隊伍出了龍淵，一路上再沒遇著什么阻礙，只用了半月，就到了應天城外的白馬驛。

　　白馬驛是應天三大驛站中規模最大的，按常例只接待王公貴族和三公九卿，以及各州總督級別的官員。

　　此時白馬驛里戒備森嚴，到處都是披甲執劍的兵士。

　　姚煥然讓季長醉在白馬驛里歇息一晚，明日一早再進決政殿面圣。

　　季長醉推辭道：“皇上召我進京面圣，我豈敢在此停留？”

　　姚煥然道：“陛下早有旨意，說狀元郎一路上飽受舟車之苦，可以破例稍事歇息，再進京面圣。”

　　季長醉道：“大將軍放心，季某出身江湖，這點旅途之苦對我來說，實在不算什么，我還是早日進京面圣為好。”

　　姚煥然想了片刻，道：“既然如此，那就隨狀元郎的意思了。”

　　他看了眼身旁的姚毅，又道：“我帶著幾千兵士，不能隨便進京，就讓姚毅陪著你一起進城吧。狀元郎離京也有半年了，或許已經淡忘了應天的許多風物，正好可以讓他當當向導，為狀元郎引路，瞧瞧應天的舊風新貌。畢竟狀元郎以后大概是要長居應天的。”

　　季長醉道：“大將軍太瞧得上我了，都說應天之人，日費千金。像我這種無家無財之人，在應天恐怕連一天都待不下去。”

　　姚煥然笑道：“狀元郎過謙了。憑你的身份才學，拜相封侯也不過等閑事而已，在應天長居更是不在話下了。”

　　季長醉苦笑道：“那就多謝大將軍吉言了。”

　　他又拱手道：“在下就此別過了。”

　　姚煥然道：“古人云：‘送君千里，終有一別。’我就不遠送了。”

　　季長醉隨即和章子丘、姚毅，一起走出白馬驛，朝應天城去了。

　　雖然季長醉已經走了，但姚煥然還是站在原地，他望著季長醉遠去的背影，直到那背影已經漸漸模糊到不復可見。

　　季長醉、章子丘和姚毅穿過山海門，進到應天城內時，已是晚飯時分了。

　　這時的應天城短暫地平息了一天的喧鬧，變得寧靜起來，這種寧靜可以持續到夜市開始的時候。

　　季長醉快步走過一個街角，見姚毅還沒有跟上來，對章子丘低語道：“我要離開一會兒，你想辦法幫我拖住姚毅。”

　　章子丘小聲道：“我怎么拖住他？”

　　季長醉看到跟上來的姚毅，對章子丘使了個眼神，道：“現在正好是進餐的時候了，我們吃頓飯再走吧。”

　　章子丘歡喜道：“再好不過了！我早就餓壞了，正想著吃飯的事呢。”

　　姚毅面露難色，道：“可現在我們進宮面圣才是最為要緊……”

　　“什么事也沒有填飽肚子要緊！”章子丘不等姚毅把話說完，已經拽著他進了路邊的一家酒樓。

　　姚毅眼看已經進了酒樓，也不再掙扎，跟著章子丘找了張體面的桌子坐下了。季長醉走在后面，也坐了下來。

　　“小二！”章子丘敲著碗筷喊道。

　　“來了客官！請問您要點什么？”一個肩膀上搭著一條白毛巾的店小二跑了過來。

　　季長醉嫌棄地看著章子丘，道：“好歹你也是名門之后，這樣敲起碗來，倒像是一個馬上便要餓死的小乞丐。”

　　姚毅聽了這話，忍不住笑出了聲，這笑聲讓章子丘面子上有些掛不住。

　　章子丘紅了臉，放了筷子，對那店小二道：“先來三只燒雞、三只烤鴨、三壇醉花釀，不要飯，再拿兩個大碗來。等吃得少了，再叫你來添酒添菜。”

　　“得嘞！客官您慢坐稍等，本店的好酒好菜立馬就給您端上來。”

　　姚毅對章子丘道：“要這么多酒干什么？萬一喝多了，豈不誤事？”

　　他嘴上說著，心想：“這醉花釀是出了名的醉人，他一口氣要了三壇，絕對有蹊蹺。我待會先服一顆醒酒藥，然后佯裝醉倒，倒要看看他們在玩什么把戲。”

　　章子丘道：“不會喝醉的，我們大暠男兒，都是千杯不醉！你行伍出身，就更加是萬杯不倒了。”

　　姚毅道：“然而貪杯絕非好事，我們還是少喝為妙。”

　　這時店小二把酒菜和兩個大碗都送上了桌。

　　章子丘揭開酒壇，頓時酒香撲鼻。他往兩個碗里都倒滿酒，對姚毅道：“來來來，我先敬你一碗。”

　　姚毅看向季長醉，道：“你理當先敬狀元郎，怎可先敬我？”

　　章子丘道：“那主兒我知道，這一輩子都不會再喝酒了，真是可惜。”說著把酒都喝進了肚子。

　　姚毅見他點了點頭，便端過碗，乘他和章子丘都不注意，往酒里扔了顆醒酒藥，然后一仰脖子，把碗里的酒都喝盡了。

　　章子丘自己喝酒時，喝得臉紅心跳，覺得這酒果然醉人，可見姚毅一口氣喝了這么大的一碗酒，臉上卻毫無醉意，不由贊嘆道：“好酒量！”

　　姚毅道：“我們再來！”

　　兩人隨即一碗一碗地喝起酒來。

　　季長醉坐在他們兩個旁邊，雖然聞著酒香，卻好像絲毫沒有看見他們拼酒的樣子。他現在的心思不在酒上，也不在這桌上的燒雞烤鴨上，更不在這酒樓里。他此刻的心思全在一個多年不見的老友身上。

　　這么多年沒見了，老朋友你還好嗎？

　　季長醉正想著，卻聽到砰的一聲，看到姚煥然的額頭已經砸在了桌子上。

　　章子丘又喝下一碗酒，已是醉眼朦朧，道：“沒……沒想到……你也是個假把式……這才喝……喝到哪兒啊……”

　　章子丘說著說著，也醉倒在了桌子上，呼呼大睡起來。

　　季長醉見他們都醉了，也不急著走，又坐了一盞茶的功夫，才站起身，走出了酒樓。

　　季長醉剛剛走出酒樓大門，姚毅就從桌子上爬了起來，直接走到賬臺前，付了酒菜錢，又給了店小二一點小費，囑咐他不要吵醒章子丘。

　　做完這些，姚毅才一腳跨出酒樓大門，扭頭一看，竟然發現季長醉正在看著他的臉，像是早已料到他會在這個時候走出酒樓大門。