離園內去往九炎澗的轉送陣,是單向的,只可出不可進。
杜若也是第一次知道,原來除卻能夠傳送來往信件的那種小型傳送陣,離園里還有這種大型的、暴力的傳送陣。
宛如全身被颶風洗禮,周身酸疼的杜若,站在傳送陣另一端,終于明白為何陰間并未因為傳送陣的存在而弱化交通的發展,各種船只還做的五花八門,功能多樣……
傳送陣的終點,恰好在九炎澗的地標旁側。
她從傳送陣里走出來,見四下無人,便先鋪平全身卷巴成一團的綠色植農工服,然后又掏出一面隨身小鏡理了下頭頂的發型,這才收拾妥當走到地標旁,朝腕上的納氣環吹了一口氣。
等環狀的樹枝分岔頂部再次長出一縷新葉隨風搖擺,她立刻彎腰將小葉嵌入地標石塊頂部的一個凹槽里。
待一聲輕微的“啪”聲響起,又是一陣狂風大作后,本來看起來一馬平川的大地,終于顯露出原本的樣子。
無邊無際的林子里,入目到處都是一桿通天的長生樹和殘枯著形態各異不知生死的冥水木。
因為溫差,林間還彌漫著一股薄薄的霧氣,即便現下蒼穹頂日光還算明媚,也絲毫沒法消融眼前青黃摻雜,盤根錯節的詭異氣氛。
看著前方能見度不算高的林子,杜若從書笈里取出一大塊玄月石,放入頭頂垂下來的簾袋,等稍微感覺到溫潤的黃色光芒從頭頂傾射下來,她終于鼓起勇氣走了進去。
進九炎澗之前,杜若就已經按照地圖上標的那條路線,羅列好了一路上需要收集的植株。
離里草和魔烈菇被她列在此行清單的最前面。
這兩種草在九炎澗極為常見,前者陰獸最愛吃,后者陰魂最愛吃,算是這次九炎澗之行的送分任務。
這不,剛進林子,她就發現了一大片離里草和附近一小叢蘑烈菇,只可惜因為靠近外圍,這些都沒有到達她要采摘的年份。
杜若一邊走一邊在長生樹和冥水木上用火痕石標記路線。
又繞過一大片被玄青藤纏繞著的青色巖石,她走到了地圖上標著的第一個特殊方位。
此處便是標有指甲香的地方,指甲香的可是巫骨蟲最怕的東西,那么此處必定會有大量巫骨蟲出沒。
她拿出一副微帶粘性的手套戴上,又將指甲香牌癢癢粉細心裹在手套正反面,抬頭望了望時辰。
眼下剛過隅中,也就是巳時,再過一會兒就是巫骨蟲最活躍的時候了。收起小瓷瓶,杜若蹲下身子放緩呼吸,將自己慢慢融入到周圍的環境中。
巫骨蟲,是一種手臂粗細手掌長短的藍色透明竹節蟲,是九炎澗中只以離里草為食的食草性蟲類之一。
每逢日中正午時分,藏在土中沉睡的巫骨蟲便會蘇醒匯到一處尋找喜愛的離里草,這個時候跟著它們,準能找到年份足夠高的離里草。
巫骨蟲一旦開始進食就會花足足四個時辰,杜若沒辦法等他們吃飽喝足再干別的,所以一會兒只能靠癢癢粉開路。
很快,前方一片平整潮濕的地面就開始翻動,當林間一道正午陽光落到地上,第一只巫骨蟲迎著暖暖的日頭終于爬了出來。
它先是四處嗅了嗅味道,然后又從頭頂兩個肉球中探伸出兩個觸手在空中繞了一圈,確定方向后,蟲體終于開始蠕動著,帶頭出發。
地面上,不斷有新爬出來的巫骨蟲,見前方有帶隊的,也不再花時間墨跡,跟在頭蟲后,逐漸就匯成了一條浩浩蕩蕩的藍色海洋向前鋪去。
數息過后,等林間土地再無動靜,杜若才慢慢起身跟了上去。
一片區域的巫骨蟲大概有百條左右,她這般小心,為的就是不被卡在巫骨蟲大隊的中間。
畢竟就算是只吃草的良善陰獸,發起瘋來也一樣會無差別攻擊。
挑著長草的地方落腳,杜若跟到一個小山坡附近。
一如所料,山坳的陽面果然出現了一大片高年份的離里草,由青帶紫的透明葉片在陽光下還能看到內里由淡淡的陰氣匯聚而成的白色銀線游曳。
杜若小心的從山坡上繞過去,先找到一片還未被巫骨蟲攻占的區域,然后在附近用手套捏出一條半圓的保護圈,撒足癢癢粉,才終于放心的開始采摘大計。
這片離里草年份看樣子足有將近百年,杜若采著采著就覺得有點不對勁,按理這種年份的離里草不可能還留待處在生物鏈底端的巫骨蟲食用才對,除非……
“不好!”杜若終于覺察到了什么,手里一捧掐了一半的離里草也不要了,轉身就找到附近一個大石塊后躲了起來。
原來不知何時開始,四處就已經沒了畫谷鳥、驚露蟪蛄等熟悉的鳥鳴蟬叫。空丘風過,靜謐的空中還逐漸彌漫開一陣淡淡的血腥味。
鼻尖聞到這股味道,越發印證了杜若心中所想,她緊張的捏緊了領口,感覺周遭此刻,只剩下她的心跳聲越來越響。
天啊,這里竟然有人放養血色巫骨蟲……要知道進化過的血色巫骨蟲,但凡遇到會流血的生物,都會追殺到天涯海角,直到吞吃入腹才罷休,別說普通的陰獸要逃竄,就連巫骨蟲自己都怕本家進化過的高階毒蟲……
杜若貼在巖石后面猶豫萬分,一時間不知自己是動還是不動……
血色巫骨蟲最大的毛病就是眼神不好,她此時選擇逃竄,勢必要被當出頭椽子一樣對待,可是不動的話就是在等死啊。
要是能學外邊那幫巫骨蟲一樣就好了,大難來臨直接掘土下去,有多深挖多深……
她再次的從隨身衣袋中取出癢癢粉,開始四處揮灑。
還好血色巫骨蟲也怕這癢癢粉,雖然不知道這些能擋多久,但只要能撐到天黑就好……巫骨蟲天黑必定會陷入沉睡,只要再拖久一點便好。
理想從來都是美好的,嗅到鼻尖越發濃郁的血腥味杜若就已經知道不對了。
她從石頭后探頭望過去,發現原本數百只巫骨蟲此時已經只剩下一小半還在垂死掙扎了,而替代它們留在原地的,則是三只足有成年男子腰粗的血紅色巫骨蟲。
陰魂陰獸血液極少,即便如此,附近還是被這幾只蟲子搞的血跡斑斑,尸痕滿地。
只見那血色巫骨蟲兩側貼地的嘴巴每開合一次,它附近的蟲尸和高階離里草就極為明顯的少掉一塊。
杜若對離里草搭配巫骨蟲的味道丁點都不好奇,此時的她,早已離開了那顆用來遮擋的巨大巖石,正匍匐著身子朝山坡另一側挪動。
身后咀嚼的聲音并未因為她的離開有所停頓,想來那蟲子還沒發現她的動作。
杜若絲毫不敢回頭查看,等好不容易爬到山坡下,正打算冒險站起來狂奔,卻猛地發現耳邊的咀嚼聲停了,取而代之的則是一片沙沙聲。
她心道不好,當即站起來找了個方向就開始狂奔。
果然,待她一站起來,目標更加明顯,巫骨蟲特有的沙沙聲更是瞬間密集起來。
杜若回頭看一眼,發現那三只血色巫骨蟲竟齊齊追了過來。
其實那血色巫骨蟲原本只是想確認自己看到的是不是新的口糧,結果這杜若就在這時候站起了身狂奔。
這可是直接挑戰了血色巫骨蟲的權威,三只蟲子發現口糧竟然還想要逃跑,當即就怒氣沖沖一起追了起來。
只可惜剛吃飽的身軀動作并不是很敏捷,血色巫骨蟲們發現路上還時不時出現自己最討厭的指甲香粉末,原本只是微微生氣的蟲子們徹底發飆,追的越發執著。
九炎澗的第一日,杜若就在血色巫骨蟲的無盡追殺中度過。
也許是那些沿路灑下的癢癢粉起了作用,又或者是血色巫骨蟲已經吃飽了覺得奔跑無益,也可能是杜若對于生的渴望讓她的速度望塵莫及……
在黃昏降臨的時候,跑的歇斯底里的杜若,發現身后居然沒了血色巫骨蟲的蹤跡。
她不敢放松警戒,連走代跑的直到月色漸起,想著血色巫骨蟲此時已經百分百進入休眠,才放下一顆心,爬到一顆長生木上頭稍事歇息。
這沒頭沒腦的一路狂奔,也不知道她跑到了九炎澗的哪一塊,月光在林間不算明亮,杜若重新拿出玄月石放在頭頂褡褳中,待暖光在樹干下攏出一片黃色區域,才略有了幾分心安。
剛一松懈心神,杜若就在光下發現了幾株高階蘑烈菇。
只是這次她不敢再冒進了。
憑著風聲,先豎耳分辨周遭的聲音,見四周此起彼伏的夜鳴蟲叫不斷,她終于確定附近應該沒什么危險的生物,又等了一會兒,杜若才爬下去將那幾株蘑烈菇收進了書笈里。
她也不敢再留在原地休息,便干脆起身,繼續出發。眼下還需找到附近明顯的地域標志物,確定自己的方位才行。
隱藏的危險什么的,只會留給沒有準備的人,血色巫骨蟲雖然是她沒有預料到的意外,可她還沒使出自己的殺手锏呢。
杜若順著方才在樹下就聞到的一股淡淡的清香繼續向前走著。
這味道起先如蘭如菊,碰到長生木的樹干后又化為蓮花香,應該是四相月楹花的味道。
四相月楹花并不在她此行的列表上,但卻能夠讓她確定自己應當是偏離了路線,正處在九炎澗的東北方向。
九炎澗內為了同時供養離園內丟出來的多種植株,在黃泉天罡陣基礎上,還設有四季龍象陣,顧名思義,就是能夠幻化四季景象的陣法。
四相月楹花就是生長在秋象陣中的特有花種。
這一天一夜,她竟從沒有陣法的地方一路跑到了秋象陣內。
四相月楹花最終在一片花雨石后,現出了身形。
月光下,開的格外燦爛的四瓣絲綢狀花朵縱向分布在花莖上,如同一個小型風向標。風一過來,純白的花瓣就害羞一般在葉子上浮現出四色光暈,順帶飄蕩著將那股熟悉的蘭菊香氣再次送到空中。
杜若沉醉的閉眼嗅了一番感嘆。
“不愧是是活著的香水啊。”
前調蘭菊誘人深入幻真幻假,中調蓮花與沉木溫潤幽雅此起彼伏,待得風停,后調的煙熏玫瑰香就取而代之繞鼻不絕。
這花,好歸好,卻可惜在一旦被摘下便立刻腐化,連同那香氣都一同湮滅于世。
離園中,便是因為這花看著香摘下卻無甚用處,僅留了一些種子。
杜若此前也想找些種子自己種著玩,只是后來才知道備用的種子都被花婆婆保管著。眼下既然遇到了,自然不能放過。她從花苞里取了一些種子收好,轉身朝西而去。
剛被血色巫骨蟲驚嚇過這一趟,她其實毫無困意。
趁著月上時分,她決定去往附近的無忌崖,尋找藤毒參和無涯佛之眼。