之后一路無(wú)言，艙里有計(jì)時(shí)的沙漏，每每漏完，會(huì)有人輪著去再倒回去，雖留著通風(fēng)的小窗可時(shí)辰上沒(méi)有明確計(jì)算，人簡(jiǎn)直要關(guān)瘋了。我算著要靠岸的時(shí)辰，轉(zhuǎn)著脖子上的繩結(jié)。中間也給越仲遞水，遞吃食，糾結(jié)幾番，我到底是沒(méi)有將墜子里的東西用起來(lái)，一來(lái)覺(jué)得對(duì)越仲不住，昨天他講舊事時(shí)臉上傷痛神色于我太過(guò)于深刻，于我身世之上他雖刻意隱瞞，但要帶我遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)的言辭之色也是真心實(shí)意的；二來(lái)，已經(jīng)拖了兩天了，我想知道能否有蕭韶和蕓姨的消息。
果然上岸后，渡頭有人趁人不備裹挾了書(shū)信到我們的行囊里。因著路的時(shí)間是晨間暮色尚濃，未及讀信，我們隨著戲班將行李裝了兩個(gè)牛車，人在后面跟著牛車走，累了就坐坐牛車，每次最多許兩個(gè)人歇。
我一路緊跟著越仲，就想能盡快看到信中內(nèi)容。見(jiàn)我這樣一直眼巴巴的盯著，他好歹趁著所有人歇腳吃喝補(bǔ)充補(bǔ)給的時(shí)候同我尋了個(gè)避人的角落打開(kāi)了信封。兩張紙，兩處消息。一是蕓姨的，她用詞甚重，想來(lái)我不顧她囑咐自己亂跑已讓她怒極，信中她已有責(zé)問(wèn)嗔怪之意，只是最終也只能是無(wú)奈又強(qiáng)硬要求我盡力自保等她安排人接應(yīng)我，但若這次再不聽(tīng)從安排，后果自負(fù)。其實(shí)我也明白在山莊沒(méi)有同姜兒撤離，晉北江上又不聽(tīng)長(zhǎng)孫瑾安排，最后還是不肯聽(tīng)隱真道長(zhǎng)挽留，數(shù)次悖離了蕓姨的意愿，她是真的關(guān)切我的安危。另一封消息，據(jù)越仲說(shuō)還是蕭韶親筆所書(shū)，能寫信，我頓時(shí)放下心來(lái)，仿似被懸吊了不止兩天總算雙腳著了地。而信上內(nèi)容只是簡(jiǎn)單寫了：“鷓鴣天，蘇幕遮。”
“這人玩什么?出題讓你寫詞？”
“不是，他是在告訴我后面會(huì)合的地點(diǎn)，和聯(lián)絡(luò)人。”
“啥？”
我拿過(guò)字條橫豎看六個(gè)字，拼命想湊出點(diǎn)通順的東西，可是實(shí)在是從前記識(shí)的詩(shī)詞有限，湊不出個(gè)所以然來(lái)，只能等著越仲給解惑了。
他四處看了看，確定這一隅沒(méi)人注意，我們所說(shuō)不足為人所聽(tīng)為人所注意，“鷓鴣天，又名思佳客，思越人……蘇幕遮，原指胡人寒冬潑水之戲，入了中原民間卻變成七月初的驅(qū)鬼消災(zāi)之風(fēng)俗……我只能言盡于此，多的憑你悟性了，不過(guò)其實(shí)你只要跟緊著我，答案自見(jiàn)分曉。”
“切！”我雖詩(shī)詞不行，聯(lián)想力還是有的，他說(shuō)的還算明白。思佳客，就看到時(shí)候接頭的人以什么方式來(lái)代表思求之情了，有越仲在應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)，至于驅(qū)鬼消災(zāi)，的確是俗間再常見(jiàn)不過(guò)的熱鬧場(chǎng)面，這種情況下混入個(gè)把人也方便。只是我仍拉了他的衣袖，低聲多問(wèn)了一句，“那……到時(shí)所見(jiàn)的，是不是他？”
“這……倒是從這六字里看不出來(lái)。”
“那軍餉之事……他是不是還會(huì)有許多麻煩？”
“你……是不是過(guò)于關(guān)心他了？”頓了頓，他細(xì)細(xì)看住我臉上神色，慢悠悠地說(shuō)起，“放著你蕓姨不去尋，南疆不去，口口聲聲記恨著蕭韶算計(jì)利用你。可是我們這所有人里，蕓姨，我，梅家小弟，隱真道長(zhǎng)，我們這所有好心照拂你保護(hù)你的人你全不聽(tīng)不跟。可就是這個(gè)蕭韶，你一直說(shuō)要著逃離卻其實(shí)一直在追隨……”
“我……”我想說(shuō)明明不是，可是急切脫口而出地打斷他之后，卻后繼詞窮了。
“想惱羞成怒就好好反駁我，你試試？”
“我也想……你是不是也覺(jué)得我愚不可及？”
“……”他似乎沒(méi)想到我竟是這樣反應(yīng)，愣了愣，可是最后反而親切拍了拍我的頭，不知為何語(yǔ)氣里盡是無(wú)奈又近乎寵溺著，“算了，萬(wàn)事有我。”
我才覺(jué)得心底暖了暖，誰(shuí)知他接下來(lái)的話簡(jiǎn)直要震得我心肺一通。只聽(tīng)他又頓了頓，接著說(shuō)到，“那蕭韶就是泥潭深淵無(wú)底黑洞，我是不會(huì)眼睜睜看你泥足深陷的，你蕓姨那些人也不會(huì)的。你若最后還是冥頑不靈，大不了到時(shí)候我打暈了你，綁著你去南疆，再給你配個(gè)厲害夫婿，包你一生平安喜樂(lè)，福壽綿長(zhǎng)。”
嗯，一席話說(shuō)得我?guī)缀跻尺^(guò)氣去，然而平定下來(lái)，還是免不了要確定一下，“你先保證這事只有你知道，誰(shuí)都不能說(shuō)。”
“嗯……你就這樣默認(rèn)了？這臉皮也真是……這事，看你，你要早早死了心我就作罷，你要是不肯，我不介意多說(shuō)給誰(shuí)聽(tīng)。”
見(jiàn)我翻了翻白眼，他直接打斷我的插話說(shuō)到：“但是蕭韶，他休想。”
“嗯。”我看了看另外的人已經(jīng)休整好牽了牛車開(kāi)走，心里想著，只要不告訴他，我也不介意誰(shuí)知道，便邁步追著牛車了。
“等等我……”背后那人慢悠悠跟了上來(lái)。
上了岸后，戲班雖然受著蕭府的雇傭要趕路盡快到壽陽(yáng)城，可戲班子的營(yíng)生靠的是吆喝和賞錢，所以雖然趕著路，然而但凡能搭臺(tái)開(kāi)唱戲班也是不懈怠的。可憐的是我和越仲兩個(gè)廢物，既想理所當(dāng)然地留在戲班又想不引人注目，就得扮成粗使雜役，我倒是在晉霖城被人指使慣了，不覺(jué)得怎么，越仲偶爾會(huì)少爺脾氣上來(lái)，我得時(shí)時(shí)勸著些。然后仔細(xì)觀察發(fā)現(xiàn)，他發(fā)脾氣從來(lái)不是因?yàn)樗约罕坏÷喟胧菫榱司S護(hù)我。
“你這樣維護(hù)我，我都記在心里了。下次你說(shuō)去南疆，我一定陪你去。”
“真的？”
“我此時(shí)真心這樣想，過(guò)些時(shí)候應(yīng)該可能會(huì)改個(gè)心意吧。”
“沒(méi)事，反正我其實(shí)一直都打算直接打暈了用綁的。”
“……”
走上了陸路以來(lái)，天氣日漸干燥，我們也漸漸遠(yuǎn)離了晉南的潮濕，車馬行程上也順利得多。然而越是往北，遠(yuǎn)離的不僅是江南的雨濕煙氳，就連日常的用水飲水也漸漸變得緊缺困難。戲班的生意反而不好了，曲風(fēng)腔調(diào)與當(dāng)?shù)氐臅?huì)有差異，每處在當(dāng)?shù)囟加泄潭ǖ膽虬嘧樱獠涣擞行e齬，我們畢竟是外鄉(xiāng)人一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)甚至都沒(méi)有進(jìn)去村門。但路過(guò)的時(shí)候也能發(fā)現(xiàn)越是往北越是盛行巫醫(yī)跳神之風(fēng)。我想到了越仲所說(shuō)的書(shū)信消息，看來(lái)是離蕭韶的掌控又越來(lái)越近了。
而這一路所見(jiàn)，除了南北各地風(fēng)俗人情的不同，更深刻的是南北的貧富懸殊，晉霖城富庶，安寧，雖然也有些不能為人盡說(shuō)的晦澀地帶，可總歸是繁華有序，越是遠(yuǎn)離晉霖，遠(yuǎn)離了富庶也遠(yuǎn)離了安寧。其實(shí)整個(gè)姬武都受著兵役徭役的苦厄，然而地方的轄制，越是遠(yuǎn)離了晉京越是混亂，地方上的盤剝名頭多，勢(shì)力支系繁雜，真正的壓力和苦厄最終都被加諸在最底層的平頭百姓身上，如他們苦中作樂(lè)的調(diào)侃所說(shuō)，能忍則忍，忍不住了就逃，逃不了也忍不了的時(shí)候就只能搏命了。我們往北行，路遇的有去南地躲避戰(zhàn)禍的邊地流民，有自南去往北邊逃避苦役賦稅的南地貧民，可笑一個(gè)姬武，偌大的領(lǐng)土，竟似乎南北皆無(wú)安民樂(lè)業(yè)之土，而坊間堂上的奏樂(lè)歌唱里全是盛世太平，文功武治。
這天行進(jìn)到了一半，路過(guò)一處村落，遙遙卻聽(tīng)到一陣吟唱，細(xì)細(xì)聽(tīng)來(lái)竟是南方的歌謠，在晉霖城的煙花柳巷曾有傳唱的《漢廣》。我離鄉(xiāng)日久，竟是一時(shí)站住。
“南有喬木，不可休思。漢有游女，不可求思。漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。”
“翅翅錯(cuò)薪，言刈起楚。之子于歸，言秣其馬。漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思……”
我聽(tīng)得神往，連歌聲是什么時(shí)候斷的也沒(méi)有注意到，待回過(guò)神來(lái)才發(fā)現(xiàn)連身邊的越仲也是愣了神，一臉神傷。雖然他的過(guò)去我只知道了個(gè)大概，可他的痛，我卻切切實(shí)實(shí)地看在眼里，甚至能有一兩次身感同受的錯(cuò)覺(jué)。
“你這副表情，仿佛是想起來(lái)什么人。愁苦都?jí)涸谛睦锝K是不好，要吐出來(lái)才能再長(zhǎng)久忍耐些。不如我當(dāng)個(gè)好人，你權(quán)且講講，我且聽(tīng)聽(tīng)？”
“……你懂什么？這是鄉(xiāng)音，你方才又為什么怵怔？”
“我對(duì)流離異鄉(xiāng)，思鄉(xiāng)戀舊想法不深。倒是覺(jué)得這首歌唱得淺薄，溫飽都保不住。還佳人不可方思。”
“你倒說(shuō)說(shuō)，你想應(yīng)景該唱什么歌？”
“我詩(shī)詞不精，你選一個(gè)？”
“我沒(méi)想法。”
這邊我們還貧著，那邊歌聲又起。
“遵彼汝墳，伐其條枚。未見(jiàn)君子，惄汝調(diào)饑。
遵彼汝墳，發(fā)起條肄。既見(jiàn)君子，不我遐棄。
魴魚(yú)赬尾，王室如毀。雖則如毀，父母孔邇。”
這次的歌唱，連同行的戲班子里的人都聽(tīng)得怵怔了，一時(shí)隊(duì)伍停歇了下來(lái)，大家補(bǔ)充水食補(bǔ)給各自忙開(kāi)，剩了我和越仲兩人看護(hù)行李。而這歌謠仍是悠悠地，時(shí)有傳來(lái)，只是漸漸換了北地的俗語(yǔ)歌曲，我們?nèi)?tīng)不懂。
“……”
“蕭韶的人什么時(shí)候來(lái)接我們？”眼見(jiàn)著一首《汝墳》更是唱得他幾乎神傷色黯，我趕緊打斷他的深思。
“……你話題轉(zhuǎn)太快了……”
“就是聽(tīng)著歌，突然覺(jué)得，你解線索的說(shuō)法，這么簡(jiǎn)單直白，稍讀些詩(shī)詞的人都能明白，那算哪門子的密信，你忽悠我！”嗯，這樣一唬，他應(yīng)該很快能恢復(fù)正常。
“其實(shí)當(dāng)天我說(shuō)完就覺(jué)得沒(méi)編好，都準(zhǔn)備好第二套第三套解說(shuō)，沒(méi)想到第一套你就信了。現(xiàn)在知道多讀些書(shū)的好處了吧？”
這應(yīng)激反應(yīng)，連帶我心底也毫無(wú)顧忌能正常應(yīng)對(duì)他了，“那真話，你說(shuō)是不說(shuō)？”
“說(shuō)，我本來(lái)也就想說(shuō)實(shí)話的，你當(dāng)時(shí)沒(méi)問(wèn)，我怕才騙得你盡數(shù)相信又說(shuō)真話太打擊你。”