“你前幾天介紹來的南蕃是做什么的，好像招惹了安平社的李元，他今天都上我這里找人了。”孫公誠急急忙忙地去了萬寶行，沒見到白林，又連忙趕到白林的家中。

　　“哦？是嗎？這人我不認識，也是受朋友所托幫忙找個地方住。你怎么知道他惹了李元？”白林覺得孫公誠有些大驚小怪。

　　“我見人見得多了，李元那人說話雖然客氣，可是眼神凌厲得能殺人，他指明要找這幾天在安平社周圍賃了厝的南蕃，要不是招惹了他，哪有那么巧的那南蕃剛賃厝不久他就找上門了。”

　　“那你告訴李元了嗎？”

　　“哪里會，這人畢竟是你介紹的，我總得先搞清楚。”

　　“嗯，你做得對，明天我去問問看。”

　　“別明天了，你下午就跟你朋友說，讓那南蕃盡早搬走，我做正經生意的，可不想扯到這些亂七八糟的事情里面。”

　　“你別這么著急，剛住進來又說叫人搬，你叫我的臉放到哪里去？”

　　“我這樣也是為了大家的生意啊，要是他們真有仇，到時候爭斗起來有人死在厝里，以后誰敢找我們的莊宅鋪做生意？”孫公誠其實并不擔心這些，他擔心要是李元發現了他知情不報，將來找他麻煩。

　　白林想想也對，以后還需要孫公誠替他收田厝招佃賃，這些麻煩能免則免。白林說：“好，好，好，下午我就去和他講。”

　　天黑了，李元身著夜行服，臉上蒙著面罩，沿著巷子那一排排屋脊，悄悄爬到一間宅子的房頂，從這個角度剛好可以看到對面那間大宅的動靜。現在那宅子的前堂已經沒有人，只有后室還有燈火，主人李宏模應該還沒睡。李元從房頂輕輕跳下，快速地翻過宅子的墻壁，藏進前院的一顆樹上，從樹上可以查看后室。李元身上帶著一根竹管，里面卷著一張白紙，打算等李宏模睡著以后，將紙條放到他床頭。

　　一天前，孫公誠告訴李元在安平社周圍幾條巷子里，十天內租出去了三間屋子。李元根據這些記錄仔細暗查，可是一無所獲，這條線就這么斷了。

　　現在按程玉的方法，賭市舶司那兩人心里有鬼，若兩人清白，必不會理會這樣的訛詐。可是這是一招險棋，對方會怎樣反應不得而知。眼下李元也顧不得這么多，只能走一步算一步了。

　　李元見到一個家仆打扮的男子拖著一個大約十歲的男孩，沿著門廊朝后室走去，男孩一開始有些抵抗，那家仆朝他腦袋狠狠扇了一巴掌，男孩聽話地跟著走了。家仆敲開了后室的門，把男孩推進去，轉身走了。

　　李元猶豫了一會兒，爬下樹沿著走廊無聲又快速地躲到后室窗戶的下面

　　李元血一下子沖上了頭，他起身幾步走到門口，猛地推開門，屋內李宏還沒反應過來，李元飛快地沖過去，一腳踢在李宏模的肚子上。李宏模痛得卷縮在地上說不出話來，李元從綁在小腿上的刀鞘里抽出匕首，頂在李宏模的脖子上，低聲喝到：“你要是再敢碰那個孩子，我就殺了你，聽見了沒有？”李宏模還在喘氣，他艱難地點點頭。李元起身準備離開，見到男孩子縮成一團，眼里還有淚光，用祈求的眼神看著他。李元想了一下，對男孩說到：“孩子，你想不想跟我學武功，以后打那些欺負你的人？”

　　男孩的眼神里閃過一絲光亮，他點點頭。李元說：“把衣服穿好。”說完用匕首把被子割開，將李宏模的手腳捆好，又在他口里塞入布條。想了一下，把竹管扔在床上，說：“有人托我帶給你。”接著收好匕首帶著男孩子快速走出房間。

　　李元把男孩舉過頭頂，讓他手攀著墻沿。接著李元半蹲下來讓男孩子踩在自己的肩膀上，男孩借力爬到了墻上。緊接著李元后退兩步，快速奔到墻邊踩著墻壁，兩步就用手摳住墻沿，手臂借勢引著身體翻過墻來。男孩子看著起勁，不禁拍起手，身體搖晃了一下，又趕緊把手放下扶住墻沿。李元在墻外叫他跳下來，接住了男孩以后，二人快速穿過小巷，拐了幾個彎。李元確定后面沒有人跟來，放慢了腳步，脫下面罩和男孩聊起天來。

　　“是大人了啊，別報大數啊，我是教小孩子武功才免費。”

　　“啊？可是我沒有錢。”

　　“我看你有學武的天賦，就破例給你免費。”

　　“是嗎，可是我什么都沒有做啊？”男孩有些高興地問。

　　“我像你這么大的時候，爬那么高的墻怕得要死呢，你卻一點都不害怕。”

　　“哈哈，因為我小時候經常爬樹啊。”

　　“怪不得，你的父母呢？”

　　“我爸爸幾年前死了，媽媽帶著我改嫁到另外一個人家，一年前媽媽也死了，那個男人說養不起我，把我賣到這個人家。”

　　李元蹲下來，看著這個孩子說：“我也是孤兒，連自己的父母長什么樣子都不知道呢，你看我現在不是挺好的。”

　　男孩子點點頭。

　　李元站起來，叫他一起接著走，說到：“我叫李元，你叫什么名字？”

　　“大家叫我小武。”

　　男孩子一邊走一邊側過頭仔細看了看李元的樣貌，說：“你是南蕃啊。”

　　“怎么，沒有見過南蕃？”

　　“嗯，我才從鄉下來泉州，側面看你的鼻子好高啊。”小武看著李元的鼻子笑著說。

　　突然小武的眼神轉到李元身后，臉色露出驚訝的神情。李元也聽到身后的腳步聲，他快速轉身回頭看，只見一個人影從背后飛快地接近，他手里握著一把直刀，刀刃像箭一樣沖著李元的肚子刺過來。李元左邊是房屋的墻壁無法閃躲，也不能向對方沖過來的方向后撤，這樣比不上對方向前沖刺的速度，只能向右邊小武的方向躲閃，可是這樣小武會和李元一起倒在地上。對手上來補刀就根本躲不了。這時候來不及多想，李元向右邊發力撲了過去，就在這剎那間，小武毫不畏懼地沖到了李元和刀刃之間，嘴里喊著：“小心……”刀刃一下就刺穿了他的胸膛。

　　李元向右撲了一個空，一個前滾翻站直了身子，轉身看到小武軟軟地跪倒在地，悲哀地大喊了一聲：“啊……！”，就在這同時，那個蒙面人飛快地從小武身上抽出刀，朝著李元劈過來。李元知道此人武藝高強，還有一把長刀，而自己只有匕首，根本沒有勝算，于是拔腿就跑，跑了幾步以后快速地登上墻壁，翻上屋頂，又跳下另外一邊逃走了。

　　薩伊德雙手握刀，沒有辦法迅速攀墻，他也不打算再追趕。這么好的機會就這樣被那個男孩破壞了，“媽達哈貝！”他氣憤地大罵了一句。把刀插入刀鞘背在背上，也快速地離開巷子。地上只留下小武的尸體和一灘濃濃的血。

　　“唐家子，你怎么了？”鄭小奕早上被院子里的嘈雜聲音驚醒，走到院子里看到李元瞪著充滿血絲的眼睛，機械地用匕首反復刺著沙袋和人形木樁，沙袋已經刺爛，人形木樁也被削掉一大半，他似乎沒有聽到鄭小奕的話，還是沒有停止的意思。鄭小奕擔心地走過去拍他的肩膀，李元猛然回頭，眼神里滿是殺氣，右手的匕首已經舉起來，鄭小奕被他的眼神嚇了一跳，不禁后退了幾步，喊到：“唐家子，是我！”李元看到了鄭小奕，手放了下來

　　他眼中的殺氣消失了，但是馬上又被痛苦和悲哀填滿，讓鄭小奕不禁眼圈一紅。她從來沒有見過李元這么痛苦的神情，即便是在幾年前剛見他的時候，他也只是沉默中帶著憂郁的樣子。鄭小奕慢慢走過去，把他手里的匕首取過來扔在地上，然后挽著他的手說：“走，到我房間休息一下。”

　　李元坐在椅子上，努力控制住自己的情緒，他喝了一大口茶，面色開始和緩下來，說到：“昨天晚上我害死了一個孩子。”鄭小奕靜靜地聽李元把昨天晚上的經過說了一遍，她眼里滿是淚水，走過去抱著李元，輕輕地說：“那個孩子選擇了為你而死。”

　　李元似乎聽懂了什么，他苦澀地笑了一下，說到：“我還想教小武武功，反而是他教會了我。”

　　鄭小奕有些困惑地看著李元，李元說：“到如今我也不想隱瞞你，這個刺客的目的是把我們全部殺死，今天以前，我都是對自己說只要把他殺掉，我們就能過上安穩的日子了。可是這個刺客很厲害，昨天他跟蹤了我那么久，我卻一點也沒有發覺，要不是小武以命相救，我難逃一死。”見到鄭小奕眼睛里露出了害怕的神情，李元繼續說到：“不要怕，兩年前我去做刺殺莫古兒大汗的任務，那個時候沒有想過能活著回來。我現在才理解了謝赫說的拋開生死，拋開對結果的考慮，把全部精力放在任務本身是什么意思。這個地方已經被刺客盯上，你和蘇蘇換到底下的房間住吧，沒事不要單獨出門。”

　　“我們一起找個其他的地方躲起來吧。”

　　李元搖搖頭，說：“躲是沒有用的。我能以命相博，那刺客卻只是為了錢，我比他要強。”