房間內，馬玉龍反復摩挲著手中的玉佛。

　　先前的事始終如鯁在喉——他分明記得將姚若軒綁回府中準備捉弄，為何記憶突然斷片？這做工精巧的玉佛又從何而來？

　　鱗兒正是此時踏入房間，因施了隱身法，馬玉龍毫無察覺。

　　“世上總有姚大哥這樣的窮好人，也少不了你這種不學無術的紈绔！你加諸于他的侮辱，我定要加倍討還?！彼⒅R玉龍，雙手環胸，眼底盡是嫌惡。當目光落在玉佛上時，忽然計上心來。

　　鱗兒猛地奪過玉佛——奇怪的是，玉佛在她手中毫無異狀，落入馬玉龍眼中卻詭異地騰空而起，在半空懸浮打轉。

　　馬玉龍瞳孔驟縮，連椅子帶人摔在地上，手腳并用向后退去：“見、見鬼了？還是神仙顯靈？我、我可沒得罪您??！”

　　“跪下！”玉佛中傳出鏗鏘之音。

　　馬玉龍渾身一抖，慌忙膝行叩首：“佛祖保佑！我平日最信奉您，我爹也沒少供奉??！”那顫巍巍的模樣，看得鱗兒暗爽。

　　“閉嘴！”威嚴之聲再響，馬玉龍立刻噤聲。

　　“阿彌陀佛，可知本尊為何降臨？”鱗兒壓著嗓子模仿佛祖腔調，“你可曾感覺記憶被人抽離？”

　　“您真是神明！我確實……”馬玉龍驚得抬頭，卻被一聲“跪下”喝得重新趴回地上。

　　“馬玉龍，你身為富家公子卻荒淫無度、為非作歹，本尊今日特來懲戒！”

　　“佛祖贖罪！我改！從今往后一定改！佛門慈悲為懷，您饒了我吧！”馬玉龍連連磕頭，額頭撞得通紅。

　　“巧言令色，掌嘴！”鱗兒隔空揮袖，幾道耳光重重甩在馬玉龍臉上，他登時鼻血橫流，左臉高高腫起。

　　“還敢狡辯？”鱗兒指尖微動，一柄鋒利小刀突然出現在馬玉龍眼前，“用這刀自斷惡行之源，否則本尊親自動手！”

　　馬玉龍瞬間冷汗浸透衣衫，連滾帶爬往后躲：“佛祖開恩！我還要傳宗接代??！馬上就要成親了！求您……求您饒了我這條根吧！”他忽然覺得這場景似曾相識，卻想不起何時經歷過。

　　小刀泛著冷光逼近，馬玉龍尖叫著撲向房門，卻發現無論如何拉扯，門紋絲不動。他哭嚎著捶門，屋外卻寂靜如墳。

　　鱗兒冷眼瞧著他抱頭鼠竄的狼狽樣，心中戾氣漸消——她終究不會真的廢了這人，不過是要他長個教訓。見馬玉龍幾乎哭暈過去，她揮袖將其打暈，攥著玉佛轉身離去：“希望這場‘佛罰’能讓你收斂些?！?p>　　剛出馬府，晴空突然烏云密布。

　　“誰？”

　　一道紫黑魔氣猝不及防襲來，將毫無防備的鱗兒卷入其中，瞬間消失無蹤……

　　幾日后，貢院放榜之日。

　　天空陰沉沉的，仿佛預示著即將到來的暴雨。張哲旭一早回張家，給張母買了一堆首飾衣裳，老太太笑得合不攏嘴。

　　“若軒，收拾好了就去貢院吧?！睆堈苄衽牧伺乃绨?，“別緊張，憑你的才學，就算不是省元，也必中貢士。對了，明日就是周大小姐出閣的日子……”

　　姚若軒眼神微暗，卻很快斂去情緒：“走吧，該面對的總要面對。”

　　貢院門口早已圍滿考生，皇榜前人頭攢動。中榜者歡呼著往酒樓跑，落榜者則面色慘白、踉蹌離去。

　　“老大！你們怎么才來！”趙天寶帶著小弟擠過來。

　　“快看看，若軒中了嗎？”張哲旭急切追問。

　　“人太多，我擠進去瞧瞧！”趙天寶話音未落，就被人群吞沒。

　　忽然，榜前傳來狂喜的喊叫：“我中了！前十名有我！”那聲音正是曲功名。

　　姚若軒心頭一沉：“沒想到他竟真的……”

　　“別慌，省元肯定是你的?！睆堈苄駨娮麈偠?。

　　“老大！省元不是姚公子！姓不是‘姚’！”趙天寶的聲音從人縫里飄出來。

　　“怎么會……”張哲旭愣住，忙又道，“沒事，前三甲總有你，山外有山嘛……”

　　“第二第三也不是！”

　　“那前十名……”

　　“沒有姚公子的名字！”

　　這話如驚雷劈在兩人頭頂。姚若軒只覺耳邊嗡鳴，眼前皇榜的字跡模糊成一片——宋代科舉，省試落第便要從頭考起，他數年苦讀竟這般付諸東流？

　　“好一個科舉……”他搖頭后退，突然轉身狂奔而去。

　　“若軒！你去哪？”張哲旭慌忙追趕。

　　不遠處，姚安仁望著兒子瘋了般的背影，眼底閃過一絲痛楚，也快步跟了上去。