丟下阿季獨自到外間求救，他于心不忍，可帶上阿季一起走又覺得是找死的行為，糾結了半日，依舊是沒有走出大山的勇氣。

　　習慣了古代一日兩餐的生活，在太陽西斜的時候，為了家計而精打細算，王詡吃掉那即將腐敗的野菜，給阿季則煮了碗竹筍鳥蛋湯。豈料，他準備的營養午餐差點害死了女孩。

　　前后兩頓竹筍，阿季的氣色已漸漸好轉。身體上的紅疹迅猛的擴散。按道理，這是排毒效果好，病人面色紅潤有生機，應是好兆頭。可后來女孩嘔吐不止，身體也跟著抽搐起來。王詡這才意識到不是家里的竹筍生長在茅廁有毒，而是竹筍本身是發物。好比在青春期時，長痘痘，竹筍吃得多，長得越多。

　　無知害死人，情急之下，他又做了件更無知的事情。王詡認為自己沒被傳染，顯然是自身有抗體。如何將自己的抗體過度給病人便是治療的關鍵。或許是武俠片看多了，于是他果斷割破手腕，將自己的血水喂給女孩。

　　喂血倒是不要緊，可割手腕顯然是自殘的行為。結果便是失血過多，庸醫和病人一起昏迷。

　　如墜冰窟的感覺讓他再次陷入回憶的夢境。

　　同樣的秋，枯黃的葉被踩得咯吱作響。青澀的校園，金黃的林間小道，兩個初中生，男孩背著女孩艱難的前行。女孩穿著粉色的連衣裙，被人背在身上，滿臉的羞紅。腦袋不禁埋入到男孩的肩頭，生怕被人瞧見。

　　男孩喘著粗氣，大汗淋漓的走著。雙手老老實實的背負在身后，手臂則架著女孩柔嫩的長腿。

　　“穿這么少，不冷嗎？”

　　“不冷，你好像挺熱的。”

　　一陣風掀起女孩的長發，遮住二人的面龐。漫天飛舞的落葉讓這枯黃的林間充滿了青春的活力。

　　女孩突然在男孩的臉上啄了一下:“我喜歡你。”

　　男孩一個趔趄，差點摔倒：“我也喜歡你。”

　　結巴的回應，臉上火辣辣的，就連挽著女孩裙擺下的手臂皮膚亦是火熱躁動。

　　他很幸運，意外的遇到心儀的女孩崴傷了腳，正巧路過，于是背著女孩去醫務室，途中竟被表白。

　　暗戀變初戀，幸福來得太快，如夢似幻。

　　隨后門衛大叔無情的打斷了他的遐想，追上來，勢要打擊早戀。被抓到少不得去教導處挨訓，叫家長，寫檢討，丟不起那人。

　　“如果被抓到，我就不喜歡你了。”

　　山洞里的石床上，因失血過多，不知昏迷了多久的王詡此刻正蹬著腿，跑得特別開心。

　　“哥哥，你怎么了？”

　　被人拍醒后，瞧見夢中的初戀女友就在身旁，他得意的笑道：“就他那慫樣，怎么可能追得上我？說好的，你必須喜歡我。”

　　阿季傻愣愣的點頭，抓住王詡的手，目光下移：“奇怪！怎么好了？”

　　當瞧見身上的衣著，掃視周圍的環境，這才大夢初醒，再看手腕上光滑如新的皮膚，不禁雙目圓瞪看向阿季的。女孩面皮白凈，痘疤全無，甚至額頭上的烙印也黯淡了一些。

　　“我睡了多久？半個月？還是半年？”

　　得知自己昏睡了五日，王詡震驚無比，隨后尋問起這些天發生的事情。

　　大抵便是王詡昏迷后，阿季的身體突然間好了，原因歸功于竹筍，利用發物治病確有神效，與王詡之前猜測的如出一轍。

　　隨后女孩又說起過冬的事情，而王詡的心思早已飛至九霄云外，想著茅房里長出的東西就是厲害，要么怎么說農家肥比化肥好。

　　說完，小丫頭戴上面具準備外出打獵。王詡趕忙下床，穿戴好衣物露出一副求抱大腿，想要出門散心的模樣。阿季欣然應諾，這回不僅拿了弓箭，還拎著把短劍，感覺是要進山干票大的。王詡見狀主動做起跟班，背竹筐，挎籃子，一把長劍往腰間革帶上一掛，屁顛屁顛的跟了上去。

　　“你挺漂亮的，干嘛總戴著面具？”

　　雖說阿季與她妻子長得一模一樣，但王詡還沒自戀到混淆現實的地步。

　　“阿季是奴婢，若不戴上面具遮掩會被官署的胥役盤查，給哥哥惹來麻煩。”

　　“在山里又不怕，誰吃飽了沒事跑這里查呢？”

　　于是便勸著女孩把面具摘掉。主人的要求，阿季沒有拒絕，然而還是有些不適應，刻意將頭發遮在前額，一張鵝蛋臉硬是被擋成了瓜子臉。

　　進了后山，本以為女孩拎著把劍是來打野獸的，不料竟是來抓蛇。山里的蛇在冬眠前比較活躍，和他們一樣喜歡爬在樹上偷鳥蛋。一會的功夫，阿季利落的捕獲五條，蛇頭一砍便丟給跟班。王詡背著一筐沒有腦袋的蛇，偶爾還能感受到后背竹筐里傳來的動靜。

　　感嘆蛇的生命力旺盛，卻也擔心起女孩來。

　　“你當心點，蛇有毒，萬一被咬到就糟糕了。”

　　阿季笑了笑，自腰間的小布袋里掏出一株草。草葉上好似泛著一層水霧。

　　“不怕的，云夢有冬凌草，可以解蛇毒。”

　　看著那冰草一樣的玩意，短暫的欣慰過后，王詡大惑不解的問道：“抓這么多蛇做什么？賣皮帶嗎？”

　　“給哥哥補身子呀。”

　　“喂！你別開玩笑了。毒蛇處理不好，吃了會死人的。再說上面的寄生蟲弄不干凈，吃出個腎衰竭也是有可能的。”

　　女孩雖是聽不大懂，但仍是微笑著說道：“阿季會處理，蛇膽還可入藥。”

　　或許是看到王詡那為難的表情，女孩索性將腰間的小布袋交給他來保管。言外之意便是中毒了，就吃點冬凌草。

　　王詡這般想著，女孩忽然轉身，抬起手按上他的肩頭，力氣驚人，感覺不順勢蹲下，骨頭當即散架。

　　之后兩人貓著腰，蹲在原地。只見女孩探頭探腦的張望起來。

　　“怎么啦？”

　　阿季指了指地上，樹葉似乎有被踩過的痕跡。王詡興奮不已。

　　“有野獸？什么東西？你看的出來嗎？”

　　“不是野獸，是人。”

　　在深山老林里似乎遇見人比遇見野獸更為可怕。

　　王詡隨即捂著嘴，不敢作聲。

　　來到這個陌生的世界，女孩是他第一個遇見的人，也不知其他人是個什么模樣。

　　正好奇與疑惑時，瞥見女孩撿起一片落葉，察看上面的腳印。隨后放在鼻頭嗅了一下，眼睛瞇成了一條縫，嘴角微微上揚。

　　“是李大叔。”

　　“你是狗嗎？”

　　拿過女孩手里的樹葉，他也聞了聞，除了泥土清新的氣味，什么也聞不出來。

　　同樣是人類，為何差距這么大？女孩能用手掌感知濕度，覺察天氣，嗅覺還這般靈敏，相比之下，感覺自己就是人類之恥。

　　見王詡如同受了風寒，阿季笑道：“不是啦！是足印。”

　　不久后，跟著女孩與一位相貌方正，穿著灰色麻布長袍的中年男子相遇。打過招呼，阿季好奇的詢問起對方出現在這里的緣由。

　　男子便也憨笑著回答，但笑容有些窘迫。

　　“前些年至此，偶遇數株漆木，便想試著割漆，拿到城邑換些米糧過冬。不料這土漆上佳，不輸于巴蜀之漆，故而每逢秋時便會入山。呵，沒想到被你撞見了。”

　　男子解釋過后，拔掉樹上的蚌殼。王詡瞧見那蚌殼里是黃褐色的液體像是融化的巧克力。男子將生漆倒入竹筒，卻見下方是乳白色的液體。似曾相識的感覺不禁令王詡微皺眉頭。

　　收集完生漆，男子撿了些落葉擦拭蚌殼。阿季隨即也過去幫忙。

　　“當心！染上漆毒可不是鬧著玩的。生出一身的紅疹不說，非以韭葉涂抹才可結痂退去。你呀最好別碰。”

　　此刻某人已是如遭雷擊，忙不迭的吞咽著口水，嗓子干澀，如煙熏火燎。

　　不論先前在家中熬煮生漆的愚蠢行徑有多么可笑，然而一桶生漆仍舊放置在床頭的木箱上，為此險些害得阿季香消玉殞。

　　皮膚過敏固然可怕，但比起無知便是不值一提。

　　正想著回家后，將罪魁禍首處理掉，卻見中年男子走過來，拱手后彎下身子。

　　“見過公子蟬！那日若非公子蟬出手搭救，恐小人性命不保，李滄在此拜謝。”

　　即便不待見對方，但少年畢竟是因救他而受的傷，此刻頗為恭敬。

　　“你好！李大叔。”

　　雙手被少年緊握，李滄驚訝地抬起頭。

　　自從趙氏亡故，少年便給他起了“李農史”的外號，有意奚落他文縐縐的說話，明明是農人卻想著當官。

　　此刻這般熱情且有禮貌，搞得李滄一頭霧水，于是看向阿季：“衛蟬的傷勢無礙吧？”

　　“少主的傷已無大礙，勞您費心了。”

　　點了點頭，再次沖王詡拱手：“那便好。若是有暇不妨到寒舍一敘，小人亦好呼喚鄰里，聊表謝意。”

　　之后也沒多說什么，相互告別，在回去的路上王詡向阿季打聽起鄰居的事情。

　　“李大叔是陳國人。陳國早在十數年前被楚所滅。他們一家住在周王畿，故而未受牽連，后來貌似是李大叔的父親要分家，他便與妻子來到了云夢，聽說還有個兄長在晉國，每隔一兩年會過來探望。”

　　“他父親沒毛病吧？好端端的干嘛要分家呢？”

　　阿季也不清楚，只是說李滄為人和善，有機會王詡可以當面問問。耿直的回答令得王詡啞口無言。

　　對于住在山谷的遠鄰居跑自家的后花園來割漆，占了便宜也不給鄰里分一杯羹，王詡心有不忿。

　　“李大叔去城里賣漆，咱們也可以拿些兵甲一同去嘛。說不得能換些米糧，過冬就不用愁了。”

　　“不行的，若是被城衛發現會有麻煩。”

　　想來歷朝歷代都不允許民間私售武器，思忖了片刻，計上心頭。

　　“可以把斧鉞劍戟砸成碎片，熔了賣廢品，再不濟皮甲拆掉，賣皮子也行。”

　　聽到這話，女孩崴了腳，撞了過來。

　　“沒事吧？”

　　女孩看著他，像看傻子一般，隨后與王詡拉開一小段距離。

　　“哥哥與阿季在司徒府的版籍乃是農戶，而我們住在山里從未繳過田賦。庶民不得佩劍，只有封爵的士族才可佩劍行走。”

　　其實，當下并不禁止兵甲的買賣。王詡如何敗家，作為婢女阿季無權過問，但像他們這樣偷稅漏稅的黑戶不躲起來，竟還企圖販賣兵甲，怕是被抓到后沒收財產，貶為奴隸都是很輕的處罰。何況在這等級森嚴的奴隸制社會，庶民佩劍純屬找死的行為。

　　之后，女孩又向他普及了一番衛國目前的狀況，基本可以用“國小民寡，內憂外患，茍延殘喘”來形容。即便將外面的世界描述得分外恐怖，可依舊澆不滅王詡想要下山見世面的熱切心情。

　　三天后，他終于盼來了第一次下山的機會，并非遠行而是去鄰居家里做客。

　　阿季背了很多皮貨，說是拜托李滄去戚城賣漆時一并賣掉。他們同樣需要儲備糧食過冬。王詡則帶了兩雙新做的皮靴，想看看自己的手藝是否能被古人認可，沒準將來能以此謀生。

　　云夢因山得名，在衛國尚未設立管制區域。這時的百姓屬于封邑主的私人財產，要不怎么叫食邑呢。封邑主為了限制治下百姓的自由，使其不得遠行或叛逃，規定百姓在館驛或驛站投宿時必須有官署或是封邑主開具的路引。然而只要不在午后關閉城門之際入城，一般來說，門尹與城衛懶得查驗。畢竟古代的城市是封邑主的私人城堡，地方十分有限，而百姓則多居于城外的村莊，耕種方便，只有遇到戰事，城主才會將民眾收攏并安置在城內。城邑中有早、午兩市。因此黑戶們可以渾水摸魚，以趕集為由進入城中進行交易。

　　云夢的地理位置顯得有些尷尬，最近的城市隔著一條河，是淇水東側的熒澤，屬于城野的范疇，不僅城小，還是土匪窩，沒人敢去。

　　正西兩百里是首都朝歌，乃衛國最大的國城，君侯腳下治安不必多說，黑戶自然更不敢去。

　　唯有正北方，同樣有兩百里路途的戚城可做選擇。戚城是城邑，屬于三線城市，僅次于國城與都城，但在衛國黃河以北，是除朝歌外最繁華的城市。