林隱今日難得早起，陽光不算很明朗，天色微醺。他剛走出房門，就聞到了樹木和野花自然清新的香氣，春天生氣勃勃的感覺撲面而來。
宅子前的雜草和樹木已經被清理干凈，視野清晰。峽谷兩側的山上，不知名的山花開得到處都是，一眼望去，綿延的山林宛如一匹點綴著鮮艷斑點的綠色綢緞蜿蜒不絕。向下俯瞰，一條碧流如潤滑的絲帶沿著谷底緩緩流淌，兩岸農田阡陌縱橫，青綠的麥浪隨風蕩漾，旁邊的農舍炊煙裊裊，一股“采菊東籬下、悠然見南山”的隱士情懷在林隱心底油然而生。
身側突然響起腳步聲，林隱收起揮灑的思緒，轉身望向山路的方向，和氣喘吁吁的徐凌珊四目相對。
“咦？你怎么來了？這還沒到吃飯的時間吧，你莫非改行送外賣了？”
小姑娘上氣不接下氣，沒空沒理會林隱穿越時空的揶揄：“旅……旅……旅行商人來了！”
“真的？！”林隱又驚又喜，差點跳了起來，他盼旅行商人早已盼得望眼欲穿。
眼看林隱就要飛去村莊，小姑娘一把拉住了他的袍子：“等一下，你可不能這么下去！”
“誒？”林隱瞬間醒悟。他現在“大魔王”的形象如果讓旅行商人看到了，對方會不會叫來勇者討伐他先不說，反正肯定是不能指望好好做生意了。
那該如何是好？林隱一時不知所措。
“給你！”小姑娘把一個包裹塞到林隱手里，“爺爺讓你穿上斗篷下去。”
老徐果然是個心思縝密的人精。林隱興沖沖地套上斗篷，巨大的兜帽遮住了他的犄角和額頭，只露出了雙眉以下的部位。
“怎么樣？”
“沒問題！”小珊珊比了個大拇指。
“那我們走吧。”林隱一把抱起小姑娘。
“誒？你干嘛？”徐凌珊吃了一驚，馬上尖聲大叫起來。難道，這個大魔王終于暴露他的本性了？
????“當然是帶你飛下去啊，石像鬼目標太大，容易被旅行商人發現。我抱著你在樹林里飛，不會讓人看到的。”林隱一臉嚴肅地解釋，“或者我先飛下去，你選擇自己一個人慢慢走下山？”
????原來是這樣啊，小珊珊松了口氣。雖然被大魔王抱著很羞恥，但是她又不想錯過和旅行商人談判的機會，在腦海中掙扎了一會兒，小姑娘用沉默表示了妥協。她就像一只蜷縮的小貓，任林隱雙手抱著在樹林中穿梭。
臨近山腳，林隱在樹林邊緣降落，把徐凌珊放了下來。小姑娘整了整衣服，滿臉通紅，一言不發。
看著她的樣子，林隱不禁好笑：“第一次被公主抱？害羞了？”
“嗯……”小姑娘咬著嘴唇點了點頭，還是第一次被男生這么抱著，她現在心跳還撲通撲通地停不下來。
“快走吧，別讓客人等太久。”唐寧沒多想，拉起她的手向村子跑去。
剛進村子，林隱一眼就看到停在“惡魔食堂”門口的馬車。這是一輛裝有斗篷的四輪馬車，拉車的是一匹溫順的駑馬，正在低頭吃著草料。車子體積不大，發黃的斗篷有多處細微的刮痕，車轱轆上沾滿了泥土。
食堂門口圍滿了村民，田中太郎正在向林隱使勁招手：“魔……大人，客人就在里面，大家就等您了！”
林隱拍了拍田中的肩膀，不動聲色地整了整斗篷，努力維持住“大佬”的形象，帶著小珊珊和田中太郎走進惡魔食堂。
本來還算寬敞的房間里坐了十來個人，頓時顯得擁擠不堪。老徐和村里的代表們坐在一邊，另一邊則坐著一位陌生男子。
男子個頭不高，身材偏瘦，頭上戴著一頂土黃色的氈帽，內著白色襯衣，外面披了一件灰色的罩衫，腳上穿著厚實的皮靴。
看到林隱進屋，老徐和村民趕緊起身行禮，老徐上前一步介紹道：“大人，這位是旅行商人杰西先生。”不等林隱開口，他又立刻轉頭向商人介紹道：“這位是我們的村長大人。”
村長？林隱微微一愣，看到老徐頻頻向他眨眼睛，馬上接受了村長這個臨時身份。
旅行商人連忙站起身，脫下帽子，露出一頭褐色的卷發，向林隱躬身行禮：“村長先生，很榮幸見到您。我是西部商會的旅行商人杰西。”
“很高興見到你。”林隱點頭致意。
似乎被林隱的魁梧體型所震懾，商人職業性的笑容掩飾不住他心中的驚訝，嘴角青色的胡茬也略顯青澀。
“杰西先生似乎很年輕？”賓主落座后，林隱率先發問。
“啊，是，村長先生好眼力。我這個月剛滿20歲。”
“那可真是年少有為，這么年輕就能獨自行商。”林隱笑著稱贊。
“啊……哪里哪里，我也是剛剛從學徒畢業不久。”年輕商人局促地回答。他只是一名剛剛出道的小商人，既無人脈也無資金，經驗也十分淺薄。面對威武雄壯的林隱，他一下就露了怯，被林隱掌握了對話的主動。
“一路上并不順利吧？昨晚通宵趕路？”林隱盯著年輕商人的黑眼圈問。
“對……村長先生的觀察力真是敏銳。”杰西苦笑著回答，“路上遇到的麻煩，劉先生比我更清楚。”
杰西口中的“劉先生”，就是老徐派去聯系旅行商人的村民劉禹錫。他是個三十出頭的精干男子，此時正坐在老徐身側。林隱還是第一次注意到他。
見到林隱轉頭看他，劉禹錫身子一哆嗦，趕緊出聲回答：“大……大人，峽谷外的狀況比我們來之前更嚴峻。”
十天前，劉禹錫從老徐手中拿了定金和采購清單后便連夜出谷。為了避免被伯爵的手下發現，他一路上小心謹慎，夜間才趕路。也正是如此謹慎才救了他。原來隨著肖群伯爵的暴政加劇，領地內各處都出現了領民舉村逃難的情況。于是伯爵在領地主要道路上設置了關卡，盤查過往人員，只有趁著夜色從關卡旁邊的小路才有辦法偷偷溜過去。
“回來的時候也是一樣，雖然商會的馬車不受伯爵的禁令約束，但是為了配合我的行動，杰西先生也只能晝伏夜出，夜間趕路了。”
????正是因為如此，馬車才會在這個時間抵達村子。
?
?