出發(fā)的這天，火車上的南凱風(fēng)一行五人，有點(diǎn)興奮、有點(diǎn)感慨，又有點(diǎn)期待，心中五味雜陳，第一次出遠(yuǎn)門的南曉玉，則顯得異常雀躍。

　　在薛公館，庭院已灑掃，佳肴已備好，一切都準(zhǔn)備好了，只待親人回家。

　　初二下午，薛三爺還在房中小憩，王沛生就已經(jīng)早早來(lái)到薛公館，一身西裝，穿戴得整整齊齊，皮鞋蹭亮。因薛公館距越江樓差不多要開一個(gè)多鐘頭的車，所以，薛三爺起來(lái)后略作收拾也該出發(fā)了。

　　宋姨太正在給他扣上長(zhǎng)衫的最后一粒扣子，說(shuō)：“老爺早去早回，等你回來(lái)，秋兒他們晚飯都吃好了。”

　　薛三爺說(shuō)：“嗯，別忘了，我給曉玉做的撥浪鼓和搖椅，拿出來(lái)給他玩。”

　　宋姨太一邊整理著薛三爺?shù)囊骂I(lǐng)，一邊說(shuō)：“哪能忘，您多少年都沒(méi)坐過(guò)木匠活了，連春兒都沒(méi)這個(gè)福氣。”說(shuō)著笑了，薛三爺也帶上禮物出門去了。

　　看薛三爺來(lái)了，王沛生趕緊打開車門，讓師父上車，自已則坐在駕駛室上，開車出發(fā)。

　　薛福祥說(shuō)：“沛生，一路上多小心著點(diǎn)。”

　　“放心吧，福祥叔。”王沛生一邊答到，一邊發(fā)動(dòng)引擎，絕塵而去。

　　一路上，王沛生總是有點(diǎn)兒緊張，有些局促不安的樣子。

　　薛三爺說(shuō)：“沛生啊，特意帶你出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面嗎？怎么，跟師父在一起，你這么緊張？”

　　王沛生說(shuō)：“不，師父，沒(méi)……沒(méi)有。”

　　薛三爺說(shuō)：“這才什么月份啊，你額頭上出這些汗，還說(shuō)不緊張？”

　　王沛生有點(diǎn)兒尷尬，但沒(méi)有說(shuō)話。

　　“以后多帶你出來(lái)，你就不會(huì)緊張了。

　　——這頭幾次啊，你盡量的少說(shuō)、多看，你就跟在師父身邊，該打招呼就打招呼，但是其他話不要多說(shuō)，看看別人怎么說(shuō)，看看別人怎么做。幾次以后，就都會(huì)了。”薛三爺說(shuō)。

　　王沛生點(diǎn)點(diǎn)頭：“多謝師父教導(dǎo)。”

　　“師父老了，能教你們的越來(lái)越少了，凡事還得靠你們自己呀。

　　——沛生，這到了外面，說(shuō)話、做事一定要有分寸，一句話都不說(shuō)顯得拘謹(jǐn)、生分，話太多，也不招人待見(jiàn)。所以，要懂得說(shuō)話做事，看人、看時(shí)、看場(chǎng)合；還要明白自己的身份、地位、與這個(gè)人的關(guān)系，然后才能把話說(shuō)好。”薛三爺說(shuō)。

　　王沛生道：“師父，那不是很累啊，等把這些都看好了，弄明白了，想說(shuō)什么怕是也忘了。”

　　薛三爺說(shuō)：“一開始的時(shí)候是這樣的，所以初來(lái)乍到的時(shí)候要少說(shuō)。

　　——等日子長(zhǎng)了，回?cái)?shù)多了，這些東西就不用你每次說(shuō)話的時(shí)候，先去琢磨了，張嘴就能說(shuō)出得體的話，就像張口就吃飯一樣的。

　　——本事要慢慢來(lái)，急不得的。”

　　王沛生回答：“是，那今晚弟子就多聽、少說(shuō)。”

　　“對(duì)，與其說(shuō)錯(cuò)話，不如不說(shuō)話。”薛三爺說(shuō)道。

　　王沛生點(diǎn)了點(diǎn)頭。然后繼續(xù)往前開，穿過(guò)了臨江路南嶺的樹林子，又開了約莫30分鐘，到達(dá)越江樓。

　　整個(gè)晚上都很不錯(cuò)，王沛生雖然有些拘束，但并沒(méi)有任何冒失的言行，一切都按照師父說(shuō)的在辦，只是不太自然。薛三爺熟人多，少不了也要喝些酒，但量也還好，并未多飲。一切終于結(jié)束了，薛三爺和王沛生踏上了返途。

　　天已經(jīng)黑了，整條路都要開著車燈照明，王沛生在返回的路上明顯車速更快了，顯得心很急。薛三爺因?yàn)榧庇谙嘁?jiàn)女兒，倒也未加阻攔。

　　開到臨江路南嶺了，突然兩塊大石頭橫在路中間，王沛生把車停了下來(lái)，說(shuō)：“師父，這哪個(gè)孫子把這么大的石頭放在路上，您坐著，我去搬掉。”

　　王沛生力氣挺大的，先把一塊沒(méi)那么大的石頭推到路邊，然后又去推那塊更大的，這塊大的石頭足有三百來(lái)斤，王沛生一時(shí)之間還推不動(dòng)，薛三爺下車。

　　薛三爺說(shuō)：“來(lái)，一起加把勁。”

　　“好。”王沛生冷冷的。

　　薛三爺下了車，走過(guò)去，和王沛生一起，在路中央，俯身用力把石頭往邊上推。

　　“啊——”一聲凄厲的慘叫，一把鋒利的匕首從薛三爺?shù)暮蟊持辈逍呐K，連一句話都沒(méi)有說(shuō)，整個(gè)人撲倒在石頭上。

　　王沛生拔出匕首，往自己的胳膊上狠狠扎了下去，然后又撿起一塊小石頭，砸向自己的額角，痛的尖叫一聲，頭皮裂開，鮮血直流。

　　王沛生把薛三爺拖上車，又咬緊牙關(guān)把滿是鮮血的石頭迅速推往路邊去了，隨即站在路上，朝天吹了一個(gè)口哨。

　　王沛生重新坐上駕駛室，疾馳而去。

　　……

　　“福祥叔、福祥叔、大少爺、太太——”王沛生的呼叫尖利而憤怒。

　　聽到這叫聲，薛福祥就像整個(gè)人被繩子勒著吊在半空中一般，喘不過(guò)氣來(lái)，他發(fā)瘋似的跑了出去，南凱風(fēng)、薛世勛、太太、姨太太、徐七瑞也跟著沖了出去。

　　“師父他，被人暗殺了。”王沛生往車中一指。

　　南凱風(fēng)上前抱住岳父，人已涼透，血漬未干。

　　南凱風(fēng)眼淚奪眶而出，整個(gè)人像掉進(jìn)了冰窟窿，渾身都覺(jué)得冷。拄著拐杖從后面走來(lái)的薛美秋，慘叫一聲“爹——”凄厲和悲傷的叫聲劃破了天際，也刺破了所有人的心，她扔掉拐杖，整個(gè)人單腳跳著，撲了過(guò)來(lái)，眼淚決了堤。

　　看著渾身是血的岳父和殘疾的妻子，南凱風(fēng)崩潰了，他握緊拳頭，發(fā)出了前所未有的怒號(hào)“——啊——”

　　霎時(shí)間，哭聲、喊聲亂作一團(tuán)，薛福祥厲聲問(wèn)王沛生：“誰(shuí)干的？”

　　王沛生說(shuō)：“天太黑，看不清楚，他們一共三個(gè)人，蒙著面、拿著刀就沖上來(lái)了。”

　　這時(shí)，院中的桂花樹，葉片紛紛簌簌地落在院中，專門負(fù)責(zé)打掃庭院的王嬤嬤，走了過(guò)來(lái)，拍了下薛福祥的胳膊，說(shuō)：“祥子，人已經(jīng)走了，你們不要吵到三子，讓他安安靜靜地升天吧。

　　——趕緊辦事，別誤了時(shí)辰。”一句話點(diǎn)醒了薛福祥。

　　薛福祥指派人手，按葬禮規(guī)程開始操辦起來(lái)，王沛生捶胸頓足，痛哭道：“福祥叔，是我沒(méi)用，我沒(méi)保護(hù)好師父，是我沒(méi)用。師父，師父啊。”王沛生哭著跪倒在地。

　　薛美秋完全凌亂，悲痛欲絕，坐在地上抱著父親不放開，她的哭聲撕裂了南凱風(fēng)的心，南凱風(fēng)的眼淚不住往下淌，心中悲涼。南凱風(fēng)擦掉眼淚走過(guò)去，蹲在美秋邊上，一句話也說(shuō)不出來(lái)，只覺(jué)得渾身上下都是透徹心扉的寒意。

　　薛福祥忙碌而空洞，夜深了，他把南凱風(fēng)和薛世勛叫到一起，說(shuō)：“世勛，你叫世杰趕緊回來(lái)，葬禮的事由你全權(quán)負(fù)責(zé)。

　　——有問(wèn)題，你隨時(shí)找太太、找我商量。

　　——我和凱風(fēng)，我倆要盡快要找到仇人，替老爺報(bào)仇，讓他放心地走。”

　　薛世勛和南凱風(fēng)都點(diǎn)頭。

　　薛世勛說(shuō)：“那我去前面了。”

　　南凱風(fēng)說(shuō)：“大哥，麻煩你幫我叫下七瑞。”

　　薛世勛出門后，南凱風(fēng)看著薛福祥問(wèn)：“福祥叔，近兩年岳父可有什么仇家，杭州地界的情形怎么樣？”

　　薛福祥說(shuō)：“老爺年紀(jì)大了，身子也不是很好，平常有些事都逐漸交給世勛在處理，而且這兩年薛源堂以守成為略，并沒(méi)有什么大動(dòng)作。

　　——杭州地界上，大家都這么多年了，有規(guī)矩，也有大致的默契在，一時(shí)也想不出是誰(shuí)與老爺有這么大的仇。”

　　徐七瑞抹著眼淚、紅著眼睛進(jìn)來(lái)了。

　　“七瑞，我們心里都很難過(guò)，你要堅(jiān)強(qiáng)些，我們必須盡快找出兇手才行。”南凱風(fēng)拍著七瑞的肩膀。

　　“是，七瑞，正因?yàn)樾睦镫y受，就我們才要冷靜下來(lái)，找出真相。此事就由我們?nèi)素?fù)責(zé)。”薛福祥說(shuō)。

　　徐七瑞力的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“小風(fēng)，你讀書多，見(jiàn)識(shí)廣，也比較細(xì)致。你就安排吧。”薛福祥對(duì)南凱風(fēng)說(shuō)。

　　“福祥叔，我拿得了主意的我不推辭，還有些事我們得一起商量著辦。”南凱風(fēng)答得很干脆。

　　“好。”薛福祥和徐七瑞都點(diǎn)頭。

　　“我們要先檢查下岳父的身體、衣裳。

　　還有，岳父今晚穿的衣裳、今晚坐的車，馬上保存好，不允許任何人靠近。

　　另外，我們找王沛生把當(dāng)時(shí)的情況問(wèn)問(wèn)清楚，然后去他們停車的地方好好看看。”

　　薛福祥和徐七瑞都點(diǎn)頭。

　　“七瑞，你進(jìn)來(lái)時(shí)看到王沛生了嗎？”

　　徐七瑞傷心地說(shuō)：“沛生哥胳膊和頭上都受了傷，一直在流血，可他說(shuō)要為師父守靈，不肯去包扎，后來(lái)大少爺看到了，讓他去包，他才去的。”

　　南凱風(fēng)說(shuō)：“哦，那就等他包好回來(lái)后，我們?cè)侔阉衼?lái)問(wèn)問(wèn)。那我們先去看看岳父。”

　　三人去后屋，屏退所有人，忍著心痛，細(xì)細(xì)查看一番，換下的衣服也被南凱風(fēng)疊好，裝進(jìn)一個(gè)袋子中收了起來(lái)。

　　南凱風(fēng)說(shuō)：“七瑞，你去前院，如果王沛生已經(jīng)來(lái)了，那你就和他一起到書房來(lái)。”

　　徐七瑞很快和王沛生一起來(lái)到書房，王沛生胳膊和頭上都包扎著，額頭的血漬浸出了繃帶。

　　“沛生，要不要緊？”薛福祥問(wèn)。

　　王沛生哭著，說(shuō)：“我受點(diǎn)傷不算什么，只恨對(duì)方人多，我沒(méi)能救得了師父。

　　——我沒(méi)用啊……”

　　南凱風(fēng)說(shuō)：“現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是我們要盡快找出兇手，為岳父祭靈。”

　　王沛生語(yǔ)帶哽咽，說(shuō)：“對(duì)，我們一定要為師父……為師父他老人家報(bào)仇。”