筱悠接著說道，“我處理過很多家庭糾紛的案例，最終都是一家人抱頭痛哭，很多事情都是一句話的事。你們有沒有經濟糾紛，只要肯把話說開，就會發現擁抱親情是件讓人快樂的事。有時候不是我們之間沒有愛了，而是我們被很多其他瑣碎的情感蒙蔽了，我們拔刀相向，互相傷害和折磨，但當我們把那些不重要的東西都剝離開，才發現我們心中還有愛，還渴望被愛。當我們把過去所有的痛苦都放下，就會發現愛也會像河流一樣流進我們的心中。”

　　“別說了，我不是那些迷茫的大學生，需要誰來做我的精神導師。我說過不想原諒，就是字面意思不想原諒。”穆柳起身走到了外面的院子，坐在秋千上輕輕蕩著，不愿意再溝通。

　　“我也不想每次見你都說這些。”筱悠走到穆柳身邊，語重心長地說道，“只是小穆阿姨馬上要去云南定居了，我不希望你們帶著遺憾離開彼此。”

　　“我就愿意當根刺留在她心里，永遠在那里才好。”穆柳用手撫摸著秋千旁邊的那棵桂花樹，太陽還掛在天空，可樹干摸起來竟會這么冰。

　　“那你能見含笑嗎？她畢竟是無辜的。”

　　含笑？自從六年前第一次見過她之后，這個名字再也沒有和穆柳的生活撞在一起，她痛苦的緣起都是來自這個名字。如果沒有含笑，她和母親的關系應該也不至于鬧得這么僵。

　　穆柳怕自己又在筱悠跟前哭起來，就轉身上樓去了。

　　筱悠帶著禮品出門后，那間熱鬧的書吧就只剩下穆柳自己。她神色惘然地看著遠方，思緒不知道跑到哪里，只是手指不受控制地按在心口，仿佛18歲時母親刺進她心臟的那根刺，還在隱隱作痛。那痛苦的回憶不管她如何掙扎拒絕，毅然帶她回到18歲那年。

　　突然決定去看望母親并沒有什么特別的原因。穆柳18歲了，她想做點不一樣的事情來證明自己的成熟。從12歲那年開始，她就一遍遍在心中描摹，18歲那年，她會變成怎么成熟穩重的大人？她會有怎樣的蛻變？別人會怎樣認可她的成長？她天真地以為，18歲像是屬于她的龍門，只要通過那里，就會變成最想要的自己。

　　她還記得自己要做的第一件事，是緩解和母親的關系，不能再怯生生的像個陌生人，

　　她知道這些年，自己對母親的感情，在心態上有多少種變化，從期待、害怕到失望……可她知道那并不是母親故意的，正如外婆所說，大人的世界總有數不清的迫不得已，小孩子要學會體諒理解，那樣彼此的日子都能過得容易點。穆柳知道外婆的意思，可她是個敏感的小女孩，嘴上接受的話，心里的眼淚卻總持反對意見。

　　小時候，每次母親回來看她，她明明想給母親一個微笑，心卻不由自主地發酸，眼淚就快掉下來，為掩飾眼淚，她總是無可奈何地冷著一張臉，誰都不理呆在角落，直到母親離開，她又忍不住后悔失落。下一次母親回來，則是同樣情景循環往復，她始終沒有辦法好好表達情感。就像推石頭的西西弗斯，愿望是美好的，卻永遠無望到達山頂。那些難受的時光，穆柳把時間都交給電影，她看了很多電影后，才意識到與上一輩的關系問題，不是她一個人的問題，是一輩人與一輩人之間永恒的問題，這讓她嘗試著與母親和解。

　　就像筱悠講的那樣，與母親的和解，其實是自我和解。穆柳成長中遇到的最大問題，其實是如何完整地接受自己。沒有爸爸讓她自卑，媽媽不在身邊讓她自卑，個子長得慢讓她自卑，胸部按時發育讓她自卑，沒有朋友讓她自卑，數學太差讓她自卑……等她大到能明白，每個人都帶著缺陷來的時候，她做的是在每件讓她自卑的事情外面，穿一件堅硬的盔甲，假裝那些缺陷并不存在。后來遇著秦子陽，就像是蠶蛹找到它的繭，她從此就縮在那個保險柜一樣的家里，假裝自己不會再長大。

　　可是回到18歲那天早上，她是快樂的。她有著前所未有的自信，也有著前所未有的希望。而這正是她想展示給母親的——從內到外脫胎換骨后的新自我。要想得到這個世界上最好的東西，先把最好的你交給這個世界，她想她做好了準備。

　　她特地買了符合母親審美的新衣服，提前幾天在筱悠的幫助下試了新發型，只等生日那天的到來。穆柳原本想讓外婆給母親打個電話，做一個生日提醒。筱悠卻說，意外和驚喜更有意思。誰知道那一天，只有意外，沒有驚喜。可穆柳沒法提前預知半個月后發生的事情，她為即將到來的那一天興奮地睡不著覺，腦子一遍遍描摹母親會怎樣歡迎她，而她又會用怎樣得體的表現，以便有機會讓母親感慨一句，“柳柳真的是長成懂事了！“越想越開心，越開心越沒有睡意，不知不覺手表上的時間已經走到后半夜，穆柳強迫自己不要再咧著嘴憧憬了，可腦子絲毫不聽使喚，一遍遍地想著怎樣走到母親的門前，母親怎樣的擁抱她，她怎樣微笑、怎么吃東西、怎樣送禮物、怎樣切生日蛋糕……不知又折騰到了、幾點，幻想中已經切了幾十遍蛋糕，才心滿意足地睡去。

　　生日那天，鬧鐘還沒響，穆柳就起床了。天光微亮，太陽還沒出來，整個院子籠罩在一層薄薄的霧色中，穆柳已經很久沒見過小院的晨色。她坐在秋千上，邊悠閑地晃腿邊刷牙，看外婆種的那一大片植物沐浴在露水中，看起來清新可人。

　　暑假總看古裝劇里，皇上喝露水煮的茶，穆柳蠢蠢欲動，也想拿著碗去院子里取露水，茶她不大愛喝，不過煮幾顆荷包蛋也不錯。想是這樣想著，她到底沒去做。今天趕著去北市，沒準媽媽能跟著她一塊回來，再把筱悠喊上，這露水荷包蛋……人多搜集露水才有意思。腦子雖然在動，手上的動作也一直沒停，刷過牙洗了臉，到廚房煮兩碗面，臥兩顆雞蛋，剛盛到碗里，就看到外婆從外面抱著蔬菜回來。

　　外婆一向起的早，穆柳喜歡賴床不愿吃早餐，外婆就把早飯端到穆柳的床前，非等她吃完，才放任她繼續睡覺。穆柳把雞蛋面遞給外婆，笑得有些害羞。穆柳心里覺得奇怪，以往賴皮躺到中午都不覺得害羞，如今早起做了早餐反倒不好意思，真奇怪。

　　外婆記得穆柳的生日，送她一件手作的裙子，是穆柳喜歡的樣式，花枝招展。跟身上那套清湯寡水的服裝完全不一樣，可身上這套才是母親喜歡的。吃飯的間隙，穆柳告訴跟婆，要跟同學出去玩。外婆沒說什么，只是夸穆柳面做的好吃，穆柳沒敢抬頭，怕心頭藏的秘密都被外婆知道了。仿佛回到很小的時候，每次母親回來，她都因為害羞避得遠遠的，不敢站在母親身邊，只是趴著門框，偷偷看然后再偷偷笑。葉淑嫻以為穆柳的不好意思是因為要去見男同學，只是看著外孫女笑，而沒來得及做任何補救的措施。

　　太陽才露出半天頭，穆柳就坐上開往北市的第一班車。等她到母親門前的時候，卻已經過了中午。她按了門鈴等在門口，屏住呼吸止住一直掛在嘴邊的傻笑。穆柳做了能想到的最好準備，拋棄一柜子花花綠綠的花瓣和紋路，只穿件簡單的白T，下面配淡黃色及膝的百褶裙，唯一的審美堅持在腳上那雙帶繡花的平底鞋，連不分冬夏都堆在腦后的亂糟糟的頭發，都利落地扎起來，只要母親一句贊許，一個微笑，她們就能跨越18年的隔閡，重新成為彼此最親近的人，真正成為媽媽和女兒。

　　“你怎么來了？”

　　穆柳幻想了半個月的母女痛苦流涕擁抱的畫面沒有出現，只有一句冷冰冰的問話，連一點歡迎的意思都沒有。穆柳有些尷尬，一時愣在那里，不知道怎么辦。她藏在身后的左手還拿著一束花，那是她花一上午的時間，在北市最大的花市精挑細選的。她花光了所有的存款，除了坐公車的最后一個硬幣，連買瓶裝水的錢都沒有剩下。她原本還想著和母親一起做飯，但都被來回超長的路程耽誤了。但一想到即將到來的偉大時刻，所有的辛苦都釋懷了。可母親的話冷冰冰，像劈頭蓋臉砸過來的冰雹，把穆柳和那束花一起打蔫兒了。

　　“先進來吧！我去添雙碗筷，一起吃飯！”

　　說完，穆雪就轉進了廚房，穆柳站在原地看著母親的背影，背后拿花的手已經沁出密密的汗，等了半天，穆雪才從廚房走出來。穆柳嘆口氣，將那束花遞到母親跟前，輕輕地說了句，“送你的。”穆柳原本準備的臺詞可比現在夸張的多，什么“孩子的出生日就是母親的受難日”，什么“感謝您當年不辭辛苦地生下我”，什么“媽媽我愛你，媽媽謝謝你”，昨晚這樣想的時候，她還覺得完美無瑕，甚至把自己感動哭了，可當今天真的面對母親，她卻覺得那些話都太肉麻。同時氣氛太僵硬，她張不開嘴。

　　穆柳送過花，就一直盯著穆雪的反應，她好像看到母親嘴角有一個一閃而過的微笑，這個發現讓她緊張的情緒緩和一些，接過碗筷坐在飯桌旁。穆雪卻突然站起身進那間明亮的書房，穆柳的目光一直跟著母親，她看她在包里翻著什么，不由自主地又傻笑起來，心里想著，看來母親記得我的生日，不知道她為我準備了什么禮物？