江子矜無動于衷地看著他，本想替宇文邕開道，卻正好撞見剛才的一幕。等宇文邕趕來，便命人將他押了下去。明姜面容滄桑，雙眼無神，死死盯著眼前之人。
“你到底是誰？”他的嗓音幾乎沙啞，仍不甘心地問道。
“江湖泛泛之輩，不足掛齒。”江子矜目送他被人強行帶走，眼底盡收嘲諷之意。
這場持續許久的大戰終于結束，宇文邕拍了拍江子矜的肩頭，沉重的力量如羽毛般輕盈飄落，落在他的肩上時如流云走水。宇文邕繞過他，走到單膝跪地在喘息的宇文拓，“辛苦你了。”
“哥哥！”冥修護著靈時小跑而來，宇文拓本讓他們在城外等著，靈時見敵軍已被降退，連忙沖進來尋找江子矜，如今見到，安心不少。
他一把抱住江子矜，一臉緊張地檢查著有沒有受傷。江子矜捉起他的手，笑道：“你瞧，有圣上和薛神醫在，哥哥沒有受傷。”
靈時橫了一聲，看向薛銘：“算你有點本事。”
薛銘隨即翻了個白眼，擼起袖子要和這小家伙“決一死戰”。
這時，江子矜隱隱擰起了眉頭，高緯呢？而眾人也都注意到了這個問題，高緯跑了。
此次北周大勝北齊大軍，宇文邕等人將班師回朝。并邀請江子矜一同前往，當晚，宇文邕大設宴席，舉國歡慶。
雕欄玉砌，珠簾紅帳之內，浮光掠影，瓊釀醉人。偌大的皇宮，樂聲綿綿，宮妓扭動腰肢，笑容璀璨的望向眾人。
“宇文拓將軍不負眾望，大勝而歸，孤定好好賞你。”宇文邕喝得盡興，這次總算把宇文護給壓了下去。
他頓了頓又道：“江先生也功不可沒，若是沒有你，這仗指不定得打到什么時候。”
江子矜的目光集中在宇文護身上，見他意氣風發絲毫沒被影響的樣子，心中生恨，就連宇文邕的話也沒聽見。
在旁的薛銘戳了戳他的腰，這才回過神來起身行禮，“謝陛下，不過是草民的綿薄之力，不足以道。”
“江先生莫要謙虛，這樣吧，你想要什么獎賞孤統統應你。”
江子矜沉思片刻，回答道：“草民還真有個不情之請。”
“哦？你說。”
“因為戰亂，百姓們流離失所，草民請求陛下開放國庫，救濟災民。”
此言一出，底下朝臣議論紛紛。宇文邕看了眼宇文護，爽朗地笑了起來：“孤還以為是什么難事，這有何難，何況國家本就該賑濟災民。江先生真是菩薩心腸，替百姓著想啊。”
酒過半尋，那纏綿的樂曲戛然而止，再起時，鼓聲陣陣，陡然變得激烈而神秘。
在宮妓們退下的時候，迎面而來一位紅衣飄飄地美人。她膚如凝脂，身段窈窕，一襲紅衣襯得她更加美艷，那高貴清冷的氣質毫不保留地散發出來，只見宇文邕眼前一亮，便再也挪不開視線。
這等美人，就連江子矜也忍不住多看了幾眼。忽地覺得面熟，他想起來這是之前見過的那位氣質超群地紅衣女子。
原本想要打聽她的消息，卻沒想到在這又相遇了。抱著看戲的心態，江子矜想看看接下來的表演，說不定皇帝一高興，趁著酒意就把這名絕色女子收入囊中了。
饒是這女子真的勾人，她伸出舌尖舔舐著那飽滿紅潤的唇，雙眼魅惑迷離，令人浮想聯翩。薛銘見了撇過臉去，低聲怒道：“怎么會有這么不知廉恥地女人。”僥是薛銘這般老實正直的人，也忍不住多偷看了一眼。
紅衣隨著她優美的動作飄飄起舞，那窈窕的身姿在紅色薄紗間若隱若現，宇文邕吞了一口口水，眼看魂都快被吸走。
“陛下。”皇后小聲提醒道。可宇文邕卻充耳不聞，在女子拋了一個媚眼后直直走了下去，一把拖住那誘人的腰。
“你叫什么名字？”
女子朱唇輕啟，淡淡的芳香噴灑出來。二人的目光追隨到她的玉手上，朝歌任由宇文邕將自己的手捏住，她嬌聲吐出兩個字：“朝歌。”朝歌二字如同蜻蜓點水一般，在宇文邕的心間悄然掠過，一陣酥麻的感覺油然而生。
朝歌？掠過的不僅僅是宇文邕的心，同樣也在江子矜的心中留下了深刻的印象，他從來沒有見過哪個女子像朝歌這樣美得令人窒息，又像她一樣魅惑誘人，狂妄自信。這到底是怎樣的一個女子，竟能做到在眾目睽睽之下，更是在皇后娘娘眼皮子底下勾引皇帝？
只見皇后冷著張臉，藏在袖中的手不由得握緊了幾分。
曲閉，宇文護拍手走了出來：“陛下真是眼光獨到，竟看上了我送來的舞女。”
朝歌沖宇文邕一笑，退回宇文護身旁。
原來朝歌是宇文護的人，宇文邕這才清醒了一些，就算自己看不上，宇文護要是想強行塞個人給他，他啞巴吃黃連有苦說不出，礙于對方的地位與身份也只能硬著頭皮收下，可眼前的這位絕色佳人已經令他流連忘返深陷其中了。
“他不會是把朝歌給看上了吧？”見宇文邕那癡迷的模樣，薛銘皺眉詢問身旁的江子矜，江子矜一改閃爍的驚喜之色，滿臉充滿冷漠，他好像一名世外高人，凡間俗世跟他都沒有關系一般。
而朝臣更是議論紛紛，北周何時需要一個妖女來侍奉皇上？可那是宇文護舉薦的女子，沒人敢站出來說話。
“陛下。”皇后起身，又惱了一句，“陛下醉了，臣妾派人送陛下回去休息吧。”
宇文邕揮開了想要上前扶他的兩名宮女，原地轉了個圈將在場的每個人都掃視了一遍：“孤確實醉了，”他挽過朝歌盈盈一握的柳腰，看向皇后，“今晚就讓朝歌伺候孤吧。”
朝歌妖嬈一笑，身子快軟在了宇文邕骨子里。
“恭送陛下。”宇文護得意地俯視眾臣，就算北齊大軍被敗，他還有一個更大的驚喜要送給宇文邕，此人正是那位絕世美人——朝歌。