一路這么想著，耳根子有些發熱。

　　這些個莫名其妙涌起的異樣情緒，到底是什么？如蔓不明白。

　　她活到這般年紀，對這些個七情六欲仍是糊涂的很。且她本就是古來山上的一株無根藤修煉成仙，歷經千年才通曉些人事，若不是三百年前的那番變故，也許她還是古來山上跟在莫塵身邊的無名小仙罷了。

　　雖是如此，可她也明白，蕭何意對她而言，是特殊的。

　　起碼他能牽動自個兒的情緒，喜怒哀樂。

　　“到了。”直到蕭何意開口，如蔓才意識到自個兒已然到了營帳外。

　　她對蕭何意點了點頭，卻見他要走，便急急道:“你先別急著走，一會兒還得去沈元帥那兒，得有人替我帶路。”

　　聽到如蔓喚住自個兒，蕭何意有些驚喜:“好，我等你。”

　　這營帳不算大，一人住剛好，只是于軍營中，條件艱苦些，且她身為女子，不便之處亦是不少。然她本就不是來享福的，故而這些亦能接受。

　　如蔓只放下衣物包裹，也未多加整理，便同蕭何意去了沈元帥那兒。

　　“來啦。”沈寧安早已等候著。

　　“剛來便去了營帳，無禮之處，還望沈元帥見諒。”如蔓語氣抱歉道。

　　“無妨，姑娘無須這般拘禮，軍中艱苦，姑娘怕是也要吃些苦了。”沈元帥并未放在心上，況且本就是他讓蕭何意帶如蔓先去營帳安置下的。

　　又隨意說了些話，如蔓便離開了沈元帥處，回到自個兒所住的營帳。

　　這日，正好是除夕。

　　經歷過一場大戰，這軍中的除夕格外蕭條。只燒了火堆，大家伙兒聚在一塊兒，喝酒吃肉。

　　大家都說著年少時的際遇，而關于戰事，皆是避而不談。他們不想讓自己失了信心，盡管當初身邊肝膽相照的好弟兄，如今大都身首異處。

　　他們害怕一旦沉默下來，終會崩潰，只能一而再地尋找著話題，說笑著，隱藏著眼中的黯然。

　　如蔓、蕭何意及趙子乾三人另尋了一僻靜處待著，同樣燃了個小火堆。

　　在這樣一個特定的環境下，趙子乾忍不住敞開了心防，訴說起心事。

　　“我沒有朋友。”他淡淡道，“自小他們只當我是世子，見了我，也只是畢恭畢敬的，有誰敢同我交好？便是主動交好的，也不見得有幾分真心。而后離家，浪跡天涯，雖仍是孤身一人，倒樂得自在。

　　這一路上，感悟頗深。如今家國局勢動蕩不安，百姓凄苦。路過之處，浮尸餓殍不在少數。想著此番離家出走，倒是對了，若一輩子只待在京州做個混世魔王，只怕是不會醒悟的。

　　故而見了這天下寒苦百姓，倒是幡然醒悟了。身為世子，理應為百姓之福祉而做些什么，我一心想尋一片樂土，卻終是明白，所謂樂土，總歸是要自己去開拓。

　　于是我轉身回京，同父王說明了從軍之愿。他并未多說什么，只是眼有些紅，只寫了封信，讓我交給沈元帥。

　　我知道，他那是欣慰，欣慰我的改變，欣慰我終于明白了肩上的責任。”

　　如蔓與蕭何意從未見過這樣安靜的趙子乾，靜靜聽著他的這番心聲，雖沉默不語，可卻難免動容。

　　“我便是你的朋友。”蕭何意看著面前燃燒的火堆，輕聲道。

　　“還有我。”如蔓抬頭，沖他笑了笑。

　　趙子乾怔了怔，仰起頭，從喉嚨里發出微弱的一聲:“嗯。”

　　有些哽咽，眼有些模糊。

　　許久，他舒緩了情緒，又恢復了那笑嘻嘻的模樣。

　　“十年之內，定要這邊關安定。”他看著如蔓與蕭何意，伸出拳頭。

　　“好。”

　　“一定會的。”

　　如蔓與蕭何意不假思索地伸出拳，碰了碰。

　　三人相視而笑，火光更盛。

　　寒冷冬夜里，火堆旁。幾壇酒，一位俏麗女子，兩位意氣風發的少年，說笑著，格外溫馨。

　　盡管未來有不同的路，亦不知歸途，可在此時此刻，卻有共同的心愿。

　　邊關安定，收復肅州。

　　這個念頭，如烈火熊熊燃起，倒映出無數的刀光劍影來。

　　自此，如蔓留在了這軍營之中，當了這所謂的軍醫。然她算不上真正的醫者，到底有些心虛，故而真裝模作樣地找了些醫書看看，那深埋于乾坤袋里的各種醫術藥方，如今倒是有了重見天日的一日。

　　久而久之，如蔓還真是小有所成。只不過欠缺些經驗，對于身體上的傷倒是沒什么難的，只不過要對付赫連敏，還是要下好大的功夫。

　　雖如今退守寧州城，為養精蓄銳，小打小殺卻無法避免，軍中將士中赫連敏之毒的更是不在少數。

　　如蔓正愁自個兒經驗缺乏，便拿這些中毒的將士當了試驗品。自然，她不會傷他們的性命，若是解毒不成，用法術再救便好了。

　　她倒是自得其樂，將士們卻是被折騰得不輕。不過她解毒救人之時，倒也不讓外人在場，不然會惹出一大堆的麻煩事來。

　　邊關暫時沉寂的這段日子，暗地里動作卻是不小。

　　沈寧安按照蕭何意的謀劃進行，布下了局。

　　自退守寧州城那日起，暗地里不斷招兵買馬，訓練新兵。又不時派幾隊人馬以車輪戰術突襲遼境，陸陸續續滅了些遼兵。

　　此外，朝軍又往遼軍之中安插了不少奸細，又稟報天子，設下一計。

　　都知遼州世子耶律宗緒在遼州王室子弟中算是出類拔萃的，且城府深，野心大，這對于朝廷而言，是十足十的威脅。且遼王有子九人，三人為稚子，二人年近不惑。

　　余下四人，正值壯年，耶律宗緒便不用提了，自是遼王最器重之子。可余下三位王子，真甘心就此淘汰么？

　　這遼州王，雖比不得天下之主，可也掌管一方土地，有錢有勢，誰人不心動？

　　若真讓耶律宗緒坐上這王位，對于朝廷，是更大的威脅。故而需在遼州王室安插細作，從中挑撥，屆時兄弟反目，再扶持個平庸軟弱的傀儡上位，起碼能保邊關幾十年的太平。

　　大網慢慢撒出，悄無聲息。這一切風平浪靜之下，暗流涌動，只待時機成熟，再一網打盡。

　　所有人都等待著，等待爆發的那一日。

　　如此，便過了四年。