＂果然如此。＂沃格利德苦笑一番，＂那你呢，貝利小姐，你是怎么想的，為什么還要留在這里？這算是問題了吧。＂

　　＂我啊。＂奧菲莉婭勾著食指，放在嘴邊，像是在思索，＂如果我說，是因?yàn)槲倚湃文踔潦菒勰侥兀浚?p>　　＂那你就是真的在把我當(dāng)小孩耍。＂沃格利德擺了擺手。＂你還是我父親的學(xué)生時(shí)，可是連話都沒有和我說過幾句。＂

　　奧菲莉婭笑了起來，笑聲很含蓄，也很輕微。完全不似萊莎莉雅那般＂豪邁＂。

　　＂好吧，我告訴您。＂過后，奧菲莉婭收起了笑容，面色嚴(yán)肅。＂是因?yàn)槲业募易灞仨氁栈赝顿Y，不惜一切代價(jià)，包括我的生命。＂

　　＂投資？那什么意思。＂沃格利德皺著眉問。

　　奧菲莉婭將手放在了自己身上。

　　＂我的家族為了這個(gè)商隊(duì)付出了太多，投資巨大。而如果這個(gè)商隊(duì)在科澤省的收益達(dá)不到預(yù)計(jì)的標(biāo)準(zhǔn)，或是說更壞結(jié)果，血本無歸。那么對(duì)于我的家族而言是極為慘重的，不可挽回的損失。＂

　　＂先不說你口中的投資。關(guān)于收益？你說的是哪一方面？＂沃格利德問，＂首先，這些軍備都是由韋斯特家族置辦的吧，它們的收益應(yīng)該無論如何都與貝利無關(guān)才對(duì)。至于那批糧食，又都是來自于圣座的捐贈(zèng)，我想無論是誰(shuí)都不可能有膽子把它們售賣掉來盈利。＂

　　＂只是你想而已，沃格利德先生，你大錯(cuò)特錯(cuò)。＂奧菲莉婭搖著頭說，＂那批軍備確實(shí)與貝利無關(guān)，但同時(shí)也與這支商隊(duì)的收益無關(guān)，因?yàn)樗鼈兙褪悄愕母赣H為了讓商隊(duì)能夠順利進(jìn)入科澤而額外購(gòu)置的，根本不存在盈利。

　　相反，正是這批糧食，正是這批由圣座捐贈(zèng)的糧食，它們所能夠帶來的收益才是貝利家族所看重的！貝利家族為了它們，付出了太多的時(shí)間，金錢，乃至信譽(yù)，所以絕不允許投資失敗！＂

　　＂圣座的糧食，就連我們也都只是被圣座委托運(yùn)輸而已，你們又談得上付出了什么？＂

　　沃格利德看著奧菲莉婭的臉龐，他突然感覺自己什么都不知道，關(guān)于父親的產(chǎn)業(yè)和生意。

　　＂韋斯特大人真是有很多東西都沒來得及告訴您，他專心做您的父親，卻忘了做您的老師。＂

　　奧菲莉婭說，＂您知道當(dāng)圣座宣布要向科澤次大陸的百姓捐贈(zèng)救災(zāi)糧食時(shí)。全威蘇維娜半島上，有多少個(gè)貿(mào)易城邦，多少個(gè)世家大族為了爭(zhēng)奪糧食的運(yùn)輸權(quán)而大打出手嗎？這使得我們貝利家族在幾乎傾盡了所有金錢與人脈的情況下，才最終奪得了圣糧的運(yùn)輸權(quán)。

　　但又由于倫可徒共和國(guó)與伊凡帝國(guó)的外交原因，我們家族無法直接將圣糧運(yùn)送至科澤省，所以才會(huì)托與伊凡帝國(guó)外交良好的呂錫安貴族，也就是你們代為運(yùn)送。＂

　　＂但這仍是我們家族龐大投資中的一部分而已。＂沃格利德看見奧菲莉婭說著說著，竟然握緊了拳頭，從地面上將一蓬草連根拔起。＂

　　她繼續(xù)說道：＂我們?cè)敬蛩阒苯佑霉埠蛧?guó)在東顫栗海上的艦隊(duì)幫忙將商隊(duì)直接運(yùn)送至科澤省的黑曜石港，再通過陸路轉(zhuǎn)運(yùn)至惡水城，最后聯(lián)系預(yù)先安置的中間人——由貝利家族出資雇傭的本地蛇裔與泥沼人。他們將裝作難民領(lǐng)取圣糧后再轉(zhuǎn)手高價(jià)換取科澤省的優(yōu)質(zhì)木材與藥草等資源，最終再由船隊(duì)轉(zhuǎn)運(yùn)至瑞亞大陸各地以牟得暴利！＂

　　洪水帶來的饑荒使得科澤省上的糧食價(jià)比黃金，而伊凡艦隊(duì)的封鎖又幾乎斷絕了東顫栗海上原本盛行的貿(mào)易路線，使得產(chǎn)自科澤省的貨物在瑞亞大陸的各國(guó)市場(chǎng)上變得緊俏，價(jià)格也水漲船高。

　　＂這，這簡(jiǎn)直就是褻瀆！＂沃格利德大驚，＂戴娜修女與萊莎莉雅大人怎么會(huì)同意？＂

　　＂這是就是貝利家族與教會(huì)的另一項(xiàng)協(xié)議了，你只需要知道這項(xiàng)協(xié)議也令貝利家族付出了許多代價(jià)。這就是第二項(xiàng)投資。＂奧菲莉婭輕描淡寫地說，顯然不愿意告訴沃格利德。

　　＂好吧，那為什么先前不按照你們周密的計(jì)劃進(jìn)行呢？這樣的話我們也用不著在這該死的濕地上走這么久。＂沃格利德說，他已經(jīng)放棄了思考，他現(xiàn)在只想知道奧菲莉婭還要告訴他多少東西。

　　＂那是因?yàn)槲覀內(nèi)耘f低估了這個(gè)如爛泥一般龐大的老舊帝國(guó)在政治上的復(fù)雜程度。＂奧菲莉婭嘆著氣說，＂伊凡凱撒的艦隊(duì)封鎖了科澤省的海岸，而給出理由竟是：避免出現(xiàn)外國(guó)勢(shì)力干涉帝國(guó)英帕拉多陛下在科澤省的征戰(zhàn)！

　　雖然迫于圣座的壓力，凱撒最終同意商隊(duì)進(jìn)入科澤。但他要求商隊(duì)必須得從伊凡士君城登陸，通過陸路進(jìn)入科澤，并且還提出必須要有伊凡軍隊(duì)隨行。”

　　然而當(dāng)時(shí)和科澤省接壤的帝國(guó)東部省份并不在伊凡凱撒的實(shí)際統(tǒng)治下。省內(nèi)諸侯各自為政，名義上忠于伊凡英帕拉多的他們顯然會(huì)對(duì)凱撒持?jǐn)骋馓唷６绻ゼZ商隊(duì)在凱撒軍隊(duì)的護(hù)送下進(jìn)入他們的領(lǐng)地，就一定會(huì)受到他們的限制，甚至是攻擊。到最后，也許商隊(duì)還沒能接近科澤省邊境就會(huì)被他們瓜分撕碎。

　　然而就在我們?nèi)f念俱灰時(shí)，一個(gè)自稱伊凡英帕拉多陛下的使者出現(xiàn)在我們眼前。

　　那位使者說，他可以以英帕拉多陛下的名義幫助我們疏通東帝國(guó)諸侯，同時(shí)派遣一位忠于英帕拉多陛下的將軍負(fù)責(zé)護(hù)送商隊(duì)，當(dāng)圣糧商隊(duì)順利進(jìn)入科澤省后，還可以安排更好的中間人代為銷售。但代價(jià)是我們必須承諾為英帕拉多陛下的軍隊(duì)提供除糧食以外的，更多的援助。＂

　　奧菲莉婭忽然直視著沃格利德，＂他第一要求的就是商業(yè)城邦優(yōu)質(zhì)的武器軍備，也就是呂錫安生產(chǎn)的盔甲，弓弩等，而你的父親自然也爽快地同意了。＂

　　＂至此，我們雖然最后得以在伊凡士君城登陸，但在前往科澤省的一路上，我們?nèi)员灰蛔P(guān)隘課以重稅，又付出大量的賂金后才最終進(jìn)入科澤，而光光這個(gè)數(shù)字就至少達(dá)兩千金泰勒！＂

　　＂兩千金泰勒！＂沃格利德驚呼，＂足以雇傭一支傭兵團(tuán)為你賣命的價(jià)錢！＂

　　＂是的，這還只是我們家族全部投資的不到百分之一。＂奧菲莉婭低垂著眼眸說。實(shí)際上還有一筆最為重要隱形投資她并未告訴沃格利德，一份送給伊凡英帕拉多陛下的禮物。因?yàn)槟枪P投資就是她自己——倫可徒高貴議會(huì)議員汶克?貝利的女兒。

　　玄月當(dāng)空，車隊(duì)外負(fù)責(zé)守夜的人換了一批又一批。奧菲莉婭突然靠近沃格利德，并握住了他的手。

　　奧菲莉婭的手并不柔軟，甚至可以說有些粗糙，食指與大拇指的兩側(cè)都有老繭。

　　＂貝利家族的冒險(xiǎn)不允許失敗。所以沃格利德大人，我不但不會(huì)離開，我反而會(huì)督促您盡力支撐商隊(duì)走下去，只不過我要阻止您在令尊去世后出現(xiàn)的天真想法。＂

　　她壓著沃格利德，強(qiáng)硬地說，＂我要您按照貝利家族的計(jì)劃繼續(xù)下去，穿越謎語(yǔ)森林，抵達(dá)戰(zhàn)爭(zhēng)前線，將糧食與軍備交給伊凡英帕拉多陛下指定的中間人，換取他的賞識(shí)！＂

　　＂可是伊凡人謀殺了我的父親！而你現(xiàn)在竟然還要我與他們合作？＂沃格利德瞪大了雙眼，對(duì)著面前的女人大喊。但他并未表現(xiàn)出怒火，因?yàn)樗呀?jīng)隱隱發(fā)覺，所有的事情似乎都不像他所想的那般簡(jiǎn)單。＂

　　＂還沒有證據(jù)能夠證明那是伊凡人的陰謀。＂奧菲莉婭說，＂只是因?yàn)橐练曹姽偾懈衲鶢栯x開的時(shí)間太過于巧合嗎？但你要知道，他是英帕拉多陛下的人，如果英帕拉多陛下要致我們于死地，根本不用借助怪物的手，伊凡騎兵可以干得更加干凈利落。＂

　　＂即便這確實(shí)是伊凡人的陰謀，那也不會(huì)是英帕拉多陛下的，一定是伊凡凱撒貝里琉斯決意要除掉我們。而如果這是真的，那便證明我們已經(jīng)徹底卷入了伊凡帝國(guó)兩位皇帝之間的斗爭(zhēng)當(dāng)中！

　　在這種情況下，沃格利德大人，無論你是否愿意，只要你想活著離開科澤省，就必須要在這兩位皇帝之間選擇一位站隊(duì)。然而很不幸的是，我們倆的父親和祖國(guó)已經(jīng)代替我們做出了選擇，我們無論如何都只能站在英帕拉多陛下這一邊！而這，也是你父親的意愿。＂