三河樓附近的窄巷子里，張家公子快步走著，面色陰沉。
白小花在后面連走帶跑，才勉強(qiáng)跟得上他。
張公子這會兒的心情簡直是糟透了，本來在韋衣和牧小筱那里就沒占到什么便宜，臨走時還撞上了兩塊大鐵板，從小到大，在這巴掌大的香禾縣，他還從未受到這樣的委屈。
壓抑和憤怒使他根本沒有注意眼前的路，甚至連靠在墻邊休憩的一個破衫老頭也沒看到，腳一下子絆在了老人伸出的腿上，差點(diǎn)摔了個狗吃屎。
“嘁！”張公子站定身體，回過頭惡狠狠地瞪著驚醒了的老人，啐了口痰道：“臭要飯的哪里都是，真夠晦氣的！”
老人此時揉著自己的腿，瞥了眼氣急敗壞的張公子，嘴角忽然勾出一抹笑意，開口道：“小公子此言差矣，老朽并不是乞丐。”
“不是乞丐？”張公子打量著老人的破爛衣裳，以為他可能是個老瘋子，便不想再去理他，直接轉(zhuǎn)回身準(zhǔn)備離開。
“老人家，我相公他有急事在事，我替他向您道歉。”白小花路過老人時，弓下腰誠懇地賠著禮。
“你跟這老家伙廢什么話！還不快走！要是跟不上的話你今天就別進(jìn)家門了！”張公子卻是沖她怒聲喝道。
白小花不知怎的鼻子一酸，淚水瞬間浸潤了眼眶，不過堅強(qiáng)的她最終還是硬生生地將眼淚憋了回去。
“唉……”老人見此情形，突然長嘆一聲，隨后悵然道：“可憐的女娃，真是遇人不淑啊。”
這句話在狹長的巷子里顯得格外清晰，張公子自然聽得真切，當(dāng)下暴怒道：“真是奇了怪了，一個個的都要惹我是嘛，我們的家事，關(guān)你個老不死的什么事？！”
唰——！
當(dāng)張公子的話音未落之時，一陣莫名吹起的強(qiáng)風(fēng)刺得他和白小花根本睜不開眼睛。
而等到強(qiáng)風(fēng)散去，兩人重新睜開眼睛時，那老人竟然消失在了原地。
就在張公子驚異萬分之時，老人冰冷的聲音竟從他的耳后倏然響起：“穿得人模狗樣，品性卻是一塌糊涂，老朽打賭你的心是黑色的，怎么樣，要不要掏出來看看呢？”
“——！”張公子半張著嘴巴，臉色煞白，一種源自靈魂深處的恐懼讓他的冷汗瞬間浸透了全身的華服。
嘀嗒，嘀嗒……
白小花驚異地看到，自己這個相公居然已被嚇得尿了褲子！
“年輕人怎么膽子這么小？”老人站在張公子的背后，神色陰鷲地說道：“老朽還有很多事情要向你打聽呢，所以你要是一直這副樣子的話，老朽也會很頭疼的。”
張公子差點(diǎn)就要哭了出來，天知道他究竟得罪了哪路神仙，遇到的家伙一個比一個恐怖。
白小花也呆立在原地，想不通為何這個小小的香禾縣，怎么就突然間冒出了這么多奇怪又陌生的家伙。
……
……
千水國，寰州境內(nèi)，白獅江岸某地。
在高出江面數(shù)十丈之處，一塊偌大的半圓空地天然橫伸而出，像把巨大的傘遮蓋著下面白獅江的急流險湍，故而此地被附近的村民稱作遮江嶺。
此時在嶺上的中心處，一名身材健壯的勁裝男子正盤膝而坐，面朝北處波瀾壯闊的白獅江，紋絲不動，如若磐石。
他漆黑的長發(fā)在江風(fēng)中狂亂飛舞，堅毅的面龐古鐘般沉穩(wěn)，寬厚的下巴上長滿了不作修飾的胡茬，一雙虎目精光湛湛凝視著江面，眨也不眨一下。
一柄非同尋常的無鞘闊劍斜縛于背后，劍勢人勢渾然一體，明眼人一瞧便會知道他一定是個無比出眾的高手劍客。
破空聲在后方響起，來者幾個起落間便從遠(yuǎn)處飛至這盤坐的男人身后，輕功雖略顯青澀但也還算不錯。
這是位容貌俊朗的少年，中等身材，衣著雖然簡單，但眉宇間透露出的精氣神卻是他人罕有。
此少年與韋衣年紀(jì)相仿，神色間有著超越年齡的剛毅和篤定，顯然是背負(fù)著非完成不可的目標(biāo)。
他負(fù)手站定，緊盯著那男子如大江高川的背脊，恭敬地道：“老師，江風(fēng)刺骨，您是在此修煉嗎？”
男子并不回頭，也不答話，只是伸出右手拍了拍自己右側(cè)的地面。
少年會意地走到他所拍之處，依樣盤膝坐下。
剛一坐好，一股冷冽的寒風(fēng)就迎面刮來，使少年忍不住打了個寒噤。
男子依舊目視前面，張口道：“不要提運(yùn)真氣，我問你，有何感覺？”
少年轉(zhuǎn)頭看向他，誠實地道：“很冷。”
男子不再說話，兩人就這樣默默地坐著，任憑冷風(fēng)吹拂。
……
約半柱香后，男子又問道：“現(xiàn)在呢？”
少年答道：“寒意已鉆進(jìn)了骨頭。”
……
又過了半柱香，男子再問：“現(xiàn)在如何？”
“很熱。”
聽見答案有所不同，男子道：“是生病了么？”
“并非生病，老師。”
“那你為何會覺得熱？”
少年這時干凈利落地回答道：“因為我已經(jīng)習(xí)慣了江風(fēng)的冷。”
男子嘴角終于是露出一絲笑意，欣慰道：“你總不會讓我失望，記住，當(dāng)有一天你習(xí)慣了天地，習(xí)慣了萬物，世間便再無一事可叫你懼怕。”
“多謝老師教誨。”少年凝聲道。
“你跟著我在此修煉已經(jīng)整整兩年了吧？”男子這時忽然問道。
“兩年零一個月。”少年答道。
“那你知不知道兩年之前，我為何要收你這個在比武臺上被對手打得體無完膚的失敗者為徒？”男子又問道。
少年默然不語，似是回想起了當(dāng)年那場堪稱恥辱的一戰(zhàn)，那種無力感和屈辱感，仿佛就發(fā)生在方才般清晰可觸。
男子抬起右手，按在少年的腦袋上，說道：“被擊敗跟敗得沒有還手之力，是完全不同的兩回事。那時的你，雖然被對手一次次地打翻在地，但你每次都能爬得起來。正是那種即便將你雙腿敲斷也不能使你趴在地上的氣勢，才讓我在那么多青年才俊中注意到了你。”
少年靜靜地聽著，這是他頭一次聽男子提及此事。
男子繼續(xù)說道：“你說過，你不顧性命地想要變強(qiáng)只是為了找到失散多年的妹妹。但我卻不是因為這個才教的你武功，不論緣由如何，我看中的只是從你眼神中射出的那道光芒。我雖然不是這武林中最強(qiáng)之人，卻也足以指教你到超越我的那天。聽起來像是句廢話，不過這一天何時到來，能不能到來，還要看你自己的造化。”
少年聞言目綻精芒，斬釘截鐵地說道：“青閣一定不負(fù)老師所望！”
“很好，就是這種眼神。”男子先是目露贊許，頓了頓后，才再說道：“你跟我這么久，如今早該是脫胎換骨，眼下我有一件重要的事情想交予你去辦，也算是對你修煉成果的考察。”
“老師請說！”少年立刻心頭一振。
“地點(diǎn)是泊州的香禾縣，而你所要做的就是……”
凜冽呼嘯的江風(fēng)中，男子神色肅穆地沉聲說著。
少年凝神屏息，不敢漏下一字，期間神情變幻，除卻震驚之外，還有掩蓋不住的興奮之色。