1.
貝阿倫在警備局待了三天。
單人房間，不允許外出和訪客。
一天三餐，半開放式房間，對面有守衛(wèi)站崗。
他隱隱覺得這與其說是保護，倒更像是監(jiān)視。
自己難道真的出現了紕漏？
他小心地觀察著守衛(wèi)的活動，直到那張紙條在他口袋里藏了三天之后，他終于借上廁所的機會避開了守衛(wèi)的視線，偷偷瞥見了上面的內容。
“他們劫了車，就藏在……地堡的鑰匙，也在上面。”
最關鍵的地方被一片血污糊住了。
署名是：云。
他看完了紙條后，迅速將它銷毀得不留痕跡。
這條信息，是許多人花了命得來的。
可憐的送心老人，甚至被警探逮了個正著。
他甚至不知道，那天應該前來接頭的人，就是自己。
2.
貝阿倫被帶出了房間，護送到了蛇沙的辦公室。
房間空蕩蕩的，只有一套桌椅，一盞油燈。
看起來除了辦公，還兼著拷問室的模樣。地磚的縫隙里，似乎還有暗紅的陳年血污沒有擦干凈。
蛇沙笑著迎接了他，遞上一杯泡好的茶，然后精巧地用匕首切著面包，抹上黃油——匕首還是他用來切手指的那一把。
“請坐，請坐。”
“關了三天，終于要拷問我了是么？”
“關押？不不，我是在保護您。”蛇沙笑了，“您恐怕不知道，現在外面有多少人想要您的命——您現在是我們重點保護對象。”
“這就是您關了我三天的理由？”
“我很抱歉條件有限，我們這兒畢竟不是旅館。”蛇沙遞過面包來，意味深長地看了他一眼，“但是住的差一點，總比丟了命要好。”
貝阿倫平靜地吃著，謹慎地猜測著他的態(tài)度。
蛇沙這幾天應該沒有看出破綻。
“你打算什么時候放我回去？”
“我說過了，這一切只是保護您。”他撇撇嘴，“我的手下昨天趕到您的宅邸，看來有歹徒闖進去泄憤過。那副模樣真是——慘不忍睹。”
蛇沙搖搖頭。
“我對老房子沒什么感情。”貝阿倫淡淡地說。
“但是破壞貴族財產，依舊是不可饒恕的重罪。”蛇沙遞給他一片面包，貝阿倫沒有接，“不過我現在給您提供一個全新的機會——一個徹底脫離這群渣滓，登上新臺階的機會。”
“什么？”
蛇沙微微一笑。
“后天，我們會離開核心區(qū)，掃蕩外圍那些廢墟和下水道，一層一層，一個岔道一個岔道，直到把那些老鼠清理的干干凈凈。”
貝阿倫不動聲色地聽著。
“然后抓住那個‘鼠王’，把他燒死在廣場上——”他身體前傾，看著貝阿倫，“我們要掐滅下一場叛亂的火苗。你有沒有興趣？”
他仔細觀察著面無表情的貝阿倫。
自己沒有確鑿的證據。
如果這家伙急著摻一腳，了解警備局的行動，那么蛇沙就幾乎可以確定，這家伙暗中跟叛軍有勾結，相互送信。
“祝你們好運。”貝阿倫直截了當地起身，“現在我可以走了么？”
蛇沙瞇起了眼仔細打量了他幾秒。
漠不關心？還是裝腔作勢？
“請坐，貝先生。我說過了，這對你來說也是個很好的機會。”
“什么？”
“我已經向上級申請過了，只要你協(xié)助我們進入下水道，清繳叛軍，您甚至可以獲得爵位晉升。”
貝阿倫當即冷笑起來。
所有人都知道，核心區(qū)廢城是個什么樣的地方。
地堡原本不是一個常駐設施，按照舊時代的規(guī)劃，中央的一部分是高檔居住區(qū)，環(huán)境清幽，設備完好，甚至有單門獨戶的復式房間，用來給前來避難的重要軍方人物居住。
而這最好的地方，就是現在的貴族區(qū)。
次一級的就是外環(huán)的平民區(qū)。這兒之前是地堡的集體宿舍，雖說是上下床，多人間，但勉強夠一家人緊緊巴巴地生活著。
這兒是大多數歐羅平民聚集的地方，他們營養(yǎng)良好，無所事事。
再往外，就已經不是正常人會來的地方了。
地堡規(guī)模很大，在大災難發(fā)生之時尚未完工，很多隧道和建設區(qū)僅僅挖了個土坯，又在歷次的動亂中坍塌，毀損。
這些隧道大多數被封死了，只有一小部分開放給了賤民。他們利用廢舊建材搭起窩棚，鋪蓋，如同滋生的蘑菇和霉菌一般，形成了貧民窟。
因為貧民窟基礎設施的匱乏，通風和排污都很差。污穢和臟水淤積亂流，狹窄地域人滿為患，時時刻刻都有坍塌和爆發(fā)瘟疫的危險。
上次大起義失敗后，近乎九成九的華族人都被流放到了那兒，勉強度日。
蛇沙之前查封的那條街，已經是貧民窟中最干凈得體的街了。
但這些都是人能住的地方。
最可怕的，是核心區(qū)外圍下水道地帶。
那是核心區(qū)城外禁止出入的區(qū)域，所有地下污水的排污口在那兒匯聚。
上次動亂之時，那兒是激烈的外圍戰(zhàn)場。尸體和殘渣都堆在那兒，十幾年沒有清理，為了預防瘟疫，所有通道都被水泥草草封死。
幾年前有無家可歸的貧民挖坑棲身，偶然破開了封土，里面一陣令人作嘔的尸臭猛地透了過來，三天不散。
之后那條貧民窟爆發(fā)了瘟疫，花了很久才壓了下去。
人人都說因為不通風，不見光，那兒的尸體現在還沒有腐爛干凈，是連老鼠和蟲子都活不下去的死地。
現在蛇沙居然邀請自己去那種地方尋找叛軍？他終究還是沒有放棄試探自己。
貝阿倫笑了——
的確，他做夢都想參加這場搜捕。
然后把蛇沙和這幫警探，引誘到最深處殺掉。
3.
只不過現在萬萬不能表現出一絲興趣。
“留著您的獎賞吧。”貝阿倫朝著門外走去，“我沒那個命拿。”
“這是命令。”蛇沙叫住了他。
貝阿倫在門口停住了。
“你們沒有權力命令一個貴族。”
“事實上現在有了。”蛇沙掏出一紙文書遞給他，“我說過了，這是一個機會。”
貝阿倫皺著眉接過一看，卻忍不住霍然動容。
這是整個地堡最高統(tǒng)治者，議長大人親筆撰寫的法令。
上面命令自己提供警備局需要的一切協(xié)助。
待到事成之后，自己可以住進貴族區(qū)，享受正統(tǒng)男爵待遇，甚至有權進行競選。
貝阿倫真的心動了。
進駐核心區(qū)，正統(tǒng)男爵待遇，有權競選——
這意味著，自己從一個有名無實的叛徒，真正獲得了開始向地堡核心權力邁進的機會。
甚至是改變大多數華族處境的機會。
蛇沙看著忍不住發(fā)呆的她，笑得很開心。
“看，我說過了，是個機會吧。”
“議長大人為什么要這么做？為什么非我不可？”
“原因有很多。”蛇沙聳聳肩，“但其實，你之前的所作所為現在在貴族圈里很有名，不少人大人想要認識你。”
“是誰？”
蛇沙見他有了興趣，不緊不慢地起身拉著他坐下，給他上了一杯茶。
“這個指名讓你參加行動的人，一說你就知道。”
“還有誰會看重我這個小卒？”他皺起眉。
甚至有能力勞煩地堡的最高統(tǒng)治者，簽下這份文書？
“羅斯托夫-娜塔莎小姐。”蛇沙幽幽嘆了口氣，“警備局一把手，我敬愛的頂頭上司……親孫女要人，議長大人怎么會拒絕呢？”
貝阿倫的心猛地繃了起來。