當天下午，小橙子又來教習琵琶，肖媽媽也跟著來看熱鬧，她就是覺得林木蘭有趣，特意過來拿她逗樂子尋開心。

　　林木蘭手指上戴著義甲，聽著小橙子的點撥，很快就彈得像模像樣。只是，她不愿記那些寫得跟天書一樣的工尺譜，推脫說是看不懂，堅持彈自己熟悉的曲子。

　　肖媽媽覺得她那些小曲兒倒也新鮮，正要夸她呢，就聽她故意找茬道：“老佛爺，您這是啥時候的規矩，我們王府的格格還得靠彈琵琶取悅于人嗎？我隱約記得，向來都是人家彈給我們聽，誰有這么大的臉面敢讓親王府的格格彈琴給他們聽？”

　　肖媽媽也不示弱，邊嗑瓜子兒邊道：“格格這話就太過矯情了，大清早就亡了，你現在也只是個落難的格格。你看那小橙子，原是皇宮里首席大樂師的關門弟子，現如今不也來我的怡紅院做教習了嗎，就算你是真格格，常言道，落難的鳳凰不如雞，既然做了待價而沽的商女，就得學些取悅于人的本事，抬高自己的身價。”

　　林木蘭總算明白了，什么叫難得糊涂，就比如現在，肖媽媽一句“待價而沽的商女”已經說得如此露骨，她實在不知道自己還能怎么裝下去。

　　唉，混吃混喝也真是不容易，特別是在秦樓楚館，混吃混喝而不被別人吃得干干凈凈更難。

　　正在想著怎么應對才不被看破呢，就聽外邊有人大呼小叫道：“肖媽媽，聽說你這里新來了位格格，老子什么樣的女人都玩過，就是沒玩過格格。老子專程來過過眼，要是真像他們說的那么漂亮，老子今天就下定，給你家做駙馬爺了，哈哈哈……”

　　肖媽媽是個人精，還沒看到白花花的大洋，哪肯讓林木蘭拋頭露臉，白讓那些人看了去，她連忙示意林木蘭進屋，自己起身迎了出去。

　　“哎約喂，這位爺，您可是稀客呀。”雖然壓根沒見過這人，肖媽媽一樣當常客打招呼，“常言道，一家養女百家求，我家格格這都還沒掛牌呢，就有好多人上門下定，就連督軍府的兩位少爺也還惦記著我家格格呢。我這開門做生意的，可誰都不敢得罪任意。所以，還請這位爺見諒，到了端午節，我家格格公開招聘駙馬，到時候爺您可別爽約呀。”

　　屋子里，小橙子悄悄對林木蘭使了個眼色，林木蘭會意道：“媚兒、嬌兒，你們別吃這些殘湯剩羹了，去給廚房說，弄兩個可口的菜下飯，記在姑娘我的賬上。”

　　她剛進后院時，就聽有個姑娘這么說過，所以，就學人家的樣子擺譜，支走這兩個伺候自己的小丫頭。

　　兩個丫頭果然十分開心，橫豎有肖媽媽在，也不怕海棠姑娘跑了。

　　見屋里再無外人，小橙子這才湊近林木蘭，壓低聲音道：“外邊那人是督軍府的宋二少派來救姑娘的，他會以姑娘親爹的身份帶姑娘離開這里，姑娘可以放心跟他走。”