趙琰登上函州城頭，他俯視著沙場上混戰的千軍萬馬，眼神流露出對戰爭的無限痛恨。
黃沙滾滾，鼓號震天。
兩軍廝殺在一起，每個人臉上都帶著猙獰的表情，手中的兵器結束著一個又一個鮮活的生命，仿佛收割般快速。
不到一刻，數萬人的隊伍已經分不清敵我，戰場上的尸體開始堆積。
一面面旌旗無力的倒下，染上血污，平時訓練有素的戰士此刻已然陷入瘋狂。
殺了良久，雙方兵力都已折損過半，兩邊陣前對峙著的將領們怒發沖冠，雙方軍隊則虎視狼眈。
雷電在天際嘶鳴著劃破烏云……
“弟兄們殺蠻賊！！”
汪謙一聲吼，函州軍殺入蠻疆軍陣，血腥味彌漫的片刻死寂，轉眼又廝殺喧囂起來。
剛剛消散的哀鳴和劍影又在電閃雷鳴中綻開，堆積的殘體猙獰而可怖，濃重的氣息讓人幾乎窒息。
一場大戰下來，函州城外的沙場之上，積尸如山、血流成河。
雙方鳴金收兵之后，汪謙忙遣收尸隊將戰死沙場的函州將士尸體整理出來。
由于棺材有限，部分戰死的將士只能用蘆席裹尸，然而這都算好的，有些將士連完整的尸首都找不到，戰場上殘肢斷臂比比皆是，根本分不清誰是誰。
前來認領尸體的函州百姓泣不成聲，痛呼哀哉！
父母失去兒子、兒子失去父親、妻子失去丈夫，這份痛苦任誰都無法承受。
活著的函州官兵看著眼前這一幕，紛紛淚目。
在眾多的認尸百姓中，一位七旬老嫗引起了趙琰的注意。
“兒啊，娘來接你回家了，為娘特意做了你最愛吃的玉米餅，就盼著你下了戰場吃上一口熱乎的。”
老嫗的視線一刻也不曾離開染血的蘆席，她顫巍巍的伸手撫在那蘆席上，就像平日里撫摸自己的兒子一樣。
接下來發生的一幕更讓全城軍民的心痛如刀絞，淚如決堤。
只見老嫗掏出一塊兒皺皺巴巴的巾帕，巾帕疊的四四方方，老嫗一邊涕淚一邊將巾帕的幾個角依次揪開，只見里面包裹著的正是幾張冒著熱氣的玉米餅。
趙琰見狀不禁泣淚洗面，身邊的洛雪凝更是起手捂上了嘴。
剛從戰場上下來的汪謙沒有先除去身上沾染的血污，而是徑直朝老嫗行去。
“這老嫗是誰的母親？”汪謙朝一旁的軍士問道。
“大人，這是鐘離將軍的娘。”
士兵答復完汪謙的話退向一旁。
汪謙聽了先是一怔，隨后才發現那具尸體竟是自己麾下最器重的將軍——鐘離洪武，他不敢相信這是真的。
汪謙撲通一聲跪在老嫗面前，身后的眾軍士也紛紛跪向七旬老嫗，大家都沉浸在巨大的悲痛之中。
“鐘離大娘，洪武是為國家戰死沙場的，他是大炘百姓心中的英雄！人死不能復生，望您保重身體，節哀順變啊！”
“大娘節哀！”
軍士們如喊號令般異口同聲。
老嫗見到汪謙稍稍緩過些神，她捧著熱氣騰騰的一打玉米餅，顫巍巍遞給汪謙。
“大娘這……”
汪謙被老嫗突如起來的舉動，弄得有些不知所措。
老嫗并未說話，只是朝汪謙一個勁地點頭。
汪謙含淚掰下一塊玉米餅放進口中，咀嚼之下已然涕淚縱橫。
見汪謙吃下餅，悲痛欲絕的老嫗顯得稍有寬慰，她遂即捧著巾帕行至士兵隊伍中，將熱騰騰的玉米餅依次遞給這些在戰場上流血負傷的函州官兵。
一士兵嚼著餅，不覺間淚都流進了嘴里。
“鐘離大娘，您這餅的味道就跟我娘生前做的一樣！”
老嫗拂手拭去士兵臉上的斑斑淚跡。
“孩子，吃吧，權當是自個兒娘做的。”
“謝謝大娘！謝謝！”
士兵泣不成聲，激動的再說不出一句話。
……
在鐘離大娘的感染下，眾鄉親也紛紛取出家中的飯食，慰勞浴血奮戰的函州官兵。
函州官兵吃著鄉親們送來的飯食，感激涕零，淚崩如雨。
一旁的趙琰和洛雪凝也被這撼天動地的軍民魚水情深深震撼了。
“哥哥，蠻人為什么總來打我們，我們就不能也去打他們嗎？”
一比趙琰年紀還小的幼童扔去手中的識字竹簡，吃力的拾起趙琰腳下一柄鐵劍，怎奈過于年幼，這柄鐵劍在他手中搖晃不穩。
趙琰聽到這里拳頭握的發紅，心都跟著怦怦狂跳。
洛雪凝蹲下身，摸了摸幼童的頭。
“小弟弟，告訴姐姐，你叫什么名字？”
“我叫鐘離弘毅”
幼童看著洛雪凝的眼睛，繼而又朝趙琰看去。
“鐘離將軍是你……”洛雪凝略顯驚訝。
“鐘離洪武是我爹。”幼童指著蘆席言道。
“弘毅，總有一天輪到我們打回去！”
趙琰伸手握上幼童拿不穩劍的手，這一握讓原本晃動的鐵劍立時穩住了。
“嗯，打到蠻疆去！”
幼童見手中劍穩住了，頓時綻出璀璨笑容。
“咚！——咚！——咚！”
“汪大人，蠻軍又來攻城了！”
城頭上，預警的鼓聲急促作響，負責警戒的百夫長速向汪謙通報敵情。
眾軍士抹去眼淚，登上城頭準備應戰。
城下的蠻軍黑壓壓一片，他們手持彎刀發出獸吼般的怪叫，讓人聽著心煩意亂，稀奇古怪的攻城器械一字排開，殺氣騰騰。
“汪謙！”摩珂揚起手中刀指向函州城頭，“擺在你眼前的只有兩條路，要么開城投降和女兒團圓，要么待大軍破城雞犬不留！”
“眾將聽著，前番大戰我們折損頗多，眼下當據城死守，切不可與強敵正面交鋒。”
汪謙審視著蠻軍的陣勢，愁眉緊鎖，面目凝重。
“汪伯伯，萬不可心存投降之念！即便您委身降敵，也難保蠻人不會屠城，瓊州城被屠殺的降卒不就是活生生的例子嗎?”
“琰兒說的對，跟蠻人絕無信義可言，他們說的話還不如放屁！”
趙琰見汪謙似有動搖，連忙曉以利害，堅定了汪謙抵抗的決心。
“不怕死的盡管來！”
不知哪個喊了一聲，函州城頭瞬時間傾箭如雨。
“盾牌列陣！”
摩珂驚愕之下命令士兵組成盾墻，任箭雨打在上面叮當作響。
“給臉不要臉，擲火器給我放！”
惱羞成怒的摩珂徹底對汪謙喪失了耐心，他先前對汪謙開城投降還抱有一絲希望，可現在看來，只有一鼓作氣拿下函州才是王道。
擲火器不間斷的發射，無數火石如帶火的流星，它們拖著滾滾黑煙在空中劃出一道道弧線，狂風暴雨般砸在函州城頭。
熊熊烈火如燎原般一發不可收拾，函州城頭不知有多少官兵殞命，城內更不知有多少無辜百姓葬身火海。
摩珂看著城頭的函州軍亂作一團，心中大喜。
“汪謙，戰火無情，這都是你自找的！來啊，把大祭司給的三弓弩車全推上來，據說這是攻城利器，正好拿來試試威力。”
“是！”
遵照摩珂的軍令，三弓弩車被依次推至陣前，箭槽內裝填的箭矢以堅硬的木頭為箭桿，以鐵片為翎，大小如同標槍。
“發射！”
一聲令下，數十輛三弓弩車蓄力齊發，數以百計的鐵槍釘入城墻，攻城的蠻兵部隊借此攀緣而上，攻占了東城。
火紅色的軍旗被攻上城頭的蠻兵攔腰斬斷，踩在腳下反復蹂躪。
這一舉動徹底激怒了函州官兵，眾軍士不計生死的殺向東城。
“快，放箭！”
一蠻兵軍官拔刀指向沖殺而來的函州官兵。
蠻兵占據了東城，已經構筑起防線，瞬時間一排箭雨掃過，數以百計的函州官兵倒在血泊之中。
“哈哈哈，一群不知死活的蠢貨！”蠻兵軍官爆發出一陣嘲笑。
這一幕恰好讓隨行的趙琰看到，他看著蠻兵囂張到不可一世的嘴臉，恨得咬牙切齒，終于忍無可忍持劍沖了上去。
“殺了他！”
蠻兵軍官仗劍一揮，霎時間，箭矢勁射。
趙琰避之不及的緊急關頭，突然冒出的一只手將他拉進身后的盾陣內，幾十只盾牌瞬間將趙琰擋的嚴嚴實實，也將箭矢盡數擋在外面。
“我要奪回那面旗！”趙琰死死攥著手中那柄劍。
“好，小兄弟我們幫你！”
幾十人組成的步軍盾陣似一堵運動的鐵墻，軍士們冒著飛射而來的箭矢，一鼓作氣撞垮了蠻兵構筑的臨時防線，透過盾牌之間的縫隙，趙琰能清楚看到外面的敵人。
“變陣！”
盾陣打開的一瞬間，趙琰一劍刺出，穿透了那個蠻兵軍官的胸膛。
失去指揮的蠻兵們頓時慌亂起來。
幾十名函州官兵遂即持盾執刀沖殺上去，如切瓜剁菜般將群龍無首的蠻兵送去見閻王。
數以萬計的函州百姓拿起鐵鎬、斧頭、菜刀和棍棒等“武器”紛紛涌上城頭，同浴血奮戰的官兵一道抵抗外敵入侵。
趙琰見插在城頭的蠻疆軍旗耀武揚威的肆意飄揚，遂揮劍將其攔腰斬斷，蠻旗墜落，引得城下黑壓壓的蠻兵軍心動蕩，接著，趙琰拾起那面火紅色的大炘軍旗重新插回東城城頭。
函州軍民備受鼓舞，婦孺老幼全民皆戰，爆發出威武不屈的民族氣節，這讓攻上東城城頭的蠻軍心生畏懼，竟陸續潰退下來。
“豈有此理！”
摩珂望著趙琰心緒不寧，他不禁想到大祭司姽媚的預言。