沈伯娘不負眾望，出宮帶來了好消息。

　　雖然和林氏預料的有些差別，但心也能安了。

　　沈伯娘說：“太后娘娘講了，今年皇帝罷了選秀，說是要延期的，具體時間未定。所以這些日子還沒出個章程。但太后娘娘說應該快發明旨了。”

　　沈伯娘的話叫林氏開心極了。

　　林氏道：“好極！好極！我不用提心吊膽了。”只要還有充裕的時間，她一邊相看著，一邊想辦法，總不用把女兒送進宮里。

　　“還有一件事，”沈伯娘開口道，“太后娘娘叫我下回進宮，帶你們母女倆一起，主要還是想看看蘭丫頭。”

　　“真的？”林氏猶且不信。

　　沈伯娘嘆了口氣，“太后娘娘估計是想見見許家年輕一輩的姑娘，她見了我，更勾起未入宮時的回憶了。”

　　沈家許家是老親，沈伯娘還未出嫁便隨父母往來許家，同許家的小姐們一道長大的。

　　她又說：“太后最喜歡家里那道廊橋，可惜再也回不去了。”

　　林氏感慨道：“相隔千里，回去多難啊。”

　　白太后進了宮，就沒出過京城，

　　“她記性好，回不去也常念著。”沈伯娘說著，又笑了，“太后還跟我問起執哥兒來，說他有出息。是你們教導有方。”

　　“這也是他自己有本事。老爺當初為了他學武，也有些想不開呢。可畢竟是從小寵到大的兒子，只得由他去了。幸而如今混出些名堂來。”想起兒子頭兩年學武身上的傷，林氏這個做母親的也心痛啊。

　　許綺蘭來請安時，聽林氏說起進宮的事，竟有些緊張。她想，“看來情況大不相同，之前進宮都是跟著婆婆孫氏，出嫁前我可沒出入宮廷的。”

　　林氏囑咐她，“你好好準備著，到時別丟了丑。”又提起安神香，“你伯娘喜歡上回制的香，若是還有，不妨多備一些，給她到時帶回去。”

　　規矩什么的，許綺蘭自小學到大，已經爛熟于心。

　　“嗯。”許綺蘭答應著，“便是沒有，我現在做也來得及。”

　　母女兩個又說到家里的鋪子，算了算收益竟還不錯，尤其是許綺蘭現下練手的那幾間。

　　林氏夸贊道：“早知你有這個本事，便該全權托付給你，讓我當個甩手掌柜。”

　　“都是下面人肯干聽話，我叫他們辦的，他們都聽了。縱有不服氣的，教訓完也老實了。”許綺蘭謙虛道。

　　林氏又問起二德，“你屋里承華丫頭的哥哥果然中用。我看他天天替你跑腿，干得風風火火。這是做什么呢？”

　　許綺蘭沒打算告訴母親林氏，“不過是一些生意上的事。我跟他說，要是他干得好，就放他出府。”

　　“有上進心，二德比別人強。”林氏對這種仆人也高看一眼。不說別的，就說這志向、心氣比旁人出彩的多。

　　大約猜到許綺蘭不愿多講，林氏也就沒問了，還放話：“以后二德子轉歸你指派，替你跑腿。二德身上的差事交給別人吧。”

　　許家不差仆人。