[標題引用自宋代詩人楊萬里《趙通判恭人周氏挽辭》。]

　　順治十六年，公元一六五九年，明朝降將吳三桂為清廷攻下云南。攻下云南后，洪承疇上疏說，云南地方險遠，少數民族眾多，不易治理，要留兵駐鎮，要求順治委任吳三桂開藩設府，鎮守云南，總管軍民事務。于是順治以吳三桂為平西王留駐昆明。他又看到云貴地區地瘠民苦，疏請發內帑賑濟貧民，建議暫緩向逃亡緬甸的桂王余部進軍，使戰亂之后的云貴地區的社會秩序漸趨安定，生產開始恢復。

　　吳三桂在明朝時曾任遼東總兵，而洪承疇則是薊遼總督，二人是上下級關系，吳三桂對洪承疇更是敬重非常。此番洪承疇向順治大力舉薦自己，更令吳三桂感激非常。

　　洪承疇即將啟程回京，吳三桂特地為其設宴餞行，更感謝其知遇之恩。二人推杯換盞直至深夜，待得眾人散去，吳三桂方引洪承疇至一密室之中，還未等洪承疇反應過來，吳三桂便“撲通”一聲沖著洪承疇跪了下來。

　　洪承疇驚道：“你……你這是作甚？”吳三桂道：“懇請老師為學生謀劃，如何方能永鎮云南。”此時吳三桂已獲封平西王，而洪承疇不過是個沒有封爵的大學士，吳三桂跪他，不合禮法，洪承疇趕忙前去攙扶他道：“哎，不可、不可，萬萬不可，平西王，你這可是折煞老夫了。”

　　吳三桂堅持長跪不起，道：“老師，求您幫幫學生、救救學生罷。”洪承疇沉吟了許久，方才嘆了一口氣道：“哎，罷了，且容我三思。”

　　此刻的洪承疇內心難以抑制地狂喜，他得意地想，自己之前的一切謀劃，就是為了今日此刻。先讓吳三桂鎮守云南，后上疏順治暫緩進軍永歷帝所在的緬甸，而今日此刻則是最關鍵的一步。

　　洪承疇佯作為難狀，沉思了許久，方才道：“若要永鎮云南，唯有一法。”“如何？”“不可使滇一日無事。”吳三桂大驚，道：“老師的意思是……”洪承疇以食指在他的眼前搖了兩搖，說道：“西進，萬萬不可！”

　　洪承疇的意思再明白不過，緬甸位于云南以西，洪承疇的意思是，吳三桂要想坐穩云南王的位子，就必須留緬甸的永歷帝一命。

　　洪承疇說完這話，一顆心便落了地，本以為自己總算是完成了當初對張玉喬許下的諾言，也是他代表傳習堂對大明王朝許下的諾言：永保大明王朝血胤。吳三桂雖非傳習堂中人，但是有了自己這句話，想必自會言聽計從。

　　可惜，洪承疇千算萬算，唯獨沒能算出吳三桂的內心。吳三桂一心只想著效忠清廷，多建奇功，以求得自身最大利益。于是吳三桂先秘密提請進軍緬甸，而清廷的答復是“若勢有不可，慎勿強，務詳審斟酌而行。”吳三桂則提出了不滅永歷帝有“三患二難”。所謂三患是指由于永歷帝的存在，對于云南殘存的反清軍事力量、對少數民族、以及對投降的官兵都可能有號召力；所謂二難是指為了對付永歷帝，需在云南保持較強的軍事力量，這會使軍民兩方面的生活供給都出現困難。