“奴才見過皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”才剛剛醒過來的墨白，氣虛體弱跪于金鑾殿，頭皮發麻。這還是她頭一次面見圣上，又事關她身世暴露，欺君大罪板上釘釘。

　　皇上怦然拍案，“大膽墨白，你可知罪？”

　　“奴才知罪。”墨白放低姿態。

　　“你倒是有自知之明！”高高坐于龍椅之上，皇上怒威冷哼：“既是證據確鑿，按律斬首，九族株連。劉毅、秦素等人知情不報，一律收監。”

　　“是！”御前侍衛當即齊刷刷上前，欲拖走墨白三人。

　　墨白奮力掙脫，磕頭如搗蒜，“此事劉毅和秦素并不知情，皆是奴才一人所為，還請皇上明鑒！”

　　“笑話！”汪忠伺機挑撥，“你們住同一屋檐下，此等大事，豈會不知？”他句句緊逼：“皇上何等英明，又豈會看不穿你的小把戲？”冷聲一笑，他話鋒斗轉：“我倒是忘了，你還曾住西月宮多時，只怕是醉翁之意不在酒，更想保全爵爺顏面吧？”

　　“奴才自己犯下大錯，死不足惜。但借此坑害爵爺，令朝廷損失重臣，是于皇上不忠，于百姓不義！”墨白字字犀利，擲地有聲：“此等不忠不義之罪，奴才不敢茍同！”

　　“好一個牙尖嘴利！”汪忠擊掌三聲，“難怪爵爺如此欣賞，不惜二十九與你前去幽會。”

　　“夙愛卿，可有此事？”皇上看向一直沉默未語的夙離，語氣隱隱不悅。

　　“確有此事。”夙離面無波瀾，語氣淡淡：“墨白廚藝尚佳，臣原想命她除夕獻藝，卻不料她身子不適。臣怕病氣外延，有損龍體，遂作罷。”

　　“既是做菜，大可吩咐手下人，為何勞煩爵爺親自前往？”汪忠冷笑看戲。

　　夙離冷眼瞥他，輕吐二字：“順路。”

　　“既是此，你今夜為何又在墨白房中？”汪忠臉上沒了笑意，咬牙逼問。

　　“得知墨白身中劇毒，若不探查清楚，又豈知此等歹害之人是否會行刺圣駕？”夙離詰語反問：“西廠公既是近日調查墨白一事，為何沒第一時間揪出下毒之人，以保皇上娘娘們高枕無憂？”

　　“七品閣在你管轄范圍，又如何要我探查？”汪忠胡攪蠻纏。

　　夙離字字珠璣：“既是不在你管轄范圍，你為何不同我匯報，反倒深夜驚擾圣駕？”

　　“你是嫌犯，自當隔離！”眼看要被問住，汪忠怒聲高嚷，口不擇言。

　　夙離鳳眸一凜，“皇上尚且未定我罪，倒不知嫌犯二字，你遵了誰的旨意？”

　　“放肆！”皇帝怒聲拍案，將茶杯猛地沖上汪忠，“狗奴才，在這金鑾殿上咄咄逼人，眼里可還有朕？”

　　汪忠不顧額頭冒血，趕忙跪地表忠心：“皇上，奴才忠心可鑒，絕非夙離讒言那般吶！”他亮出最后底牌，“奴才有證據，這墨白身上有爵爺此前貼身佩戴的玉佩，皇上一看便知。”

　　燭火幽幽，烏云遮月。

　　“啟稟皇上，這玉佩是西廠公交給奴才的。他還告訴奴才，”墨白面無表情，語氣平靜而清冽：“只要奴才在皇上面前誣陷了爵爺，西廠公就會厚待義父和秦姨。”

　　她朝著汪忠冷笑一聲：“西廠公，您既不仁，就別怪小的無義了。”她從未將玉佩帶出門，雖不知誰走路風聲，但到底“死無對證”。在哪里給的玉佩，什么時候給的，皆是她說了算。

　　沒想到墨白會反咬一嘴，汪忠怒不可遏：“你放……你胡說！”

　　“人之將死，其言也善。”墨白朝著皇帝重重磕頭，“奴才死不足惜，只希望以戴罪之身為皇上盡忠，換皇上網開一面，對義父和秦姨……從輕發落。”

　　“墨白……”

　　秦素淚眼婆娑，兩唇顫抖。她無論如何也未想到，生死攸關，墨白竟以她和劉毅事事優先。別說是毫無血緣的義女，就是親生閨女，又有幾個比得過她？

　　本著言多必失的原則，劉毅緊咬牙關，未吭一聲。但一顆卻疼得一塌糊涂，不枉費他為她頂著天大的雷奔波一整日，她值！今生無緣，若有下輩子，他定要再待她好些，如親閨女那般好。

　　金鑾殿上，各懷心思。

　　皇上在思量墨白話的真假，掂量夙離在朝堂上的地位及手下的兵力。汪忠一門心思想整垮夙離，卻不料禍起蕭墻，驚慌失措。

　　墨白則輕輕一笑，身心釋然。

　　夙離，我曾說過：“我墨白是個小人物，但也懂得什么叫責任！既是選擇跟你在一起，刀山也好，火海也罷，我無所畏懼！”以前都是你保護我，今日終于換我守護你一回，威風一回，好開心吶……若有下輩子，希望你我都生于現代。因為現代有個名詞——黑騎士。

　　“夙愛卿，這玉佩一事，你作何解釋？”皇上試探。

　　“臣這玉佩，”夙離垂下鳳眸，語速緩緩：“已丟失多日。”