回到崔府時，崔荻和秦梓湘的話已經說完了。孟益咳嗽兩聲，哈哈道：“云兒那丫頭準是躲懶去哪歪著了，影兒都不見。”
秦梓湘起身行禮道：“天色不早了，我和相公就先回去了。”
孟氏夫婦走后，擷枝將雕鷹交給崔荻，這又是一個不小的震動。崔荻警惕道：“這是哪來的？”
“辰昭儀。”她據實以答。
“為什么會是她？”崔荻想不通。
“她是清復社的人。”
崔荻倒吸一口涼氣，贊嘆道：“孫先生的眼界果然不同尋常。”
他定睛看著擷枝說：“秦梓湘也是清復社的人。”
“為什么告訴我這個？”
“秦梓湘本就不打算瞞你，”他停頓了一下，道，“你——不也是清復社的人嗎？這么多年，你竟然連我也瞞過去了。”
她木然道：“其實我和清復社也沒多大關系，一直是我想向孫先生報恩，而他不曾向我索要什么。”
崔荻指著木雕道：“這是清復社的兵符，這一半在辰昭儀手中，那另一半在哪呢？”
“辰昭儀就給了我這一半，”她不免惶恐，“兵符這樣重要的東西竟會讓我來遞，也不怕出什么偏差。”
“辰昭儀若是孫先生的人，她來求助你也沒什么好稀奇的。”
“我們一直以為辰昭儀是吳王的人，現在看來并非如此。可這個猜測并非空穴來風，說不定這事還是與吳王有關。”
崔荻點點頭，又道：“這事容我再想想。”
“這件事情牽連到你了嗎？”
崔荻道：“大理寺讓搜查刺客，可從未讓他們圍攻崔府，現下還逼死了一條人命，該著急的是他們。朝廷雖然忌憚孫先生的清復社，可怎么也不敢就這么輕舉妄動。若不是孫先生治社嚴謹，社員也都亦社稷為重，就憑京中幾千人就能掀起軒然大波了。”
她稍稍放心了些，又問：“那止蕭現在有消息了嗎？”
“沒有消息就是最好的消息，止蕭這么聰明，會沒事的。”崔荻安慰道。
“那你要保重。”
“你也是，一晚上沒誰了，快去休息吧。”
回去的時候蘇媽媽已經在拾芳樓等著了，她端坐在椅子上，好像一座了無生氣的雕塑。她一直是極美極美的，即使老了仍舊風韻猶存。此刻，她就這樣靜默地看著窗外，看著看著整個生命都荒蕪了。
“蘇媽媽。”
蘇媽媽無力地應了一聲：“回來了。”
蘇媽媽站起身，將一個木制鏤空牡丹雕紋的紅木箱子遞給擷枝。箱子里是一整套纏枝牡丹織錦琵琶袖長袍，上面用金線繡著朵朵雍容的牡丹，細密金絲被光線耀出了不同的色彩，絢爛至極。
“這是文疏給你繡的喜服，你當時不在，便托我轉交給你。”
擷枝好像被什么東西刺了一下，心中一陣苦澀涌起。文疏是孫夫人的閨名，她從沒有聽過任何人這么稱呼她。擷枝以為她昨晚已經把眼淚哭干了，可看到喜服的瞬間，所有的堅強都變得不堪一擊。她明明身懷六甲，又體弱多病，卻為了她這樣一個沒有見過幾面的人勞心勞力。已經很多年沒有人這么待自己好了，可好不容易有了這樣一個人，卻這樣慘烈地香消玉殞了。
淚水像露珠一樣掛在金色的牡丹上，又極快滑落在地上，再無痕跡。擷枝仰起頭才發現，這是蘇媽媽在哭。
蘇媽媽澀澀一笑：“文疏倒真的是個很好的妻子，年輕，溫柔，善良，賢惠……也難怪，難怪奚仁最后會選擇她。”
這話里的意思難免讓人多想，只是擷枝已經無意打探他們上一輩的恩怨情仇，只聽著蘇媽媽嘆氣：“我和奚仁認識也有三十年了，那時候文疏還不知道在哪里呢。我還記得我第一次見他的時候，他一身麻布短褐活脫脫一個叫花子。可就這么個叫花子竟然膽大包天，點名就要我陪他喝酒。我本打算拒絕，可他當即就拿出了十兩黃金。我心里好奇這人是何方神圣，便答允了他。
“一來二往的我們就成了朋友。只是他這個人怪得很，從不輕易求人。他捉襟見肘的時候，我想接濟一下他，都被碰了個灰頭土臉。當時啊他把你送過來托我照顧你，我心里可高興了，他終于還是欠了我一個人情。
“可人情有什么用，他就算對你感激涕零，不喜歡還是不喜歡。當時我不懂，想尋個由頭見他，便整天和他要錢要地。可能他就是那個時候討厭我的，誰知道呢，反正沒過多久就跟文疏在一起了。
“起初我以為他會娶一個和他條件相當的良家女子，誰知道竟然轉頭娶了自己的徒弟，真是比娶個妓女還要離經叛道。我當時只覺得那個文疏長得也不好，要說有什么本事我也看不出來，就偏偏把他迷得五迷三道的。”
她的話越說越過分，擷枝微微慍怒道：“逝者已矣，這些話就別說了。”
蘇媽媽抿了抿嘴，道：“我不是編排文疏的不是，我只是忽然很想起了許多往事。奚仁這一走好像帶走了我什么，我心里難過得很，卻也沒有辦法。”
“我沒法子安慰你，我自己都不知道應該怎么辦。”擷枝誠實地說。
“人死如燈滅，說再多的話也不過活人自己矯情。”蘇媽媽自嘲地笑了笑，手指輕輕略過喜袍，“你還好，怎么說也等到自己的幸福了，總不至于像我這樣，一輩子就這樣沒了。”
擷枝道：“蘇媽媽，我也許還要在這住一段時間。”
蘇媽媽道：“這里也是你的家，你想住多久就住多久。”
“可仁叔已經不在了。”
蘇媽媽微笑著看她：“可是我答應過他要照顧你。”
她長長垂下的翡翠耳墜來回晃動著，將衣料摩擦出沙沙的聲音，一切都靜到了極點。擷枝點了點頭，轉身去梳妝臺的抽屜了拿了一塊玉佩遞給蘇媽媽：“這塊玉佩是仁叔給的，我平時也不戴，要不就轉贈給你吧，也算留個念想。”
“哎，我還是不要了。都這樣了，哪還有什么念想不念想的。”蘇媽媽想到了什么，突然問，“孩子呢？孩子還好嗎？”
擷枝道：“是個小小姐，崔公子請了乳母照顧。”
“要不然我來照顧她吧。”蘇媽媽提議。
擷枝面露難色：“崔公子已經安排好了，我也不好再多說什么。”
蘇媽媽面色一僵：“也是，這樣的地方怎么好讓清清白白的姑娘過來。”
“我不是這個意思。”
“我沒有責怪你的意思，我是瞧不起我自己。”
“蘇媽媽……”
她拍了拍擷枝的肩膀，道：“好好休息一下吧，看你這樣子一定是累壞了。”
蘇媽媽蹣跚的背影漸行漸遠，所有的記憶也隨之幻化成一個小點。
她看那一襲嫁衣看得出神。如果當初陸止蕭沒有破窗而入，如果她沒有識破李二的身份，如果她沒有愛上他，這一切都會變得不同。可是她又有什么好埋怨了，她摻和進來了，她陷進去了，她最終也不得不去面對。
金猊里的熏香已經冷透了，擷枝不想再添，覺得嗆得慌。
醒來時已經是次日下午，云嫣帶了鳳羽來見她。說來她也是第一次見到了嫁了人以后的鳳羽，仍是粉白黛黑，卻多了為人婦的閑穩沉靜。
擷枝勉強打起精神，問道：“你還好嗎？”
鳳羽道：“做妾室哪有不受氣的，好在夫人還算個講道理的，當著老爺的面也不敢隨便為難我。只是這幾日老爺隨馬隊去邊境販茶，總覺得氣氛怪怪的。我不想和她針尖對麥芒的，便說回娘家了，來和姐姐一起住。”
云嫣皺眉道：“你的小性子還是收斂一些，免得吃虧。”
“她要是看不慣我，我日日裝出謙恭卑微的樣子，她還是看不慣我。我好歹也是正經娶回去的妾室，何苦這樣為難自己？”
擷枝道：“從前倒不知道鳳羽丫頭這樣伶牙俐齒。”
“原以為這士農工商，商是最底層的，會少那股子傲氣。可孫家那做派倒像是個王爺公爺那樣，都是拿鼻孔看人的。我那公公婆母就是最難伺候的，張口閉口便是孫家這樣孫家那樣，整日里把妻妾嫡庶掛在嘴邊，存心給我小鞋穿。我家那夫人這樣謹小慎微，也是被逼出來的。”
“你這樣搬出來，你家婆母會不會有什么想法？”擷枝關切道。
“反正她也不喜歡我，我離她遠遠的倒是遂了她的心愿。早知道這樣還不如找個尋常人嫁了，不至于這樣子受氣。”
云嫣道：“小妮子別成天怨氣沖天的，把自己搞成個怨婦多討人厭啊。”
擷枝打圓場道：“搬出來也好，我們姐妹還可以說說體己話。”
“崔府的事情我聽云嫣說了，”鳳羽道，“姐姐也不要太擔心了，李公子不過是出京幫崔公子辦些點事，很快就會回來的。”
最孤獨時候就是一群不知道真相的人用無關痛癢的話安慰你，而你唯有報以禮貌地微笑，說一句謝謝。可擷枝已經說倦了謝謝，不過輕輕點了點頭。