鼓打二更，唐煉仍在大興殿批閱奏章。平喜端來一碗熱騰騰的牛乳放在他手邊，“大家，歇會兒吧。”
唐煉唔了一聲，擱下朱筆，狀似不經意的問道：“辛五近來忙什么呢？是不是在家苦讀啊？”
平喜笑了笑，道：“大家，辛郎君去雅慧學堂教書了。”
“什么？教書？”唐煉極是驚訝的瞪著平喜。
“是做蒙師。”平喜補充道。
“還是教小孩子？”唐煉下巴都要跌到腳背了，“秋闈他不考了？”
“應該……是吧。”
“好好的當什么蒙師？”唐煉心情一下就不好了，眉頭緊蹙抱怨道。
“大家，或許辛郎君自有打算也說不定呢。”
唐煉撩起眼簾盯著平喜，“誒？對啊，辛五請你喝過餛飩，你倆也算是有交情了，你說說辛五怎么想的。”
喝過一次餛飩就能知道人家怎么想的了么？
平喜扯了扯嘴角，笑的很是勉強。
“奴婢愚鈍，猜不透辛郎君的心思。”
唐煉黑著臉，嘴里叨咕，“辛五不懂事，小白還由著他胡鬧。你說說，哪有這么寵孩子的？這不把孩子驕縱的不像樣了？”
“大家，要不您擇日宣辛郎君進宮敲打敲打？”
唐煉擺擺手，“他要考，和我要他考，根本就是兩碼事。罷了，左右辛五才十六，且讓他玩三年。”
吃完牛乳，唐煉發了會兒呆。他絞盡腦汁也捉摸不透辛五怎么想的。
唐煉嘆口氣。
現在的年輕人吶，敢想敢做，跟他們那會兒可不一樣了。
當蒙師？唐煉失笑。真是個任性的小子。他由辛夷想到了劉焅，心里一陣膩煩，沉聲吩咐平喜，“把常榮叫來。”
常榮總管貴樓。
從盛元大帝那一朝起，貴樓就是皇室專門用作探聽敵情的。因有從龍之功，貴樓著實風光了一陣。到在而今的太平盛世，貴樓反倒日漸衰頹，遠不及鼎盛時人才濟濟。
平喜領命去了，臨走之前給唐煉呈上一小碗淋了蔗漿的水蜜桃。
待水蜜桃見了底，常榮來了。
“最近大長公主那里有何動靜？”他將劉焅逐出宮去的第二天，魯稚就來求見樓皇后。樓皇后恩威并施，將魯稚馴的服服帖帖。即便如此，唐煉仍不放心。
常榮略略沉吟，“回稟陛下，大長公主見了魔門中人。”
“又是魔門。”唐煉強壓怒火，“這么多年過去，他們還有牽扯？”
常榮道：“正是，大長公主一年之中總要與他們見上三五次。”
唐煉眸中劃過一抹冷厲，“她分明還不死心。”
“大長公主府近些年來防備的尤其嚴密，想插根針都難。剩下的幾枚暗樁，奴婢想留到緊要關頭才用。是以，只在府外窺視。”
唐煉十分滿意的點點頭，“盯緊了，若有異動，隨時來報。”
*
轉眼間，玉蘭齋開了半個多月，不但沒賺，反倒賠進去不少。
“大娘子，再這么下去不是辦法，光是那幾位師傅的工錢就不少了。您看，是不是……”
佟掌柜溫聲軟語征求姜妧的意見。把人打發回去的話她說不出口，但玉蘭齋的生意著實清淡，佟掌柜覺得她自己都是多余的。
雅慧學堂的那樁生意可以說是半賣半送，根本不掙錢。本來利就小，姜妧還應承送元書紙。五十支筆，送出去一百刀元書紙，幾乎是白忙一場。
“正因為生意清淡，更不能慢待了師傅們。飯食上別虧了人家。做生意嘛，總是要守的。”姜妧看似淡定，其實心里沒底。這幾天她一直都在懷疑自己的決定是否正確。
做生不如做熟，早知道當初開間綢緞莊或是藥行都好，人手是現成的，行事自有章法，門面支起來就等于上了正軌，總比文墨容易。
可現在說這些也晚了。
姜妧和那些師傅們簽了五年的契約。當初是怕留不住人，現在想來是自己托大了。
若現在反悔，不是簡簡單單賠人家錢的事，姜家大娘子的聲譽本來就不好，傳揚出去，肯定又得說她傻病沒好利索，開間小鋪子都吃力。
尤其不能讓姓祝的看了笑話去。
姜妧打定主意，愈發堅決，“才半個月，不急。”
佟掌柜以為她留了后手，便不再多說什么，干活去了。
壽兒拿著裱好的字，獻寶似得遞到姜妧面前，“大娘子，您看這字，好不好？！”
姜妧瞟了一眼，淡淡說道：“還成吧。”
“大娘子，這是辛丞相的幼子，辛五郎的墨寶！就是人稱無瑕公子的那個。”壽兒將其展開，逐字念道：“您瞅瞅，金似衣裳玉似身，眼如秋水鬢如云。寫的多好呀！”
燕三娘在后院喂完了大壯，出來正好聽見辛丞相云云，她揚聲問道：“壽兒，你說誰呢？”
“三師父，您走南闖北的見多識廣，您看這字怎么樣，小的想把它掛在當眼的地兒。等回頭要是有小娘子光顧，抬眼一瞧，呦呵，無瑕公子都來玉蘭齋幫襯，她們還不得買瘋了呀。”
壽兒擠眉弄眼，逗得香玉香梅掩嘴輕笑。
燕三娘一把奪過壽兒手里的卷軸，“小小年紀就知道取巧。這字不能掛，趕緊收起來。”
旁人糊涂，香玉是知道內情的。她倏地想起在米糧鋪門外，辛五郎望著大娘子的神情。那雙眼睛噼里啪啦的往外冒火光，嚇死個人。
“壽兒你聽三師父的準沒錯。”說話功夫，香玉從燕三娘手中接過卷軸，“壽兒粗枝大葉的，還是婢收著穩妥些。”她朝燕三娘眨巴眨巴眼，燕三娘會意，手指松開，大聲道：“行啊，你給放在合適的地兒。”
香玉湊到燕三娘耳際，“回頭就拿去燒了。”
燕三娘點點頭，小聲道：“你辦事我放心，千萬不能落人口實。”
人人都知姜妧是玉蘭齋的東家，要是把辛夷的筆墨掛出來，外間還不一定怎么嚼舌頭呢。這話不好聽，燕三娘不想當著姜妧的面明說。
壽兒覺得自己辦了件明白事，哪成想叫燕三娘和香玉你一言我一語的給說糊涂了。