看過騎射比賽，又等到祭祀完花神，就是祭祀花神儀式的最后一項活動——“賞紅”了。一片燦若朝霞的杏花叢中，幾十位美女各自將事先準備好的各色彩絳掛上花枝上，許下一年的美好心愿。

　　接下來，人群便開始流動起來，人們一個挨著一個開始游園。阿九牽著常昊，楊媽帶著常花，娟姑娘抱著常越，轉(zhuǎn)了一圈。

　　這個時候，常花忽然發(fā)現(xiàn)自己的母親不見了。

　　大家停留了下來，放眼四望，卻沒有找到桑麗華的身影。失望之余，卻一眼看到了良宵夫婦也帶著自己的孩子正在一株花樹前賞花。

　　阿九便走上前去，常花問道：“張叔叔，看到我娘沒有？”

　　良宵回過頭來一看，見是常花，便回道：“我剛才還看到她的，后來被人群沖散了。我也不知道她們上哪兒去了。”

　　張三補充道：“人太多了，到處都是人。可能她也是在找你們?nèi)チ耍覀冊谶@兒再等等吧。”

　　常昊一聽母親不見了，就哇哇大哭起來。

　　阿九便道：“我們不能在這兒干等，得去找找她！”

　　張三與良宵連忙邊找邊喊：“嫂子，你在哪兒？”

　　“娘！”常花也在人群中扯開嗓子喊了起來。。

　　他們在人群里找來找去，也沒有看到桑麗華的身影。

　　時間一分一秒的過去。可是等到活動結束了，人群都走得差不多了，也依然沒有看到桑麗華現(xiàn)身。

　　“她是不是先回家了啊？”張三道。

　　“怎么可能呢，都一塊出來的，應該一塊回去啊，她難道連一個招呼也不打就自己先回家了？”阿九覺得這種可能性不大。

　　“也許是她們覺得這活動不好玩，又上街上買東西去了。我們再到街上去找找吧。”楊媽道。

　　“有這個可能。這一條老街我來負責尋找，另外一條街由你的人負責尋找。咱們到這條街的盡頭匯合。”阿九道。

　　張三點了點頭，兩組人馬就開始行動了。

　　阿九他們挨個店鋪的問，找遍了縣城里的兩條主街，還是沒有見到桑麗華。

　　當看到同樣兩手空空的張三從另一條街道上走過來的時候，心里頓時一沉。

　　“好端端的怎么會忽然不見了呢？難道被人綁票了？”張三冒冒失失地說道，然后又掌自己的嘴，“瞧我這烏鴉嘴。”

　　“不好！我們還是快告訴常惠，讓他想想辦法吧。”阿九一聽，也急了。

　　“如果是綁票了，那綁匪肯定是有備而來的，會向家里人提要贖金。我看還是先回家去看看情況再說吧。說不定她只是跟你們開個玩笑自己先回家了。”楊媽安慰道。

　　“但愿如此。”良宵道。

　　一行人趕到家里的時候，剛好看到大門插著一把匕首，下面帶著一份帛書。眾人大驚，看來桑麗華果然被人綁架了！

　　孩子們嚇得哇哇的大哭起來。

　　張三慌忙取了上面的帛書，驅(qū)車去找常惠，阿九也去桑府報信。

　　桑道樂、趙夫人、桑田、趙管家聞訊都來到了常府。

　　“聽說阿嬌在花神會上被人綁了，是怎么一回事？”桑道樂焦急地問道。

　　常惠遞過手里的帛書，道：“這是綁匪下的貼子，外舅你先看看吧。”

　　桑道樂接過來一看，只見上面寫道：“你家女主的性命在我們手上，要想她平安無事，限今日戊時前交出新的染料配方到瘟神廟的門檻下，我們派人驗證過后，包她平安回家。此事不許報官，一旦發(fā)現(xiàn)，后果自負。”

　　桑道樂怒道：“這幫歹徒，光天化日之下，綁良家婦女，真是無法無天了！”

　　趙夫人道：“他們都提了什么要求啊？只要能放人，讓麗兒平安回來，條件我們都可以答應他！”

　　常惠道：“外姑先別著急，歹徒只是想要我的新型染料配方，麗華應該不至于有性命危險。”

　　趙夫人救女心切，“那你還愣著干什么？趕快將染料配方寫出來按他們指定的地方送過去啊。”

　　常惠道：“好，我這就去寫。”常惠進屋子里，拿來帛書，寫下新型染料配方。不過，他留下了一個心眼，將明礬換成做豆腐的石膏。

　　這石膏他也是做過實驗的，能成色，只是效果沒有明礬那么持久，但時間倉促之下，肯定是分不出來的，足以假亂真。

　　常惠寫好之后，桑田自告奮勇地道：“送帛書之事，就交給我去辦吧。妹妹不見了，做哥哥的怎么也得盡自己的一份力量。”

　　桑道樂道：“好，你去吧。”

　　常惠想了一下道：“張三，你也過去。多帶幾個人，放完帛書后，先不要走，要躲到附近看是誰過來取帛書。”

　　張三問道：“要把來取帛書的人抓住嗎？”

　　常惠道：“不，不能抓。抓了可能麗華就有危險，你們只需要遠遠地跟著他去了哪兒。萬一他們拿了秘方又不放人，我們好找他們算賬。”

　　張三道：“好，我明白了。”

　　于是張三與桑田一塊去瘟神廟送帛書去了。

　　這邊，趙夫人又在唉聲嘆氣地抽泣起來，“我苦命的麗兒啊，你心地善良，從不與人結仇的，你怎么就攤上這樣的事情了呢？”

　　眾人便七嘴八舌的安慰著她。

　　“這綁匪無非是要桑記作坊的秘方，應該不會把她怎么樣的。”

　　“常惠已經(jīng)送秘方了，您先等等吧。別急壞了身體。”

　　桑道樂也起了疑心，把常惠拉到一邊，悄悄地問道：“我家阿嬌失蹤，確實有些奇怪。看來我們的對方對我們的動靜很是了解。他們不要錢，卻提出要染料配方，分明就是我們的同行做的。你說會不會是周記？”

　　常惠道：“確實有些奇怪，但要說是周記吧，周老爺一向是個守法的，不至于做出如此荒唐之事來。”

　　桑道樂道：“不是周記，那又會是誰呢？這太原郡的盜賊，自從上一回草上飛之后，盜賊們都消聲匿跡的了，沒有聽說有什么盜賊出現(xiàn)過啊。如果真是盜賊綁的，他們不要錢財卻非要一份染布的配方，這真的太令人費解了。”

　　幾個人討論了一陣，也得不到正確的答案，更不敢報官，時間就這么一分一秒的過去了。