1.

　　娜塔莎收回了失態，再度回到了淡然自若的模樣，講解著此次作戰的任務。

　　除了阿巴作為扛著盾牌的保鏢外，剩下的幾個人才是這次作戰的核心。

　　娜塔莎負責總指揮和調度，蛇沙負責后勤補給線安全，和傳令聯絡。貝阿倫則負責制定計策。

　　畢竟他熟悉歷史典籍，而且身為華族，很容易能夠猜透對方的計謀和戰術。

　　“除此之外，我們此行還有別的任務。”娜塔莎擺了擺手，一個頭發花白，弓著腰的老頭提著手提箱慢慢走了過來。

　　他左手提著箱子，上有一個大大的爐心區記號，黑黃相拼的環。

　　而另一手居然提著一個鳥籠，里面關著一只黑色的烏鴉。

　　“介紹一下，這是爐心區來的學者，霍夫斯-伊爾森先生。鴉語者?！?p>　　貝阿倫悄悄瞇起眼，知道關鍵的事情來了。

　　2.

　　那個白發老頭站在原地，乜起其一只眼打量著眾人，像是在看一群螞蟻。

　　“霍先生，我叫阿卜杜拉-蛇沙?！鄙呱匙呱锨叭ノ帐?。

　　“不是先生，是博士?！崩项^瞪了他一眼，操著破鑼嗓子糾正。

　　“對不起，博士——歡迎您來到核心區。”蛇沙擦汗。

　　“你是這次行動的——”

　　“副總指揮。負責補給線安全和戰略調度?！彼孕诺匾恍?，男爵風度盡顯，“可以說這次行動的成敗有一半都在我身上。”

　　“所以你是管雜物的！”霍博士拍了拍他的肩膀，“我行李里面的零碎不少，你打掃的時候小心些——還有，我的尿盆記得每天早上給我清理干凈。還有，這只鳥叫做黑眼，記得每天給它喂食?！?p>　　蛇沙臉一黑，“先生，我的職責不是——”

　　“不是先生，是博士。”

　　蛇沙：……

　　博士、博士！

　　鳥籠里的烏鴉撲楞著翅膀叫著。

　　3.

　　霍博士的要求很簡單。

　　“你們不用管我，你們也不用懂我在研究什么；但是我想要什么東西，你們要不惜一切代價給我弄到手。哪怕我想要瞅瞅叛軍頭子的小老婆，你們也要想辦法給我五花大綁弄一個來研究研究?！?p>　　“我們不是去郊游，”蛇沙皺起眉，“你這樣會害死不少人?！?p>　　“?。∥叶愕囊馑剂??！被舨┦恳慌哪X袋，喜滋滋地分給其他人幾張紙。

　　“有想要死后捐獻遺體，讓我解剖的，在最下面一欄打個叉——”

　　“博士！”蛇沙腮幫的肉微微抖著，聲音冷的像塊鐵，“我要提醒你，我是這次行動的副總指揮，而且是核心區元老院冊封的男爵！”

　　他冷眼看著他，“按理說你現在應該向我行禮——但我不想弄哭一個老頭。這次行動，我說什么，你就做什么。”

　　霍博士瞪大眼睛看著他，似乎他鼻子上鉆出了一朵花。

　　“現在我們說清楚了么，博士？”

　　霍博士笑出聲來，看向娜塔莎。

　　“幾十年前，你爺爺羅斯托夫說要在地堡施行貴族制。他說這是適合目前人類最好的制度。當時我還以為是放屁，就由著他折騰了，”他看著蛇沙，“現在看來，這簡直又臭又蠢?！?p>　　娜塔莎看了一眼蛇沙。

　　“羅家孫女，告訴他，你爺爺的規定。”

　　“爐心區所有學者，自動被認定為地堡伯爵。爵位不能繼承，但是享有同等待遇?！?p>　　蛇沙臉色鐵青。

　　“現在我們說清楚了么？男爵先生?！被衾项^掏著耳朵。

　　“是……伯爵大人?！?p>　　“不是伯爵，是博士?！?p>　　“是……博士?！?p>　　“我的尿盆一天刷兩次，試管要刷的時候隨時喊你——還有，你記得，上一任助手偷偷在我采水樣的池子里尿尿。最后我逼著他喝了個干凈——你不要玩這些小花招——我不想把你弄哭。”

　　說罷霍博士不再理會他，大步走到阿巴面前，掏出小銀錘敲了敲他的肥肉，“你能讓我抽一管血看看么？”

　　阿巴驚恐瞪著他，嘟噥著拼命搖頭。

　　“我聽不清。”霍博士撇撇嘴，掏出半個手掌粗的針管，“所以就當你答應了。”

　　阿巴居然被這個小老頭弄得手足無措，看起來不知道該拒絕還是該哭。

　　蛇沙陰沉地看著娜塔莎，“爐心區派來的就是這種老混蛋？”

　　“對，”她笑了，“我覺得你們兩個會相處愉快的。”