2029年12月31日，今天是蘇棋的19歲生日。此刻，他正端坐在一臺稍顯破舊的電腦前，聚精會神地看著屏幕中的比賽。

　　“蘇哥，來桶老壇酸菜面~”

　　說話的是一個外表有些邋遢的青年男子，此人身材單薄，鼻梁上頂著一副不知多久沒擦洗過的厚片眼鏡。雜亂蓬松的頭發在頭頂搭成了一個鳥巢，再配上那瘦削的面頰和尖利的下巴，遠遠看去頗有些像齊天大圣。雖然他姓孫，但是每個人見到他都親切地稱呼一聲：“猴哥”。

　　“錢放在柜臺，面自己去泡…哦對了，電熱水壺昨天讓倩姐摔壞了，你只能吃干脆面了。”

　　蘇棋口中的倩姐名叫張倩，是這家網吧的收銀員，她和身為網管的蘇棋是這家“天域網咖”目前僅有的兩名員工。因為店內的生意實在過于冷清，他們兩個人輪班倒倒是也顧得過來。蘇棋工作的這一年，最多也只見過十個人同時上機。其實兩人的工作內容都差不多，共事的時間一長，張倩也學會了在機器出問題時裝模作樣地拍打兩下，然后說“重啟試試”，要么就“換臺機子吧”。

　　“嘿，這小丫頭真是成事不足敗事有余，蘇哥你告訴她，就說我讓她請客吃頓飯，這事才算完了。”猴哥叫囂著站起身，邁步向柜臺前走去，“火腿還有嗎，我先來兩根墊墊肚…”

　　“光請客哪夠呀，是不是還要我一口口喂你吃呀？”一個甜膩中透著冰冷的聲音從身后響起，猴哥嚇得一激靈，趕忙訕笑著回過頭，手指輕撓著雜亂的頭發，試圖躲過對方那帶著殺氣的目光。

　　走進大門的張倩溫柔地看著他，嘴角帶著一絲嘲諷的笑意。看得出來，今天的張倩稍微化了化妝，小臉蛋粉撲撲的，比平日里好看許多。猴哥聞著從她身上飄來的香水味道，一時間有些心神蕩漾。

　　“今天怎么來的這么早啊？”蘇棋有些詫異地抬起頭，看了看網吧門口已經褪色的小掛鐘。現在剛過七點鐘，距離十二點的換班還差近五個小時。

　　“哈，哈哈，是啊，我也沒想到呢！”猴哥一閃身來到了張倩近前，剛才的囂張霎時間無影無蹤，“我就是跟蘇哥開個玩笑，真要是吃飯當然得我請客了，你有啥想吃的告訴我，我帶你去。”

　　張倩輕輕瞪了一眼，沒理他的話茬。她徑直走到蘇棋身前：“今天是你生日，要不要一會出去吃個飯？”

　　蘇棋愣了一下：“你怎么知道…”

　　“你的身份證我又不是沒見過，每年的最后一天，這日子也太好記了。”張倩笑了笑。

　　蘇棋輕瞥了一眼猴哥，后者正向他擠眉弄眼地示意著。蘇棋嘆了口氣：“可是這里…”

　　“這里就咱幾個，快吃快回的話，根本不耽誤事。”臨近包廂的角落處突然傳來一個粗獷豪放的聲音。一個鐵塔似的光頭男子應聲而起，瀟灑摘下的漏音耳機中還傳出了“歡迎+13屠龍套裝的傳奇玩家再次上線”的系統提示聲。

　　說話的是個中年男人，他的身高接近兩米，渾身上下的肌肉雖然沒那么結實，但透過略顯單薄的衣服，仍然能給人帶來巨大的視覺沖擊，再搭配上眼角處的那道傷疤，普通人看到一般都會遠遠躲開。此人名叫方強，和猴哥一樣，是這間網吧僅有的兩名熟客。雖然相貌看上去有些兇惡，但他在平日里很好相處，是一個非常和善的人。

　　“行，強哥都這么說了，那就等比賽結束吧，這是最后一局了。”蘇棋點點頭，又將目光移回了屏幕中央。猴哥和張倩一左一右，默契地坐在了蘇棋兩旁。方強也從側面拽過來把椅子，一屁股坐在了蘇棋身后。

　　“你…不打頁游了？”蘇棋突然被包在正中，一時間還真有點不太自然。

　　“不打了，整個服務器除了GM（游戲管理員）沒人打得過我，沒意思。”方強瀟灑地聳了聳肩。

　　“你…不打你的英雄聯盟了？”

　　“自從上了大師，排一局好說都得等半個小時。畢竟是快二十年的老游戲了，玩的人還是太少了。”猴哥嘆了口氣，眼神中流露出幾分落寞。

　　“你看的這是什么比賽啊？”張倩像是個好奇寶寶，“選手不都已經坐進游戲艙里了嗎，怎么還沒開始呢？”

　　“坐進游戲艙只是第一步，接下來還需要調整設備，選擇職業和技能，最后生成地圖。”沒等蘇棋說話，方強就率先解釋道。

　　“從工人體育場的上座率來看，現場觀眾少說也有三四萬人。”瘦猴推了推眼鏡，“從2025年開始，虛擬現實類游戲就被不斷地開發出來，然而其中能夠舉辦頂級賽事的卻只有一個，毫無疑問就是《神之領域》。”

　　“猴哥說的沒錯，這場比賽是《神之領域》S3決賽，BO5的最后一場。”蘇棋的神態和語氣都沒有太大變化，只是在其他三人沒注意到的地方，他的雙手慢慢攥成了拳頭。

　　“咦，現場有十個游戲艙啊，為什么里面只有四個人呢？”猴哥有些疑惑。

　　“《神之領域》的賽制比較特殊，BO5的五場比賽分別是1V1，2V2，5V5，3V3和2V2。”方強繼續道，“按規定，這兩場2V2的比賽中不能夠派出重復的選手。”

　　“也就是說，在只有五名隊員的戰隊中，如果打滿五局的話，就必然會有至少兩個人連戰三場了。”猴哥若有所思。

　　“是這樣的，在3V3的戰斗中，教練也一般會派出其中一個雙人組加首場單兵的隊員一同作戰。”方強點了點頭。

　　“畫面真的好精致啊，難怪賣得如此火爆。”看到雙方選手進入了游戲場景，張倩由衷地贊美了一句。觀眾觀看的視角是通過游戲場景內密布的隱形機器人所拍攝的，這場比賽隨機到的地圖是原始森林，游戲內的景致和現實世界中的熱帶雨林幾乎毫無差別，別說是身在其中的選手，就是在座的觀眾，都能隔著屏幕感受到森林中傳出的幽靜而危險的氣息。在這偌大的地圖中，雙方隨機出現的開局地點竟然相差不到百米，對方的初始坐標會在比賽開始時進行提示，如果是如此近的距離，那兩支隊伍都必須在最短的時間做出最佳判斷，然后立刻付諸行動。

　　“等攢夠了錢，我也要買一個。”看著張倩兩眼放光的樣子，猴哥在心中暗自下定決心。

　　“開始了。”方強皺了皺眉頭，“榮耀戰隊選擇了一套槍手配法師的陣容啊，看樣子他們想在遠程消耗方面率先取得優勢。不過這地圖未免不太友好了，周圍的樹木阻擋了他們的視野，一旦被風行戰隊的游俠和武道家摸過來，那基本就沒有反抗的余地了。”

　　“不對，沒辦法反抗的是風行戰隊。”蘇棋卻搖了搖頭，：“游俠根本沒想布置陷阱，但是法師的吟唱已經完成了，游戲結束了。”

　　“額…”猴哥和張倩聽得云里霧里，這不剛進入游戲么，怎么就結束了呢？

　　“哦？”強哥眉毛輕挑一下，更加專注地盯住屏幕中央。

　　蘇棋話音剛落，榮耀戰隊的法師就朝著天空舉起了手中的法杖。法杖尖端迸射出耀眼的白光，將幽暗的森林映照得無比明亮。

　　“這是…瞬間傳送魔法？”方強有些摸不著頭腦，瞬移魔法的冷卻時間長，法力消耗大。這可以說是法師為數不多的保命技能，可對方明明還離得很遠啊，現在用是為了什么呢？

　　他的疑問很快得到了解答，當光芒將榮耀戰隊的法師和槍手全部包裹在其中時，一個白色的法陣突然出現在風行戰隊兩名隊員的前方。法陣中央逐漸顯現出兩個人影，子彈上膛的聲音是戰斗打響的信號，如滿月般的弓弦繃緊了每個觀眾的神經。

　　“他們竟然…主動求戰？”雖然對《神之領域》這款游戲了解的不多，但是憑借多年的游戲經驗以及對雙方職業最基礎的判斷，猴哥也對榮耀戰隊的選擇感到不解。

　　游俠最擅長中近距離的戰斗，而武道家更是近戰中的王者。榮耀兩人的身形還沒完全顯現，箭矢破空的聲音便已傳至耳邊。

　　“咻！”

　　這一擊顯然不是試探，游俠已經發動了技能“爆裂箭”，而且箭頭也淬滿了劇毒。不論對方的傳送是出于怎樣的目的，在比賽中找到機會就要力求一擊必殺。

　　在所有人的注視下，這來勢兇猛的一箭輕而易舉地貫穿了榮耀戰隊兩人的身體。隨著“嘭、嘭”兩聲輕響，兩名隊員連帶整個法陣瞬間爆成的各色碎片，五彩斑斕的光霧彌散在空氣中，形成了煞為美麗的奇異景色。

　　這本是在游戲中淘汰對手時的正常情景，然而風行戰隊的兩名隊員卻同時心中一驚。

　　他們并沒有聽到那熟悉的勝利語音。

　　“呯！”

　　一聲槍響，游俠的半個身子直接被轟成了粉末。在他身后的不遠處，槍手和法師正好端端地站在那里，狙擊槍烏黑的槍口緩緩冒出一縷青煙。

　　觀眾席中爆發出一陣驚呼，解說也跟著怒吼了起來。

　　“這個法師…在傳送的瞬間釋放了幻影？”方強瞪大了眼睛，“不對啊，那真假傳送陣也應該同時出現啊，為什么風行戰隊只注意到幻影了呢？”

　　“槍手有一個技能叫'陰影視界'，效果是在0.5秒內將自身籠罩在陰影中。”蘇棋摸了摸下巴，“只要釋放時機得當，配合法師的傳送確實能起到這樣的效果。”

　　“好…好強！”在蘇棋的提醒下，猴哥才注意到槍手身旁果真有一團逐漸消散的黑霧。

　　“那現在二打一，風行他們輸定了吧。”張倩眨了眨眼，向蘇棋詢問道。

　　“不。”蘇棋的臉色有些陰沉，額間的眉頭也皺得更深，“他們贏定了。”