“爹！忘了跟您介紹，這是琪兒，是我的……我的……”介紹鰭兒時，劉客卿吞吐著難以開口，不知如何定義這層微妙關系。

　　“這么快就定親了？”劉天德面露驚詫。

　　“伯父您好！我是琪兒，是客卿的相好。”鰭兒落落大方，話音里不見半分羞怯。

　　“當真是不害臊！”恰此時劉怡然從府內轉出，張哲旭亦步亦趨跟在身后。

　　“哥！想不到你也是喜新厭舊的薄情郎，我瞧不起你！”劉怡然本因兄長歸來欣喜不已，熟料踏出府門便撞見這幕，頓時為素未謀面的雨嫣抱屈，怒意騰起。

　　“愣著作甚？隨我回去！”劉怡然拽住張哲旭便要折返。

　　“怡然莫胡鬧，你哥好容易歸家，你不是日日盼著他回來？”劉天德渾不在意，于他而言，劉客卿平安歸來勝過一切，何況男人三妻四妾本是常事，喜新厭舊又算什么？

　　“早知是這般光景，我寧可他永不歸來！”劉怡然拋下失望之語，拽著張哲旭頭也不回往府內走。

　　“那姑娘……怎生像琳兒姑娘的妹妹？”張哲旭瞥向鰭兒，心底浮起疑惑。

　　“你妹妹素來愛耍小性兒，不必理會！琪兒姑娘是吧？快隨客卿進來。”劉天德說著，便引著二人堂皇入了劉府。

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　　子母龍宮內，子母龍正閉關修煉。雨嫣的尸身靜置于水晶棺中，未僵未腐，仿若沉睡。

　　“子母龍！”熟悉的聲音突兀響起，她慌忙用法術籠罩住雨嫣的尸身。

　　“不知您親臨寒舍，有何差遣？”子母龍望向緩步走近的黑袍蒙面人。

　　“我交付的任務，你似乎尚未辦妥。不過是個凡人，竟如此棘手？”聲音冷厲如冰。

　　“不瞞您說，有個叫虛空的牛鼻子老道，總在緊要關頭壞我好事，委實叫人頭疼。”子母龍面露無奈。

　　“又是那老道！”黑袍人聞言咬牙切齒。

　　“子母龍，你且過來……此次只許成功，不許失敗。”黑袍人附耳低語，謀劃著一場蓄謀已久的詭計。

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　　“姚若軒！你可是真心喜歡琳兒姑娘？那姝雨呢？你打算如何處置與她的情分？”

　　歸途上，姚若軒思緒翻涌，可無論如何驅趕，鱗兒的身影始終盤踞腦海。他不得不承認，對鱗兒的情愫已演變為愛，而對周姝雨，不過是一份責任。

　　“花弄影，月流輝，水晶宮殿五云飛。分明一覺華胥夢，回首東風淚滿衣……”前方，一位慈眉善目的老僧低吟詞作，神情滿是感傷。

　　“敢問大師，何事令您如此傷懷？”好奇心驅使姚若軒上前問詢。

　　“本來無一物，何處惹塵埃？老衲并無心事。只是施主……老衲在為你嘆惋啊。”老僧言行古怪，眼神卻睿智異常。

　　“為我嘆惋？您竟能知曉我的心事？”姚若軒不禁動容。

　　“為情所困，為仕途迷茫。紅塵熙攘，命運多舛。施主，怕是不久便要遭遇更多難堪之事。不過在此之前，老衲有幾句話相贈。”老僧談吐間透著禪意，姚若軒不由自主頷首。

　　“您請講。”

　　“靜坐常思己過，閑談莫論人非。能受苦乃為志士，肯吃虧不是癡人。敬君子方顯有德，怕小人不算無能。退一步天高地闊，讓三分心平氣和。”言罷，老僧便要離去。

　　“且慢！大師究竟是何人？”姚若軒急聲喚住。

　　“紅塵皆可笑，你我皆皮囊。”

　　“那大師欲往何處？”姚若軒仍不死心。

　　“一缽千家飯，孤身萬里游。青目睹人少，問路白云頭。”話音未落，老僧已消失無蹤，只留姚若軒面露疑惑，怔在原地。

　　余下的路，姚若軒皆在琢磨老僧的話，渾然入神。

　　“誰？”他忽然察覺身后有目光凝視，回頭卻遍尋不著人影。

　　待他走遠，一道身影才從暗處緩緩走出，目光灼灼望向他的背影——赫然是姚安仁。

　　這一幕恰好落入監視姚若軒的子母龍眼中，她狡黠一笑，笑意中滿是算計。

　　“你不敢直面見他，我來幫你見啊！哈哈哈哈……”

　　念及此，子母龍不再理會姚安仁，再度幻化成紫桐的模樣，飛落在姚若軒的必經之路，靜待他的到來。

　　“姚公子！好巧啊！”看著走近的身影，她笑意燦爛。

　　“紫桐姑娘？怎會在此？”

　　“等你呀！想帶你去個地方。”她的笑意漸顯陰鷙，令人不寒而栗。

　　“為何？”姚若軒面露困惑。

　　“跟我來……啊！這是什么？”她剛觸到姚若軒的衣角，便被一道強光擊中——光芒正來自他胸前的玉佛，正是虛空道長所贈之物。

　　“你怎么了？紫桐姑娘？”姚若軒自然不知緣由，只覺眼前人行為古怪。

　　“沒……沒事！突然想起還有急事，后會有期，姚公子！”

　　子母龍眼珠亂轉，似又生詭計，當下加快腳步消失在視野中。

　　“古怪。”姚若軒搖搖頭，不再多想，繼續往家走。

　　終于回到張家，推開院門，卻見一張陌生面孔。

　　“你是？”

　　“在下周府管家周成，特來尋姚公子。”周成顯然已等候多時，手中攥著厚厚一沓銀票，眼神中滿是不屑。

　　“周府？尋我何事？”姚若軒微疑，瞥見銀票時，卻隱約猜到幾分。

　　“廢話少說！我家老爺已知你與我家小姐之事，既往不咎。老爺命我轉告公子，您乃明事理之人，莫要胡攪蠻纏。這是紋銀千兩，望公子盡早離開臨安城，與我家小姐再無瓜葛，明白嗎？”

　　言畢，周成將銀票狠狠擲在地上，轉身欲走。

　　“且慢！”姚若軒看著眼前人，忽覺可笑。世人皆愛財，可如此羞辱，他還是頭一遭領教。

　　“還有事？莫不是嫌少？”周成不耐回頭，早已將姚若軒視作貪財之徒。

　　“非也。煩請您將這錢帶回，替我轉告你家老爺：姚某雖窮，卻不短志，更非貪財之輩。感情一事，我自會做主，不勞貴府操心。”姚若軒俯身拾起銀票，重新遞還到周成手中。

　　“請吧。”他做了個請的手勢。

　　此舉令周成呆立當場，不知自己如何離開張家，只記得身后大門被狠狠甩上。

　　姚若軒心中五味雜陳，想笑卻笑不出。那些富商大賈，個個可笑虛偽，在他們的世界里，金錢似乎能抹平一切。

　　正自不屑間，院門再度被敲響。他不耐開門，以為周成去而復返，卻見一群兇神惡煞的小廝。未及反應，便被一棍擊暈，頹然倒地。