“綠荷，去將天賜喊來書房。”
從柳寧離開回到書塾，小廝將柳寧的行裝帶回府后，穆員外心情就好了很多。心里的一塊石頭落下了，連晚飯都多吃了小半碗。這不剛吃完晚餐，就打法隨侍丫鬟將穆天賜喊來書房，打算好好的做做穆天賜的思想工作。
穆員外想讓柳寧當穆天賜的伴讀，除了柳寧是現在致知堂課業最好的這個理由之外，還有一個理由。那就是穆員外較之之前更加看好柳寧的天賦。小小年紀，勤學上進，天賦不凡。剛入學半年，就能在學堂里拔得頭籌。雖說書塾的教學質量談不上頂尖，但較之周邊幾個鎮學堂而言，也是不錯的存在。學員也是比較有實力的。柳寧現在困于自身家庭經濟條件，無法獲得更高水準的教育。一旦日后有機會，那么柳寧勢必無可限量。趁現在柳寧還處于困頓期。不妨給予些幫助，好處。將來柳寧顧及舊情，對穆家多少也能幫襯些。
當然了，比起念及舊情幫襯。若是有個自小就在一起讀書的好友存在，那么效果豈不是更好？
這也是穆員外想將柳寧做穆天賜伴讀的最為重要理由。
只不過，這個理由穆員外對誰都沒有提及過。怕風聲走漏，反倒引起他人不適。
即便穆員外是穆府的當家主事人，可偌大的府宅，總有些地方是他觸摸不到的。比如人心......
穆天賜接到綠荷傳來祖父召見的消息，只得戀戀不舍的將手中新買的《西游記》藏起來。他是真的怕在被穆員外發現了，他是真的不想在進祠堂了。哪里處了祖宗靈位，一些貢品，以及長明不滅的燭光，便再沒什么了。對穆天賜而言，入夜呆在祠堂，總有種說不明的陰森。
“祖父，孫兒進來了。”
得到穆員外的許可之后，穆天賜低眉順首的走進書房，乖乖的站在穆員外的面前。
穆員外看著面前這個自己最為疼愛，同時也是寄予厚望的孫子，心下長嘆一口氣，希望孫子能早點體會到自己對他的殷切希望，能夠早點收起現在一副任性，淘氣，不懂事的樣子。能早日承擔起作為家族繼承者的責任。
“昨日的教訓，可曾牢記？”
“回稟祖父，孫兒已牢記祖父教訓，再也不敢在學堂看這些雜記小說了。”
“莫要怪祖父對你要求嚴格，你也知道，闔府上下，祖父對你是最為疼惜。將來，祖父百年之后，還指望將這偌大穆府交予你手中。為了家族計，祖父不得不對你要求更為嚴格些。若換作你那些堂兄，祖父又何須如此。他們都已定性，或沉迷犬色聲馬，或平庸不堪重任。只有你，幼時靈性聰慧，雖然現在性子有些張揚，任性。但仍不失為一顆好苗子。趁你現在尚且年少，多加督促，將來考取功名，或能擔當重任。是以，祖父對你要求便更為嚴格些。”
“可是，近來，你的表現著實有些讓祖父生氣。平日你淘氣，這到無傷大雅，畢竟你尚且年少，仍有些幼時天性。祖父對此雖有些不喜，但也不會過多干涉與你。只是你不思進取，總是逃學，甚至還跟祖父扯謊。這些，祖父便不能接受了。祖訓從小便教導你，待人誠信，勤思好學。你可曾做到？”
“祖父今日不妨和你交個底。如今的穆府，你看著一帆風順，無論是家族生意，還是府宅生活，都不曾遇到什么麻煩。但你可知，在這一切順利的前提是什么呢？”
“這一切，都是建立在祖父曾進入廟堂之中。手中略攢有些人脈。現在雖已致仕，但一張老臉總還有幾分薄面，所有。如今穆府尚且順利。可若是祖父他日去見先祖了呢？祖父手上的那些人脈還能有多少能繼續維持下去呢。少之又少。穆府生意做的風生水起，但你可知道，若是祖父百年之后，穆府生意越是興隆，危機便越大。一塊沒有后臺的肥肉，有幾人能把持住，不撲上去啃食？”
“所有，為將來計，只有你考取功名，祖父趁著這張老臉還能賣得幾分薄面，上下打點一番，將你送入官場。不求你能飛黃騰達，但求能護得府上周全。這樣，祖父泉下也能對得起列祖列宗。”
穆天賜低頭順從的聽著，心里卻又些擔憂起來。這番話，穆員外不是第一次和他說了。每次穆員外說完這番話，總會有些對于穆天賜來說是比較麻煩的事情發生。比如上一次，本來穆天賜還能愉快的玩耍，結果聽完這番話。穆天賜就不得不去書塾進學。每天面對著四書五經，再也不能和姐姐，府上的小廝，丫鬟們愉快的耍樂。
真不知道，祖父說完這番話后又有什么麻煩的事情等著自己。
穆天賜這般想著，卻也不能再祖父面前表現出來，若是被發現自己對祖父這番說辭有些反感，不以為意。少不了一頓斥責。
穆員外接著說道：“對于你的課業，祖父看過前日你的測試，深感不安啊。不能再如此放任你下去。若你再這般下去，功名什么的都是鏡花水月。為你將來計，祖父想著該是為你找個伴讀。一來能在課業上為你稍作輔導。二來，也能替祖父看住你，不讓你再荒誕下去。”
穆天賜剛想出聲拒絕，推掉這名為伴讀，實為監視的人員。可當穆天賜剛抬起頭，卻見穆員外一瞪眼。頓時脖子一縮，不敢出聲了。又變成之前那副低眉順首的模樣。
“祖父已經說好，讓柳寧明日進府。以后，作為你的伴讀，跟隨在你的身邊。”
穆天賜目瞪口呆，啥，怎么又是柳寧這個人。他怎么總是陰魂不散的。我是和他有多大仇怨啊......
“在課業上，你要多向柳寧學習，他入學比你晚了這么多，卻能在前日的測試上名列前茅，著實不易。可見，他在學業上還是又很多地方值得你去學習的。”穆員外頓了頓，又說道：“祖父知道，給你安排伴讀之后，你必然會覺得不爽，想去捉弄于他。為防萬一，祖父特地交代于他。若你有什么該聽他卻不聽他的地方，或者你捉弄于他。他可以隨時告訴祖父。”
穆天賜聞言，心若死灰。這還是最疼愛自己的祖父嗎？怎么處處幫著外人。再說了，找誰不好，偏偏找那柳寧，不知道自己和柳寧生有嫌隙啊。這下好了，被柳寧逮住機會，指不定怎么告發自己呢。
穆員外又交代穆天賜幾句。皆是些讓他收收嬉鬧的心思，認真進學的話語。說完，便讓穆天賜回自己屋子。
回到屋子的穆天賜，一屁股坐在床榻上，止不住的長吁短嘆。身旁枕下藏著最愛的《西游記》也無心去觸碰。他算是看出來了，自己的好日子，算是到頭了。
“弟弟，祖父找你做什么呀？”屋外傳來女子聲音，是穆沐。原是穆沐知道穆天賜被祖父喊去說話，特來問問情況。穆沐覺著，最近弟弟有點背，諸事不順。
半天不聞回聲，穆沐推門而入，瞧見穆天賜失魂落魄的坐在床榻上。以為祖父又將穆天賜責罵一頓，連忙上前蹲在弟弟面前，安慰道：“弟弟，你又惹祖父生氣了？沒事的，過兩天，祖父氣消了，也就沒事了。”
“姐，祖父給我找了個伴讀。”穆天賜很委屈，向穆沐訴苦道。
穆沐不解，問道：“為什么呀，好好的干嘛要給你找個伴讀呢？”
“祖父覺得我不思上進，又淘氣荒誕，所有找來一個伴讀看著我。好吧，找伴讀就找伴讀嘛，選誰不好偏偏選柳寧這人。而且柳寧還能隨時和祖父說我的情況，甚至告狀。這下好了，日后我是沒法好好過日子了。”
“他怎么了？你上次不是收拾過他了嘛？難不成現在還敢違背你的意思？”
穆天賜臉一紅，訕訕：“上次收拾他來著，可是被他逃過一劫。我沒好意思和你說......”
穆沐翻了一個白眼：“這下好了，他逮住機會肯定告你的狀，你又得被祖父訓斥，懲罰了。”
“姐，你可得幫我呀......”穆天賜抓住穆沐的手，哀求道：“哪怕換個人當這伴讀，可千萬不能讓柳寧當我這伴讀呀。”
穆沐無奈道：“我想想辦法吧，看看能不能幫你趕走他......”
“姐，你最好了......”