耳聽(tīng)得腳步聲音由門(mén)外傳來(lái)，緊接著便是珠簾脆響，姜妧忙正正顏色，抬眸望去。

　　姜濼頭戴莊子巾，身穿石青方紋綾直裰，手扶紅倚臂彎，緩緩走進(jìn)屋里。姜濼五官酷似已然故去的姜老太爺，身材亦如他那般魁偉挺拔。且姜濼天生過(guò)耳不忘，是凡進(jìn)了他耳朵里的經(jīng)史典籍，他能一字不差的復(fù)述出來(lái)。

　　不論樣貌或是才學(xué)，姜濼都是姜家兄弟里頭拔尖的。可惜的是，姜濼天生目盲，縱有滿(mǎn)腹經(jīng)綸，也無(wú)用武之地。

　　姜老夫人因此對(duì)他十分溺愛(ài)。

　　姜妧款步到在姜濼面前，喚聲：“三叔……”屈膝給他行禮。

　　姜濼唇角微微揚(yáng)起，頜首問(wèn)道：“你外祖身子大好了嗎？”

　　姜妧蹙起眉頭，“勞煩三叔惦記。外祖父并無(wú)大礙，就是前些時(shí)候多冷風(fēng)，吹得他頭痛。近日好多了。”

　　“你去山莊的這段日子，紅倚整理出一些醫(yī)書(shū)，我從中挑了幾個(gè)調(diào)理方子，紅倚已經(jīng)謄錄下來(lái)了。待胡醫(yī)女看過(guò)，我再拿給你。”

　　不止呂甫需要調(diào)理，姜老夫人同樣需要。姜濼生來(lái)目盲，姜老夫人在月子里沒(méi)少為這事著急上火。以至于肝氣郁結(jié)，情志悒悒，最終落下了病根。逢至生氣動(dòng)怒，過(guò)不幾天必得大病一場(chǎng)。好在姜老夫人到了這把年歲，活得愈發(fā)通透了。心境開(kāi)朗，身子也較從前硬朗了。

　　姜妧屈屈膝頭，謝過(guò)姜濼。

　　紅倚扶他坐下。姜濼剛剛坐定，便道明來(lái)意，“阿娘，我聽(tīng)說(shuō)成兒把金光門(mén)米糧鋪的門(mén)板卸了？”

　　姜老夫人面沉似水，不悅道：“這些人嚼舌頭都嚼到你跟前兒去了？”目光一瞟，肅然看向紅倚，“明泊的耳朵是用來(lái)聽(tīng)圣賢書(shū)的，不是聽(tīng)雜事俗事的！你怎么伺候的？！”

　　紅倚識(shí)文斷字，能寫(xiě)一手漂亮的簪花小楷。她家原是官宦，后因家道中落，父兄又濫賭，欠下一屁股的賭債。到了最后，只得將紅倚賣(mài)給姜府做下人。

　　紅倚被人牙子帶來(lái)時(shí)，已經(jīng)十三四歲。姜老夫人見(jiàn)她識(shí)字，就把她放到朝暉院去了。彼時(shí)，姜濼身邊正缺個(gè)讀書(shū)人。紅倚便順理成章的每天給他讀書(shū)，侍奉他的飲食起居。一來(lái)二去，兩人日久生情。姜濼就把紅倚抬做良妾。

　　姜濼的妻子吳氏，性情和順，與紅倚相處倒也融洽。

　　紅倚成了姜濼的心頭肉，姜老夫人自然而然的有些吃味。也由此不喜紅倚，對(duì)她比對(duì)旁人嚴(yán)苛許多。

　　紅倚生怕姜老夫人動(dòng)氣，忙道：“奴家知錯(cuò)，請(qǐng)大人責(zé)罰！”

　　姜濼眼睛瞎，心卻跟明鏡兒似得。他面朝向姜老夫人，道：“阿娘，我那朝暉院也不是不透風(fēng)的銅墻鐵壁。家里出了事，我哪能不知道呢？”

　　姜老夫人擺擺手，“你讀書(shū)必得心靜才行。這一攪擾，你還怎么能定的下心吶？”

　　姜濼唇角微彎，“阿娘，我既不考科舉，也不能像大兄那樣走南闖北忙碌經(jīng)營(yíng)。我就是個(gè)閑散人，怕什么攪擾？”

　　姜老夫人悠悠嘆息。

　　姜濼話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，又道：“阿娘，依我看來(lái)，此事可大可小，若處置不當(dāng)怕是會(huì)落入口實(shí)。”

　　“果然讀過(guò)書(shū)的人，就是不一樣。”姜老夫人眉梢一挑，含笑夸贊。笑容在她臉上停留不過(guò)片刻，眉宇間隱隱透出愁緒，“我就是怕人說(shuō)三道四，才命許管事去金光門(mén)那邊好生安撫。不過(guò)好在苗季是個(gè)貪圖小利的人。給他嘗些甜頭，說(shuō)不定就能大事化小，小事化無(wú)。過(guò)些日子，新聞蓋過(guò)舊聞，就沒(méi)人再提起這茬了。”

　　姜濼神情嚴(yán)肅的搖搖頭，“苗季不止貪圖小利，他也足夠聰明，懂得察言觀色。否則，二兄也不會(huì)輕易對(duì)他做出承諾。”

　　姜老夫人手中龍頭拐一頓，悶哼道：“要是換了木卉，苗季哪敢放肆？！他確是看穿了井之不但是個(gè)外行，還喜歡聽(tīng)好話(huà)。。”

　　姜妧掩嘴笑了笑，甜甜的說(shuō)：“祖母，人善人欺天不欺。二叔自有二叔的福氣。”

　　一句話(huà)哄得姜老夫人眉開(kāi)眼笑，“還是福兒看的明白，成兒就沒(méi)你這眼界。”

　　姜濼也笑，打趣道：“福兒也是讀書(shū)人，自然心竅通透。”

　　姜妧重新開(kāi)口說(shuō)話(huà)之后，一邊學(xué)看賬本一邊認(rèn)字。經(jīng)史子集對(duì)她而言，稍覺(jué)艱澀。詩(shī)詞倒是極愛(ài)的。她也想學(xué)賦詩(shī)，若是有那至美風(fēng)物落進(jìn)眼里，姜妧就想做首詩(shī)揄?yè)P(yáng)一番。奈何文采不足，到頭來(lái)只剩空想。

　　姜濼難得說(shuō)句笑話(huà)逗大伙兒開(kāi)心，姜老夫人附和道：“是了，是了。多虧你那滿(mǎn)坑滿(mǎn)谷的孤本典籍。福兒足不出戶(hù)就能將天下盛景盡收眼底。比行萬(wàn)里路都管用！”

　　姜濼閑暇無(wú)事，就是聽(tīng)紅倚讀書(shū)。姜家有錢(qián)，姜澈走南闖北哪兒都去過(guò)。只要是市面上能淘換來(lái)的正兒八經(jīng)的好書(shū)，朝暉院里都有。難得一見(jiàn)的孤本，朝暉院里也有。

　　姜老夫人這話(huà)，倒是給姜妧提了個(gè)醒兒。

　　“我向三叔借的詩(shī)集還沒(méi)還呢，等陣我讓香梅送朝暉院去。”

　　姜濼搖搖頭，“不急，你留著細(xì)讀細(xì)品。”姜妧是姜家出生的第一個(gè)孩子，再加上姜妧身世甚是可憐，姜濼也就更加疼她。與她說(shuō)話(huà)時(shí)，溫聲軟語(yǔ)，臉上帶著笑意。

　　“福兒才疏學(xué)淺，勉強(qiáng)看個(gè)熱鬧罷了。就算細(xì)讀，也品不出什么。詩(shī)集還給三叔，可否將《永年記事》借來(lái)瞧瞧？”