柯策斯站在高高的山丘上，眺望著遠(yuǎn)處臨山而建的巨大城池。在那里，盤踞著一條露頭藏尾的運(yùn)河，波濤泛濫，許多船只正在上面渡水而過。
“布雷應(yīng)該差不多到了。”
柯策斯感受著風(fēng)的吹拂，心中的熾熱卻越發(fā)強(qiáng)烈。
他迫切地想要到達(dá)某個地方，找到某件東西，或者某個人。因為留給他的時間實在是不多了，他需要在被熾熱感達(dá)到峰值之前找到，否則身體就會被魔鬼占據(jù)。
柯策斯調(diào)出任務(wù)面板看了一眼，這個世界上剩余的玩家還有94個。
“灰燼，要去的地方還有多遠(yuǎn)？”
“進(jìn)入這個城市，渡過運(yùn)河，終點(diǎn)就是了。”
“那眼前這個是……港口？”
“答對了。”
“那我下一步要做什么？”
“不是我，而是‘我們’。”內(nèi)心的魔鬼似乎在獰笑，“柯策斯你以后要記住了，當(dāng)你接管影子公會的時候，你要讓所有人知道——
我們的名字叫做灰燼。”
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隨著朝陽冉冉升起，港口新的一天開始了。
港口是一個奇跡般的城市，南部的人們或許沒有聽過東方的鐵騎，但一定會知道港口的故事與歷史。
柯策斯漫步在港口的東街，他進(jìn)來的時候沒有人來阻攔，也就是說，任何人都可以隨意進(jìn)出港口。加上路線復(fù)雜，河流繁多，這實在是一個殺人越貨后的最佳逃離地點(diǎn)。
港口的河流系統(tǒng)共由三條運(yùn)載河和一條巨型地下河組成，它承擔(dān)著貫通圣都、機(jī)械城和精靈淺灘的大部分責(zé)任；而巨型地下河更為重要，它經(jīng)地下海，直通另三大海域，其中最廣為人知的是黃金海。
柯策斯的目的地就是那里的盡頭——
混亂之都。
但在此之前，他要先去往港口的西端，也就是無數(shù)傳說中最初的起點(diǎn)，黃金海岸。
柯策斯走在街上，不斷聽到巷頭巷尾里傳遍的叫賣聲。其中最吸引旅客的便是黃金酒，它盛產(chǎn)于黃金海岸，熱度極高。傳聞，該酒有亢奮作用，濃度大的甚至?xí)屓耸ネ从X，因此對嗜酒如命的海盜來說，價值可謂是等同于黃金，這倒也沒有辜負(fù)它的名號。
放眼望去，天還沒完全亮，但街上竟已是隱隱有了人滿為患的趨勢。
拉客的販子早早地準(zhǔn)備好了特產(chǎn)，如果你露出感興趣的表情，對方就會無所不用其極地向你兜賣，然后把你榨得連渣都不剩。
也因為這個原因，來往的旅客都默契地戴上了面具，或者是蓋起了兜帽，因此后人也打趣說，這應(yīng)該叫“無面城”。
此話不假，但不僅限于此。
城內(nèi)人無面，殺機(jī)也無限。這里是影子公會最大的分部駐地，也是各大家族最眼饞的一塊帶刺的肥肉，更別提還有不懷好意的玩家混在里面。
“灰燼，亞歷山大給我的函件完全破解了沒有？”
柯策斯壓低帽檐，悄悄地避入一條小巷當(dāng)中，掩住鼻，小聲地問。
“還差一點(diǎn)。這個影子公會不簡單，尤其要小心他們的首領(lǐng)，因為它帶給我一種似曾相識的感覺。”
柯策斯環(huán)顧四周，臟亂的環(huán)境漆黑一片，這是光無法臨幸的地方。
他低下頭，腳下正踩著什么黏糊糊的東西。抬起腳，腳下的污穢呈現(xiàn)出油青的紅色。
“這東西好惡心，好像沒干的瀝青一樣。”
“瀝青？是你那個世界的特產(chǎn)么？”
“呃，算是吧。”柯策斯實在是不想繼續(xù)這個話題了，捂住嘴鼻一路小跑著離開了小巷。
“這有什么，小巷里藏著多少冤魂，等到了混亂之都更有你好受的。”
“沒想到我死了都還要遭這份罪。”柯策斯嘟囔道，“更沒想到我竟然會有一天跟‘毒液’似的東西打交道。”
“‘毒液’？我喜歡這個名字。”
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越靠近港口中央，就越能感受到這個世界的不凡。
隨著各種奇珍異物開始頻繁出現(xiàn)，東街也快要走到盡頭。柯策斯獨(dú)自一人穿行在人群當(dāng)中，傾聽著世間的各種繁雜喧囂。
街道的兩旁都是些奇裝異服的商販，柯策斯不禁暗暗稱奇。有的滿頭棕發(fā)，頭頂著一只乳毛未干的雀兒；有的手腳并用，在崎嶇不平的貨堆上觀望；更有甚者，公然叫賣籠中的活物，圍觀的人群套了一圈又一圈。
“麻煩讓讓。”古怪的嗓音從柯策斯的身后傳來。
柯策斯側(cè)過身，余光瞥過那人刻意閃避開的臉孔。
滄桑，這是柯策斯對他的第一印象。皺紋交錯，下巴耷拉著，花白的胡須盤踞在坍塌的鼻梁下，看起來粗魯而蒼老。
對方似乎是趕時間，撞了撞柯策斯的肩膀，匆匆地離開了。
“柯策斯，剛剛那個老人身上有影子公會的氣息。”
柯策斯精神一抖，想要跟上去，卻忽然被人攔了下來。
“小兄弟，買東西嗎？”
“不買。”柯策斯廢話少說，就要繞開那人。
“別急嘛。”對方嘿嘿笑了起來，“你剛剛可是想跟上去？”
柯策斯一愣，這才發(fā)現(xiàn)對方其實很矮，之所以能攔住自己全是因為對方正騎著一只骨殼陸龜，“你是……騎獸商人？”
“很有眼光嘛兄弟。”對方叼著一根胡須草，“剛剛那人是我的老客戶呢，不過最近沒來貨，生意不好做啊。”
“貨？”柯策斯忽然想到了什么，“蠻獸？”
“誒兄弟，你怎么知道的？”
“是不是紅眼的蠻獸？脾氣特別暴躁，而且發(fā)起怒來還會噴火？”
“噢神哪！你可真是奧王附體啊！”
“我知道了。”柯策斯低沉著臉，“灰燼，我好像想起了一些東西。我們走。”
眼看對方要走，這個侏儒也是急了，“兄弟有貨源？給我介紹介紹呀，調(diào)好了給你打五折！”
“我問你，知道最近還有哪些火屬性的貨源提供么？”
“唔……不太清楚，不過你可以去找找城主，如果他對你表現(xiàn)出興趣的話。”
柯策斯不再廢話，大步流星地往那人的方向追去。
侏儒踮起腳尖，使勁眺望，確定對方已經(jīng)走遠(yuǎn)了后才嘚瑟著跳下坐騎，“您要找的人已經(jīng)找到了。”
一團(tuán)影子出現(xiàn)在侏儒的眼前，“說來聽聽。”
“對方全身裹著黑袍，對私下買賣蠻獸的那個老家伙很感興趣，應(yīng)該是從你說的那個小鎮(zhèn)來的。”
“我知道了。繼續(xù)留意。”
“城主，還有什么是小的需要做的么？”
“你這次表現(xiàn)得很好。現(xiàn)在，我需要你去一趟混亂之都，那里的斗獸場出了點(diǎn)問題，需要處理。”
“是的城主。”
陰影緩緩消散，而陰影重新凝聚的另一端，則是浮現(xiàn)出一道身影。
“克林特……看來你做事沒有斬草除根啊，三天，我再給你三天，如果你還沒有帶亞歷山大的人頭來，你的親人——你怕是沒有機(jī)會再見到了。”
身影突然笑了起來，笑聲暗啞得仿佛漏風(fēng)的窗戶。
“只要接管整個影子公會，不僅是港口，就算是中央三角，也都將成為我的地盤。”
身影透過巨大的落地窗向外望去，整個黃金海岸都納入到他的視線當(dāng)中。再遠(yuǎn)一些，便是金燦燦的海面，日出的朝陽正在那里的邊際冉冉升起。