟寒，卻又聽得旁人嗤笑之語：“可我南暝為什么要受你東蕪擺布？你說聯姻就聯姻，你說廢妃就廢妃，你說攻城就攻城？你把我南暝當成什么了！真視若你們東蕪的附屬國？呵，可笑！”