人類視線還遠遠無法觸及的宇宙深處，一場場前所未有的災難正在發生。那些舉手投足能夠輕松做到摧城毀星的大能們陸續感應到，一個又一個與他們處于同等級別的強大生靈竟然接二連三地失去他們那磅礴的生命特征。而同時引起大能們注意的，還有宇宙那規則層面上好些當前還比較輕微的偏移。種種跡象表明，已經存在有百億年乃至更久更久的宇宙，正迎來某種可怕的改變。

　　視線回到對那些動蕩還一無所知的地球。美利堅中心城的尖端實驗室（S.T.A.R.Lab），閃電俠巴里·艾倫以每秒接近1500米的速度趕了過來。他剛從他的搭檔之一、外號震波的西斯科·雷蒙那里得知，某個一直在困擾他們的問題終于有了突破性發現。

　　那是快一個月之前的事了。當時他們為了盡可能及早地發現并應對中心城越來越高級的超能力犯罪事件，特意設計了一套新的系統，通過尖端實驗室的人造衛星搜索并監控中心城以及周邊出現的暗物質信號。然而在系統上線之后，他們發現有一個陌生且不穩定的信號不時會出現在他們的雷達上，而且每次持續的時間長度不等，接入地圖模型之后的位置也不斷在變化。最開始西斯科和巴里都以為是又有其他極速者來到中心城了，畢竟能在極短時間內先后出現在兩個位置的，一般只有極速者能夠做到。可是當作為極速者第一人的巴里與能夠跨緯度傳送的西斯科聯手追蹤過之后，他們意識到，那個閃爍的信號并不是來自某個超能力者，它甚至不帶有完整的暗物質特征。

　　接下來就是閃電小隊所有人——加起來有近十個相關專業的博士學位——通過各種方式，嘗試著去破解這個陌生信號。在失敗、再嘗試的循環中過了快一個月之后，一個聽著荒誕、卻又是最有可能的結論出爐了。

　　“所以你的意思是，有人激活出N金屬的放射性，并將之排列成一個定向傳送的求救信號？”巴里錯愕地說道。

　　“差不多就是這個意思了。具體是失真了的摩斯密碼:‘SOS，Barry’。天啊，你不知道為了破解這個耗費了我多少腦細胞。”西斯科嘴上抱怨了這么一句，臉上卻滿是自豪和興奮，“對了，這個求救信號來自3000-3300年以前，大概在非洲北部，也就是古埃及……別驚訝也別懷疑，這點凱特琳和我已經再三確認過了。”

　　其實由不得巴里不驚訝和懷疑。N金屬說是金屬，其實跟金啊銀啊銅啊鐵啊那些幾乎就沒有相似之處，它是一種來自太陽系甚至銀河系以外的特殊物質，經由三千多年前的一次彗星活動而來到地球的。哪怕不考慮它的種種神奇效果，單就那稀少到極致的數量而言就能大概估算出它那超高價值的下限。除此之外還得說到把它‘轉化’成一條求救信息的難處，雖然N金屬在被激活出放射性之后的確有著超長的衰變周期，但想要激活出它的放射性可不容易。

　　而這一點，凱特琳——閃電小隊的生物化學專家兼還沒徹底轉化的冰霜殺手——已經研究出來了。

　　“某人用另一種同樣不是產自地球本土的東西對它進行超粒子對撞。矮星合金。”說到這里，凱特琳臉色也是一陣古怪，“你們猜猜，我們認識的人里誰對矮星合金最有研究？”

　　不用猜，有條件也有技術做到利用矮星合金的阿爾法粒子激活出N金屬的原子放射性、同時還認識巴里的，只有他們的朋友原子俠雷·帕爾默了。

　　那么，現在是巴里他們接收到雷從公元前一千多年發送過來的求救信息？

　　這聽著很是荒誕，卻不是沒有可能。閃電小隊幾人都知道，雷·帕爾默四年前加入了某個乘坐時間飛船穿梭于時間線當中、阻止所有危及時間與歷史完整性的行為的超級英雄小隊。他們自稱為‘明日傳奇’或者‘傳奇小隊’。而這四年來，閃電小隊與傳奇小隊還有個一兩次合作，解決過兩三個危機，有驚無險之間還玩得比較愉快呢。

　　想到這里，巴里失聲喊道：“我的天啊，雷肯定是因為某個原因不能再穿梭時間，被困在古埃及了！”

　　對了，可能還不止原子俠。鷹俠和鷹女剛好最初就是那個時代的埃及人不說，他們還曾經與雷一道在那個‘傳奇小隊’里合作來著，而且這對轉世情侶的超能力正好就來自N金屬！

　　確定了這些情況，怎么救回雷以及可能同樣被困的鷹俠鷹女，這個問題就擺在閃電小隊眾人的面前。危險是肯定的了，擁有神速力的巴里是能夠穿梭時間沒錯，但他逗留在不屬于他的時間點上可能會干擾到歷史進程乃至影響到未來。另外他可以帶著一個、兩個甚至三個四個人進行高速移動，但帶著體內沒有神速力的人進行時間穿梭？他可沒嘗試過。這也是個不能忽視的點。所以接下來又耗費了好幾天的時間來做準備，之后，巴里利用他的神速力接入時間線，帶著由西斯科和凱特琳為他臨時做出來的針對那個求救信號的追蹤羅盤，回到三千多年前第二十王朝末期的古埃及，并最終找到了發出求救信號的家伙。

　　果然是雷·帕爾默，也只有雷·帕爾默。不過……雷在離開中心城加入傳奇小隊的時候，也就三十歲左右。傳奇小隊日常乘坐時間飛船穿梭于時間線的邊沿，應該老得比巴里這個偶爾才進入一次時間線的極速者還要慢才對。可是如今巴里眼前的雷，一頭白發兩眼渾濁、牙齒也幾乎掉光了，看上去起碼有八十歲的樣子。要不是這個老人臉上身上依然還看到曾經雷的輪廓，還正在擺弄著從原子戰衣上拆下來的零件，巴里可不確認他真的就是雷呢。

　　“你是誰……啊，巴里，你終于來了。”注意到巴里的出現，雷好不容易才反應過來。“抱歉，我的英語可能沒有曾經那么標準了……噢，看看你，你跟我記憶里的一模一樣，還是那么年輕……除了，你的閃電戰衣似乎又換了花樣……”

　　看到這個場景，巴里揪心得幾乎說不出話來。

　　“雷，你都遭遇了什么……我馬上回到這個時間點的，嗯，五十年前，再帶你回我那個時間點，2010年的中心城！”

　　巴里正要發動神速力，雷喊住了他。

　　“不，不能這么做，咳咳……”

　　趕緊扶住因劇烈咳嗽而幾乎跌倒的雷，巴里說道：“沒關系的。在來這里之前西斯科和我查過了，你保持得很好，沒有在這三千多年里留下過足夠深的痕跡，所以我將你帶回2010年也不會影響歷史……”

　　“我，我說的不是這個。”雷總算緩過起來，然后緩緩說道。“我花了7年的時間從雅典走到底比斯，然后花了24年的時間找到N金屬，接著是5年的挖掘、12年組裝出裝置，將它轉化為你們未來能夠接收到的信號……直到四天前，我才將信號發出。而到了現在，我才確定我成功了，呵，咳咳。這里我想說的是，如果你再回到過去，把年輕的我帶回2010年，那個我并沒有給你發送信號，2010年的你不會接收到信號，也就不會來找我……你會陷入時間的死循環里，永遠出不來了。而且，咳，咳咳……”說到這里，他提高了語調，激動之下又是一陣劇烈的咳嗽。“嗯，你也看到我是有多老了。這個狀態的我，哪怕有你的幫忙也是不可能通過時間旅行回到2010年的。而且，我花了那么多時間和精力，發出那條求救信息，不是讓你來救我的。你必須救，拯救這個世界！”

　　巴里顯然不會明白：“雷，慢慢來，你到底想說什么？拯救世界？”

　　“不能慢了，巴里，不能慢了……聽我說完！”雷有些生氣地說道。“事實上，這種話如果是通過一條時隔三十多個世紀的信息說出來，或許不會有太多的說服力，所以我決定當面跟你說……你必須回到你的時間點，聯系到當時的我們，傳奇小隊，告訴我們，千萬不要回到古希臘，更不要接近特洛伊戰場。”

　　“特洛伊戰爭？雷……”

　　“正是我們嘗試插手特洛伊戰爭，引來了那些所謂的神的注意，這才有了后來……不，不要耽誤時間了！”雷·帕爾默舉著顫抖的雙手，推著巴里往外走。“告訴他們，告訴2010年的我們，我們沒有阻止時間的終末，反而是我們引發了時間的終末……是我們一手造成了世界末日……”說到這里，雷哭了起來，老淚縱橫，那語無倫次的樣子跟巴里印象中正直而睿智的他對比，落差之大，顯得好不凄涼。等到巴里回身扶住他，他又似乎恢復了神智：“對，你，閃電俠巴里·艾倫，你還能阻止事情發生。只要當時的我們不回到那個時間點，就一切都好說。跑吧，巴里，跑起來，去阻止世界末日！”

　　在雷的堅持下，雖然巴里還是有很多不明白的地方，但他還是照做了。他回到2010年，首先發出聯系傳奇小隊的信號，然后也找來兩位同為超級英雄的好友——星城的綠箭俠以及平行地球的超女——討論了這件事。可惜集合了三個團隊的智慧和兩種文明的知識，他們也沒能想出個所以然來。關鍵是，也不知道那邊是遭遇了本來沒有的意外，還是像綠箭俠說的那樣，三千多年前的雷已經喪失了這個時間點關于傳奇小隊的記憶，他們一直無法聯系上傳奇小隊。

　　考慮到事情的嚴重性，巴里只能再次回到三千多前，找上已經被困在那里快50年的老年雷·帕爾默。出于綠箭俠那有點陰暗的建議，他還帶上了一個能有限度地讀取記憶的儀器。

　　巴里可不敢去猜測老年雷那羸弱的身體能不能在那個儀器之下堅持住，還好接下來他并沒有需要使用到那個儀器的必要。當老年的雷聽巴里說完如今的情況之后，雖然還是顯得有些焦躁，雖然一時半會也想不起來2010年前后的傳奇小隊在忙什么了，但他還是用他盡可能清晰的思路，將事情從頭到尾說出來。

　　“那時候我們注意到，我們一直憑借乘波號時間飛船逗留的時間線邊沿出現了巨大的斷層，我們順著痕跡找過去，發現時間線在，唔，在某個時間點之后就戛然而止，時間線出現斷層，甚至徹底終結，我們無法穿越到更遠的未來。毫無疑問我們要找到原因，避免它的發生，避免時間末日、世界末日的到來……我們開始不眠不休地查找歷史上各種可疑的事件，最終鎖定到一個時間點……”

　　“特洛伊戰爭？”

　　“不，比特洛伊戰爭要早一點。”說到這里，老年的雷斟酌了一下。“巴里，或許你不相信，同樣作為一名科學工作者，曾經我也懷疑過，但現在要告訴你，某些神話與傳說，起碼有相當一部分是真實存在的……”

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