勁風呼嘯而過，從陳朔耳后吹到高垣茉臉頰的時間，完全可以忽略不計——少年抽出托在少女膝彎處的手，拔出腰后的直刀！

　　咕咚！

　　不知從何處傳來一聲沉悶的心跳，黑衣魂師擎著短弩的手部動作停滯了一瞬間。下一刻，他的手臂與咽喉同時被一道黑光貫穿。

　　咕咚！

　　兩名魂師拔出長刀，以同樣不可思議的瞬間爆發速度閃到陳朔身前，一左一右封住他的去路。

　　砰！

　　兩聲合并到一起的悶響中，兩團黑影向后飛去，他們手中還握著已然變形的武器，口鼻中噴出的鮮血在空中連成斷斷續續的線條。

　　咕咚！

　　兩名稍遠些的魂師舉起手弩，同時，一道黑光鉆進一人眼眶中，另一人扣動弩機的同時向旁邊倒去，可他撲倒的方向不太對，一道黑光正中眉心。

　　最開始想要轉身與陳朔賽跑的小青年雙手同時扣下弩機，身子一矮鉆進草叢。剛剛撞飛兩名壯漢的陳朔沒有看到小青年的動作，但本能提醒他應該躲避，但為時已晚……

　　咕咚！

　　為時已晚……？陳朔再次催動體內意識深處的能量核心，一抹暗色從那里激發。少年的速度再次提升，周圍的一切變得極其緩慢，他可以清楚看到兩支弩箭飛行的軌跡，并輕而易舉地躲過。

　　緊接著，藏在草叢里的小青年后背受傷，一枚漆黑的飛刀深深扎進骨肉之間，陳朔邁出不到一步的距離，便來到青年魂師身側，不等他揮動直刀，一抹黑光掠過他的咽喉。

　　一名魂師從地上彈起，腳下一踏地面，身體如炮彈般飛向遠處，高垣茉擲出一柄飛刀穿透了他的一只腳踝，可絲毫沒有影響那人的速度。

　　咕咚！

　　飛奔魂師的動作似乎停滯了不到一瞬的時間，陳朔便出現在他身后，手起刀落，斬下那人雙腿，兩捧血霧向前

　　潑灑了十步距離，魂師的上半身方才滾落在地。

　　一陣清風拂過，擾亂了山上的血腥。陳朔疲憊地半蹲在地上緩慢調息，豆大的汗珠自額頭劃過臉頰。高垣茉檢查了所有尸體，只有那名最后試圖逃跑被陳朔斬斷雙腿的魂師一息尚存，其他人都已斃命。

　　“都是下盤的魂紋。”

　　高垣茉將一堆染血的事物擺在陳朔面前，其中有六枚金牌、兩面玉牌、一疊文書、一本小冊子、十幾塊金餅。

　　少女扶住少年手臂，臉上沒有明顯表情變化，眼神依舊平靜無波，可陳朔就是能感受到他的擔憂。就像剛才，兩人沒有任何交流，包括眼神的示意，卻幾乎做到了無縫配合，幾個呼吸間便解決了六名御用魂師。

　　“咳咳。”

　　陳朔笑著咳嗽兩聲，放松身體重重喘了幾口粗氣，拿起一面玉牌，只見一面刻著一條蟠龍，另一面上書“潛龍欽軍”幾個篆字。

　　“我是不是……超厲害？”

　　陳朔笑嘻嘻看著高垣茉，后者仍舊一臉淡然。

　　“你的能力是他們魂紋的克星。”

　　少年無奈搖頭。

　　“該說他們自信呢，還是白癡呢。”

　　一味追求速度，卻不在隊伍中放置一個主戰人員，他們這是自信哪怕不是對手也能輕易逃走嗎？

　　看對方沒有搭話的興致，陳朔收拾好地上的東西，依然喘著氣，看了高垣茉一眼，少女扶他站起來，兩人鉆進不遠處的深山老林。

　　走了一刻鐘，陳朔漸漸恢復體力，拿出從那些魂師身上搜來的東西。六面金牌代表他們都是樞密司的御用魂師，那兩面玉牌應該就是潛龍衛的工作證，文書是幾人的官憑和出關手令，小冊子里記載著西域各國的地理位置、地貌、王室概況與風土民情。

　　“我去，還有地圖！”

　　陳朔饒有興致地一頁頁翻看這些詳盡到綠洲水源的國家機密檔案，他在上面看到自己去過的地方，更多的則是沒有到達之地，更更多的是聽都沒聽過的地名。

　　“這上面連世紀學院的地點也標注了。”

　　陳朔自言自語，他沒看到世紀學院附近有什么別的備注，說明秦國官方也只是知道那里有座學院，是鷲巢的后院，并不知道里面究竟有什么。不過在目前這種科技水平下，哪怕加上“魂紋科技”，能繪制出如此詳實的地圖也算難得。

　　“西海國？”

　　少年對比了一下那周圍的海岸線。

　　“居然是土耳其……啊不，東羅馬！”

　　又自顧自看了許久，陳朔忽然想到一件事。

　　“剛剛那幾個家伙的尸體……”

　　話沒說完，少年就知道自己傻了，繼續研究手上的地圖。這里可是荒山野嶺，那么大幾塊流著血的肉塊放在那一動不動，湊過來搶食的野獸們肯定會打起來。

　　“我餓了。”

　　陳朔頭也不抬，高垣茉一抬手，一只野雞掉下樹來，摔在二人面前。少年自覺跑過去拎起，跟在少女身后。

　　陳朔二人離開臨河鎮的第十天，陳二他們帶著兩個受傷的秦國魂師慢吞吞趕了上來。一到這里就聽說鷲巢的人來找麻煩，被沙漠一條魚打發了。盡管這件事讓馬賊出盡了風頭，卻上上下下嚴令保密，還是陳二他們在這一帶認識不少人，才隱約聽說有件事。

　　兩名魂師在這里順利找到了自己的“同伴”，辭謝這些好心的旅行商人之后，他們將查到的東西寫成文書，呈遞咸陽。又過了十余日，潛龍衛的人還沒有到，他們只好原地待命。

　　陳二與陳一他們匯合后，沒有急著趕路，也沒有做其他事，跟隨一支四十多頭駱駝組成的商隊緩慢東行。他們發現商隊中有人悄悄監視他們，這本就在意料之中，眾人從容應對，早已駕輕就熟。

　　進入玉門關后，陳朔不再用能力奔跑，他們買了兩匹馬，仍舊以最快的腳力趕路。雖說不是進了大秦國境便處處都是監視，河西走廊依舊是地廣人稀，但小心無大錯，路遇六名魂師奮起殺之這樣的事，陳朔是不敢亂來的。

　　進關之后，陳朔想盡可能隱藏高垣茉的身份和能力，于是提議兩人假扮成主仆。少年不是沒想過自己當跟班，可很多人知道他去做山中老人的門徒，總不能學成歸來當小廝吧，要是那樣，少女該是何等身份。更何況，高垣茉從年齡到外貌，從能力到性格，都適合做個鷲巢培養出來專門照顧重要弟子的保姆兼保鏢，小丫頭乖巧地跟在少年背后，又不引人注意，畫面多和諧。

　　最最最重要的是，陳茉，這名字無可挑剔。