“我與康復(fù)觀并無(wú)半點(diǎn)交集，他來(lái)見(jiàn)我干什么？難道是有求于我？”
季長(zhǎng)醉在馬車(chē)中想著，他不知道此時(shí)該不該見(jiàn)這個(gè)應(yīng)天首富。
裴世勛笑道：“此人定是來(lái)給大人送上一份大禮的，大人可出去與之一見(jiàn)。”
季長(zhǎng)醉道：“他既然是來(lái)送禮的，我如果出去見(jiàn)他，那不是落下受賄的口實(shí)了么？”
裴世勛又笑道：“大人盡管前去，世勛擔(dān)保不會(huì)對(duì)大人產(chǎn)生任何不利的影響。”
這時(shí)馬車(chē)外傳來(lái)一個(gè)蒼老的聲音道：“小民康復(fù)觀，拜見(jiàn)相國(guó)大人，相國(guó)大人萬(wàn)安！”
季長(zhǎng)醉瞪了裴世勛一眼，似乎在說(shuō)：“裴老弟，坑了我，你就完了。”又掀開(kāi)簾子，踏出馬車(chē)，見(jiàn)康復(fù)觀跪伏在地，一頭霜雪，一臉皺紋，一手褐斑，穿著甚是樸素。
“康老先生請(qǐng)起，這樣真是折煞季某了。”季長(zhǎng)醉瞧他最少也有九十歲了，一時(shí)不知要怎么稱(chēng)呼他，叫財(cái)主顯得不甚禮貌，叫老爺子有失自己的身份，叫先生又不符他的年紀(jì)，于是就叫了他“康老先生”。
“謝相國(guó)大人！”康復(fù)觀顫顫巍巍地從地上爬了起來(lái)，仆從給他遞來(lái)了一根粗木拐杖，他拄著拐杖，用拐杖連點(diǎn)了三下地，才勉強(qiáng)站穩(wěn)身子。季長(zhǎng)醉看他這個(gè)樣子，生怕他會(huì)失足摔倒。
康復(fù)觀咳嗽了幾聲，干樹(shù)皮一樣的臉頰有些泛紅，道：“小民生性愚鈍，說(shuō)話(huà)不會(huì)繞彎子，請(qǐng)相國(guó)大人準(zhǔn)許小民直接表明在此恭候的原因。”
季長(zhǎng)醉道：“你說(shuō)。”心道：“你可是應(yīng)天首富，做生意都做成精了，論說(shuō)話(huà)繞彎子，恐怕沒(méi)人能繞得過(guò)你。”
康復(fù)觀道：“小民在此恭候相國(guó)大人，是想向相國(guó)大人獻(xiàn)上小民的一點(diǎn)點(diǎn)心意。小民知道相國(guó)大人日夜為國(guó)事操勞，夙興夜寐，費(fèi)心傷神，以至于茶飯不思，形體消瘦。小民還知道相國(guó)大人的府邸尚未落成，以至于每日還要到偏遠(yuǎn)的焰火坡辦公。小民一想到相國(guó)大人如此為國(guó)操勞，卻連一處能安心辦公的場(chǎng)所都沒(méi)有，就老淚縱橫，痛心欲裂。所以小民思來(lái)想去，總想著自己能為相國(guó)大人做些什么，想了整整三天三夜，終于想到小民可以為相國(guó)獻(xiàn)上一座宅院，以替相國(guó)大人解憂(yōu)。這座宅院實(shí)是普通的很，平平無(wú)奇，但也是小民的一片心意……”
“康老先生的心意，季某心領(lǐng)了。但季某既食君祿，怎敢接受您的好意？”季長(zhǎng)醉打斷了康復(fù)觀的講話(huà)，心道：“這老頭看起來(lái)九十歲還不止，怎么說(shuō)一段這么長(zhǎng)的話(huà)，竟然還面不改色，一氣呵成？當(dāng)真是老當(dāng)益壯啊！”
康復(fù)觀又道：“相國(guó)大人食君祿，小民也是食君祿啊，天下人誰(shuí)不是食君祿啊？”
季長(zhǎng)醉道：“此話(huà)怎講？”
康復(fù)觀道：“敢問(wèn)相國(guó)大人的俸祿從何而來(lái)？”
季長(zhǎng)醉道：“由戶(hù)部每月按時(shí)發(fā)放。”
康復(fù)觀道：“那戶(hù)部發(fā)給相國(guó)大人的俸祿，又是從何而來(lái)？”
季長(zhǎng)醉道：“戶(hù)部的銀子，盡數(shù)取自國(guó)庫(kù)。”
康復(fù)觀道：“那國(guó)庫(kù)里的銀子，又從何而來(lái)？”
季長(zhǎng)醉道：“國(guó)庫(kù)里的銀子，自然是靠征收賦稅，從我大暠六萬(wàn)萬(wàn)臣民的手中而來(lái)。”
康復(fù)觀道：“相國(guó)大人看我是大暠臣民中的一個(gè)嗎？”
季長(zhǎng)醉道：“康老先生當(dāng)然是大暠臣民，你我和在場(chǎng)的諸位，都是大暠的臣民。”
康復(fù)觀道：“既是如此，那我的東西，是不是國(guó)庫(kù)的。”
季長(zhǎng)醉道：“這樣說(shuō)來(lái)，確是國(guó)庫(kù)的。”
康復(fù)觀道：“既然我的東西是國(guó)庫(kù)的，那我向相國(guó)大人獻(xiàn)上一座宅子，也就等于是國(guó)庫(kù)給了相國(guó)大人上一座宅子，也就等于是皇上賜給了相國(guó)大人一座宅子，是也不是？”
季長(zhǎng)醉道：“是。”心下忽然懊悔不已：“不好，上了他的當(dāng)了，他一口一個(gè)套，把我套到他的宅子里去了！”
康復(fù)觀道：“既然是皇上賜給相國(guó)大人的宅子，相國(guó)大人受了，也不違背皇恩，小民懇請(qǐng)相國(guó)大人收下這座宅子！”
季長(zhǎng)醉本想拒絕，但說(shuō)出去的話(huà)，哪有收回來(lái)道理？他只得道：“季某恭敬不如從命，謝過(guò)康老先生了！”
康復(fù)觀道：“一座宅子罷了，不足為謝。”又指著身后一名管家打扮的人道：“此人名叫王以倫，跟隨小民多年，純樸忠厚，小民讓他帶相國(guó)大人前去看看宅子，不知相國(guó)大人意下如何？”
季長(zhǎng)醉道：“那是再好不過(guò)了。”
康復(fù)觀道：“小民年老體弱，就不與相國(guó)大人一同去看宅子了。相國(guó)大人如有任何需要，吩咐王以倫即可。小民就此告退了。”說(shuō)著，領(lǐng)著一干仆從走了。
王以倫上前一步，拱手道：“請(qǐng)相國(guó)大人隨我來(lái)。”
季長(zhǎng)醉道上到馬車(chē)，對(duì)王以倫道：“你也上車(chē)來(lái)吧，走路實(shí)在辛苦。”
王以倫道：“小人低賤，不配上相國(guó)大人的馬車(chē)。”季長(zhǎng)醉也沒(méi)有強(qiáng)求，讓車(chē)夫慢些趕車(chē)，好讓王以倫可以慢些走路。
誰(shuí)知王以倫一路健步如飛，車(chē)夫要使盡渾身解數(shù)，才能趕上他的步伐。
季長(zhǎng)醉心下驚道：“此人是個(gè)練家子，還刻意隱藏了武功來(lái)路，不可不防。”
馬車(chē)跟著王以倫，一路奔馳，穿過(guò)千街萬(wàn)巷，最后在離皇宮不到一里的地方停了下來(lái)。
季長(zhǎng)醉走下馬車(chē)，一個(gè)巨大的院門(mén)橫入眼中，只見(jiàn)那院門(mén)高四丈，寬三丈，通體新刷了一層朱漆，院門(mén)之上掛著一塊牌匾，上書(shū)“涵虛院”三個(gè)大字。
季長(zhǎng)醉走到院門(mén)前，發(fā)現(xiàn)院門(mén)虛掩，略微用力，就推開(kāi)了看似無(wú)比沉重的院門(mén)。
宅院里亭臺(tái)樓榭、假山池沼、檐角廊柱，俱是極盡雕琢之能事，一派富貴浮華的氣象。
季長(zhǎng)醉把整座涵虛院都走了一遍，只覺(jué)規(guī)格實(shí)在是宏大，構(gòu)造實(shí)在是精巧，景觀實(shí)在是絕美。
他問(wèn)王以倫涵虛院總共占了多少地方，建造時(shí)花費(fèi)了多少銀子。
王以倫道：“涵虛院總共占地千余畝，花費(fèi)不可勝計(jì)。”