“那現在的掌事可是姓谷？”
“并非如此，現任掌事姓朱。”
凌云心中一泠，正待詳問，不遠處傳來腳步聲。
凌云轉頭，只見一個身穿金絲秀邊錦衣的男人用腳踢開擋路的藥筐，里面分揀好的靈藥撒了一地。
“朱掌事。”李霖戰戰兢兢地站起身，手掌緊張地搓著衣擺。
這位朱掌事并未理會李霖，而是抱拳向凌云行禮，“見過九小姐。先前我在和李丹師商討要事，回來之后才知道九小姐到了。怠慢了九小姐，還請九小姐海涵。”看似很恭敬的態度。
凌云揚起大大的笑臉，但是并不起身，仍舊坐在矮凳上，手上挑揀草藥的動作也不停，“朱叔叔說笑了，您忙的可是正事，千萬不要理會我，我就是太無聊了，也好奇煉丹師是如何煉丹的，所以來看看，”話音一轉，“況且這位小哥對我也很是照顧，半點沒有怠慢。還是朱叔叔您御人有方，哪兒像我院子里那群刁奴，盡會欺瞞我。”語氣有些憤憤不平，似乎還在為昨日之事生氣。
朱掌事一噎，本來想以李霖讓凌云干活為由訓斥他，哪兒知道凌云先發制人，“九小姐說笑了，您是三爺最疼愛的女兒，誰敢欺負您，”眼睛掃過李霖，“九小姐喜歡你，看在九小姐的面上，明日你就去李丹師那里報道吧。”
李霖被這塊餡餅砸到頭，晃神了好一會兒，直到感覺到凌云扯他衣袖，才連忙激動道：“多謝朱掌事，多謝九小姐，我一定會好好干！”
凌云也很是高興道：“既然是看我的面子，小李子，你可不要丟我的臉，”說罷，似乎還是不放心，“不行，我得盯著你，明天我跟你一起去。”
朱掌事和李霖訝異，凌云補充道：“放心，我不搗亂，就站在一旁看看。”雖然只是看看，但是憑著過目不忘的本領，早晚偷學到手。
朱掌事笑了，“九小姐自然是想怎么玩就怎么玩，我這就吩咐下去。”一個都沒有引氣入體的小丫頭能做什么。
轉眼兩年過去，凌云在丹谷住了兩年。這兩年她過得十分充實，每天在各煉丹師的洞府中鉆來鉆去。煉丹師見她并不干擾他們的工作，只是喜歡看人煉丹，便被她偷了空子搞到了一些丹方，在凌云威逼利誘下李霖也成了同盟。
這兩年，李霖被凌云帶著偷學了很多東西，竟然學會煉一階靈丹了。只有凌云雖有一肚子貨，卻因身無半點修為而無法實踐。
前幾天，谷云峰派了一青衣小廝來，告知她半月后是族中五至八歲幼齡的孩童測試靈根的日子，讓她做好出谷準備。凌云現年五歲，是時候測試靈根了。
谷中安逸充實的生活讓她恍然間生出就一輩子留在這里的錯覺，但那位朱掌事看她的眼神越來越怪異，時不時地提醒她谷家充滿了威脅。
一日，凌云在靈藥田邊緣找了一處空曠安靜的地方，躺在大石頭上曬太陽，默默策劃她的假死遁逃計劃。一陣風將一股藥香吹了過來，凌云嘴角微揚。
一張滿是圓圈的臉龐突然擋住凌云望天的視線。
“就知道你在這兒，朱掌事可找你半天了。”這家伙現在對她都不恭敬了。
“找我干嘛？”凌云漫不經心地問。
李霖坐到草地上，右手對著青青野草一陣摧殘，“誰知道呢？”然后不說話了，學著凌云的樣子躺在草地上望天。
沉默半晌，李霖突然道：“你是不是要走了？”
凌云一驚，他這是在指什么。
“我當然是要出谷了，測試靈根后就留在府中里修煉，”仍就用不咸不淡的語氣，“怎么？舍不得我啊？”
“我說的不是這個意思。”身為谷家受寵的小姐，而且她也不是害怕被嫡母忌憚的人，為何偷偷摸摸地學習煉丹知識？這么急切地想要吸取一切力量而不想被人察覺，說明她感覺到了危機感，而前段時間她有意無意地打聽外面的情況，還找人要了一份地圖。
“你不要問，你什么也不知道，明白嗎？”凌云淡淡道。她不知道李霖會不會去告密，就算告密，凌云也拿他沒辦法，李霖可是練氣三層修為。
不過，還是得做好應對準備。李霖只是猜測，并沒有證據，如果谷云峰來質問，裝傻瞞過去就行，畢竟這些年他也是有意無意把她培養成蠻不講理的大家小姐。
“我不會告訴任何人的，”李霖起身，拍拍身上的泥土和草屑，然后捉住她的衣領，將凌云從石頭上提起來，“走吧，朱掌事還在找你。”
雖然并不忌憚，但是李霖承諾不告密，還是令她松了一口氣。
“放手，我自己走，我可是九小姐，你居然這樣對我，”凌云羞怒，身子左右搖晃，雙腿在空中亂蹬，幻音鈴鐺感受到主人憤憤的情緒，亦是亂響一通。
“好啦，你這短腿可跟不上我。況且，你拉我上賊船的時候怎么說的？”
曾經：小李子，來，我們拉鉤，從今以后，我們就是朋友，是同盟，是一根繩上的螞蚱。
凌云悔的腸子都青了，當初應該直接權勢碾壓，而不是講究什么人權。
“朱掌事，小李子說您正在尋我，可有何事？”凌云跨入丹谷門檻，見朱掌事手執翠竹毛筆在書冊上做記錄。
朱掌事抬起頭，將翠竹毛筆放下，“無事，就是諸位煉丹師聽說九小姐即將回府開啟修真仙途，大家給您準備了一些丹藥做禮物，預祝小姐仙路順暢，早日修成大道！”遞給凌云一個儲物袋。
凌云結果儲物袋，心中頗為訝異，這些煉丹師都是高傲之輩，平日里也不理會她，沒想到臨走之時竟然送她禮物，凌云心中有些感動。只是今后應是不會再見了，這份情也沒有機會再報了。
凌云想了想，“我記得丹谷剛剛完成這一季的任務，現下各位煉丹師們也是閑暇的時候，不如今晚來一場篝火晚會，我為大家露一手絕活，大家歡聚一堂如何？”
朱掌事來了興趣，“哦，不知九小姐有何絕活？”
凌云拒絕回答，“朱掌事到時候就知道了，不過還請朱掌事借我幾個煉丹學徒幫忙。”
“也可，我這就通知煉丹師們，靜候九小姐的佳音了。”
凌云所謂的絕活，就是做燒烤。閑來無事兒時，凌云讓李霖去山里打獵，一開始還蠻不高興覺得這是耽誤他學習，只是迫于淫威才勉強答應，后來吃了凌云的烤肉后便一發不可收拾，三天兩頭主動要求去打獵。
山谷的夜晚，本應是清涼如水，但熊熊燃燒的四堆篝火將夜晚照得透亮，空氣都微暖起來。
凌云在一旁熱火朝天地忙著烤肉，在幾個煉丹學徒的法術幫助下，一串串的烤肉如流水般傳送到煉丹師們桌上，雖然速度已經很快了，但比不上那么多煉丹師邊喝酒邊吃肉的速度。
“我說，九小姐，你得加油了，我們又不夠吃了。”絡腮大胡的李丹師顛顛兒跑到篝火邊。一般煉丹師都比較文弱，而這位李丹師看著十分粗莽的樣子，而且是十分厲害的四階煉丹師。
凌云用袖口擦拭臉頰上的汗，不滿地道：“你們吃慢點兒嘛，我一口都沒吃呢。”
“那你去休息一會兒，我來，你告訴我怎么烤。”李丹師將烤肉架調高，然后接過調料刷，按照凌云所述烤起肉來。李丹師是粗中有細之人，烤起肉來也是似模似樣，味道也不錯。
“九小姐，這兩年我看你也不像外面傳說的那么刁蠻，也挺可愛的嘛！”
凌云腹誹，這個李丹師邊烤肉邊吃，這么多肉也堵不上他的嘴，凌云也只能尷尬地笑笑，“對著搶我東西的人，我當然要蠻橫一點兒，對著你們一群煉丹師，我刁蠻個什么勁兒啊？”
李丹師倒是點頭表示贊同，“也是，誰若是敢搶我東西，我直接一巴掌揮過去。以后若有人再搶你東西，你就學學我，光靠一張嘴皮子有什么用？”
凌云：……？
“你可記住了？”
“記住了，我以后一定好好練練揮巴掌的功力，”凌云一臉認同。
旁人：……？
篝火晚會結束，掃尾的事兒自然有人做，凌云正準備離開，李丹師突然攔住她，抓住她的右手，將一個儲物袋放在手心，“這是我送你的，待你引氣入體就打開吧！”未待凌云說出什么話，便大步離開。
怎么又送她一個儲物袋，凌云不知所措。