柳擷枝瘋了。
這個消息在坊間不脛而走，傳聞她是被未婚夫拋棄淪為棄婦，一時想不開便瘋魔了。民間的傳聞總是版本眾多，而且一個比一個邪乎，是不能盡信的。但是柳擷枝的確是瘋了，不是市井潑婦的瘋，是呆子一樣的失心瘋。
孟益歉疚道：“可能是因為我那一掌。”
崔荻搖搖頭：“不干你的事，這樣一系列的刺激誰能撐得住。”
孟益嘆了口氣：“凌翠被梓湘軟禁起來了，好像是因為她知道了些什么。”
“我聽說了。夫人這么做有她的考量，只是不要傷了凌翠的性命。”
柳絮如雪鋪滿庭院，白云上下浮動著和遠處的山氣匯成一色，竟如同置身于隆冬里，眼前白茫茫一片。
孟益倚著欄桿，心中愈發茫然，戚戚道：“崔兄，我不知道這世上為什么會有這樣多的陰謀算計。我不喜歡李二，可我從來沒有想過他死。他這不在了，擷枝難過，我也不好受。還有梓湘，她是那么明艷動人的女子，可昨日卻陰鷙得叫我膽寒。我根本不知道怎么面對她，或者說我怕極了她，怕她趁我睡覺的時候一刀把我捅死。”
崔荻拍了拍他肩膀：“你不要胡思亂想了。”
他整張臉埋在手里，長長吸了口氣：“我累了，隨她去吧。直到那天我才明白，我對于梓湘而言根本就是可有可無的。別人覺得我仗著我姐夫要什么有什么，可到頭來，我什么都沒有。”
“崔兄，我從前是真的喜歡擷枝，現在也真的喜歡梓湘。可她們瘋的瘋，變的變……”
“擷枝沒有瘋。”
他轉身時，擷枝款步走進了八角亭，一襲如雪白衣因為消瘦憔悴略顯寬大。她斂了斂衣襟，頗有不勝冷風之態。柔聲道：“崔公子、孟先生。”
孟益錯愕道：“你沒事？”
擷枝像是沒聽見，笑吟吟地問崔荻：“公子，晚飯已經讓廚房備下了，公子要先進去嗎？”
崔荻溫和一笑：“我們就在外面吹吹風吧。”
擷枝眼角眉梢都蘊著笑意，輕輕理了理被風吹亂的發絲，道：“好啊，這里真好看。”
孟益被這樣古怪的氣氛搞得坐立難安，認真地問崔荻：“她真的什么也不記得了嗎？”
“我不知道，但她現在這樣挺好的。”
孟益并不認同：“擷枝自己肯定也不愿意稀里糊涂地活著，要不還是找個大夫來看看。”
“京中的大夫都請過了，說是柳姑娘受了極大的刺激才刻意回避現實。解鈴還須系鈴人，這個心結要她自己解開。”
“這些天她都在你府上住著？”
崔荻道：“我不放心把她丟在那些魚龍混雜的地方。”
孟益誠懇道：“崔兄，既然你還是放不下她，不如趁著……”
“我從不做趁人之危的事情。何況現在吳王太子之爭如此焦灼，我更沒有力氣去想兒女情長了。”
擷枝好像對他們談話充耳不聞，一下看著遠山，一下盯著亭子的上的彩繪出神。麻雀的啁啾聲壓過了他們的談話聲，除了她想聽的，她什么也聽不見。
崔荻聲音里俱是溫軟，笑著問：“擷枝，你在看什么？”
“一場愁夢酒醒時，斜陽卻照深深院。”她的目光深邃而遼遠，與欣悅的笑顏并不相稱。
仆人在庭院里布了桌椅，楊花點點的時節總有幾分春色飄落在碗碟上。崔荻正要提箸剔去，擷枝卻笑道：“盤子素雅，用楊花裝飾也不單調。”
他收回手，亦笑道：“說的是。”
這樣小心翼翼的客氣自持讓孟益局促不安，所有人都在演戲，可一個比一個演得拙劣。他夾了一塊桃花姬，整個吞了下去，根本吃不出味道，可還是贊不絕口道：“擷枝的手藝一如既往的好。”
她臉上是淡薄的笑意：“我記得你不愛吃這個，倒是陸止蕭十分喜歡。”
孟益正將丸子送到嘴里，她這話一出口便給狠狠噎了一下。擷枝自己都怔忡了半晌，低頭道：“許是我這段時間病糊涂記錯了。”
崔荻神色微變，但還是若無其事地給擷枝夾菜：“你別光顧著管別人，多吃點，都瘦了。”
“謝謝公子。”她淺笑頷首。
三人一聲不響地吃著飯，再美味的佳肴都味同嚼蠟。過了好一會兒，擷枝突然問：“我在這待了好幾天了，能不能出去走走？”
“當然可以，”崔荻道，“只是我不放心你一個人出去，等明天我讓人去請云嫣陪你一起去。”
“不，”她的湯匙在碗里胡亂地打轉，慢慢搖了搖頭道，“我想自己一個人。”
她一雙眸子在陰翳下黯淡如磨損了的玉石，上面積了厚厚的灰塵，什么情緒都看不出。看到崔荻遲疑，擷枝輕輕擱下筷子，道：“雖然我很多事情都記不起來了，有時候還稀里糊涂的，可我知道我沒瘋。”
崔荻無奈道：“你要是實在想出去那就去吧，只是千萬小心點。”
“嗯。”擷枝嫣然一笑。
沙洲霧靄份份，高聳入云的畫樓若隱若現。樓前溪水蜿蜒如折疊的白練，日影舞動著破碎的金光，零零散散傾瀉下來，數艘畫舫如參差的水鷗，笨拙地向前游動著。
她蹲在溪邊，漫不經心地用團山撥弄著水，一個圈兒里又套著一個圈兒。所謂畫地為牢，大概就是這樣的意思。這些圈無意間便將滿目清麗拘住了，也將整個人生拘住了。她覺得自己胡思亂想很可笑，噗噗笑出聲來。一不留神，手中的扇子撲通落到水里，她忙起身去夠。
慌亂中她被一個男子一把拉住，他臂力極盛，就這了一拉就扯得她撞了個滿懷。擷枝登時如一只驚恐的小鹿，哆嗦著連連后退。
“再退就要掉水里了，”男子笑道，“難道我長得像壞人嗎?”
擷枝點點頭，又搖搖頭。他一身灰藍色錦緞直裰，袖口繡著銀色的云紋滾邊，素雅古樸，品味不俗。腰間的羊脂美玉更顯其氣質溫潤，芝蘭玉樹。她覺得壞人不會這樣打扮。
男子哈哈笑道:“這位姑娘很怕生呢，一看就是大門不出二門不邁的。你家爹爹和兄長怎么放心把你一個人丟在這?”
擷枝眼珠動了動，壓低聲音道:“我是來找一個李公子的。”
男子狐疑道:“這是姑娘的什么人?”
擷枝“噓”了一聲，湊近了說:“他們都不許我見他，我是偷偷跑出來的。從前我們最愛在這里劃船了，那搜最大的畫舫就是我的。我在這里等著他，他一定會來見我的。”
原來又是老舊的戲碼，大家閨秀與窮酸書生相戀，兩人私定終身，相約私奔。不料窮書生是個懦夫，又沒準收了小姐家人的錢財，拋棄了她。
男子不由嘖嘖，這姑娘所托非人啊。可她張皇無措的樣子實在楚楚動人，我見猶憐，于是忍不住問了一聲:“你們約定的是什么時候啊?”
擷枝道:“他說只要我來就能看到他。”
這姑娘真是傻透了。男子嘆了口氣，苦口婆心地勸道:“姑娘，我看他不會來了，你就死了這條心吧。”
她一點也不理睬他，只踮起腳尖望湖心看去:“他就在那艘畫舫上。”
他斜睨了一眼，道:“你看錯了，那明明是……那是吳王的畫舫。”
“吳王的畫舫上怎么就不許有李公子了?”擷枝嗔道。
這道理要怎么說的通?男子犯了難，故意裝出嚇人的神情:“王爺的守衛可嚴了，你貿然闖過去，小心被丟到水里喂魚。”
她呆呆的樣子顯然是被嚇住了，可也就愣了那么一刻，她又語不驚人死不休:“我不管，誰說吳王就一定能拿我怎么樣。”
說著就真的下了水，只是伸出腳尖點點水，濺起的水花把裙擺弄得濕漉漉的。他也不知道她是要游過去還是飛過去，只好道:“要不我帶姑娘去吧。”
“不勞煩先生了。”
從柳樹后忽然閃出一個人，方才說話的人正是云嫣。略施粉黛，輕掃蛾眉，一顰一笑，顧盼生姿。男子有些愣神，云嫣已經先一步走過去，溫聲道:“舍妹頑劣，讓先生見笑了。”
男子客氣道:“令妹說她在找一位公子。”
云嫣笑道:“她是慣會玩笑的，先生別理她。”
轉頭攜了擷枝的手，道:“那我們就先回去了。”
“等等，”男子忽然道，“我已經答應了令妹要帶她去找人。”
“這是家事，我想先生總不至于無端非要摻和進來吧。”她進退溫柔有禮，說話雖是輕聲細語的，卻不讓人覺得畏畏縮縮，反倒是自有一種成竹在胸的傲氣在里面。
“你是哪家的姑娘?”他笑著問。
云嫣沒有停下腳步，也沒有回答，拉著擷枝走開了。
天氣極熱，此時的綿綿細雨和微微晚風都是恰到好處的，絲絲浸入皮膚，少了幾分燥熱難安。
擷枝和云嫣是一路走回去的，擷枝都只顧低頭玩著衣角。
云嫣道：“怎么了，都不說話？”
她仍舊搖了搖頭。
崔荻也覺得她不太對勁，問道：“你去哪了？”
她聲音中有一種無力之感，像薄薄的冰，寒涼而脆弱：“去湖邊隨便走走。”
“擷枝。”
“崔荻，”她突然抬頭，滿目凄然哀涼，“為什么要瞞我呢？”
崔荻嘴角泛起一抹苦笑，連帶著眉眼都添上了戚哀的顏色。他攬她入懷，嘴唇貼在她冰涼的發絲上，輕聲道：“你不要胡思亂想了。”
“我覺得我忘記了很多事，而且很多時候我根本控制不了我的情緒。時常一天都過去了，我自己都意識不到我做了什么。”
“有時候糊涂些比清醒的活著輕松多了，”崔荻道，“如果能讓你開心些，我情愿當一個騙子。”