“山松老弟！何故發這么大的脾氣？又是哪里受氣了？”
“大王子殿下！”
站在云橋對過的，正是魁山城大王子鐵履。山松也是一驚，連忙單膝下跪給王子請安，他沒想到自己會這么巧，出廳堂時都能正好撞見鐵履。
“跪著干嘛！快過來，我帶你在宮里轉轉！”
山松聽到鐵履的話，連忙起身，小跑著朝鐵履走過去。兩人全都是錦繡華服，走在一起時熠熠生光。不同的是，山松的服裝是“華”，而鐵履的服裝更講究“貴”。
兩人小時候就認識，在大小典禮與宴會上就遇到過不下十次，一起下棋、打獵的次數更是多到數不清。
“山松，幾時來的魁山城？為何不通知一聲我？”
“殿下，我昨夜方到，因為有急事要辦所以沒來得及通知您。”
兩人繞過花墻，又穿過由灌木叢搭建的小迷宮。一路上，鐵履都面帶喜色地環顧著紅云宮內的迷人景色，而山松卻低著頭默默走完了全程。
年復一年，山松見過紅云宮不斷修繕，院落的風景也確實是一年勝過一年。可是這樣的景象，連他這么個不常來的外人，都覺得看多了沒意思，怎么宮里的大人物還要這般鍥而不舍修葺呢？
“你來晚了點，不然還能看見彩云。‘日出之時，層云如熾焰，放異彩，故名紅云宮’。沒看到真可惜了。”
“山松幼時，曾見過紅云，著實震驚。見過一次，也就不會遺憾了。”
山松只想敷衍幾句后，快速脫身離開。如果不能借到援兵，那他留在紅云宮毫無意義，還不如早些回到夜離城，多修整下軍隊。
但是鐵履卻慢悠悠的，帶著山松在花園里晃蕩。這位王子，如今已有家室，而且馬上就要過三十五歲的生日了，卻還像個青年公子哥般，在宮里到處閑逛。
“山松，只見過一次又怎么能說‘不會遺憾’呢？”
兩人走到了一處假山上的亭子里，就隨處坐了下來。從亭子上放眼望去，可以看到幾處紅云宮的建筑，不過更多的地方還是被古樹和高樓遮擋住。
鐵履打了個響指，原本就不算空曠的視野，頓時被幾只在空中飄蕩的巨型面具給徹底遮掩住了。這些面具圍繞著亭子不停轉悠。面具刻畫的都是般若，有哭臉也有笑臉，卻都一樣無比瘆人。
“殿下，這是？”
“般若結界，免得被人旁聽了。剛剛問你的話，你回答得來嗎？”
鐵履慢悠悠問著山松，臉上也還掛著笑容。只是，他并不是真的想讓山松回答，所以沒等對方開口，就搶先一步繼續說道，
“看過一次就不遺憾的話，接下來的日子又要怎么過呢？紅云只有在秋季才會出現，每年過了秋，我就日夜期盼著趕快到第二年，趕快到秋天，這樣就又能看紅云了。”
般若面具依舊不停地轉悠，山松聽著鐵履的話，又看著四周恐怖的面具，心里不禁詫異又驚恐。他還沒理解鐵履要表達什么，也搞不懂他有何目的。
“如果不是為了看紅云，宮里那些繁瑣的事情怎么可能熬過來？”
“殿下若只為看紅云，今后還有的是時日！請殿下寬恕，山松還有要事在身，必須盡快回夜離城，山松告辭了！”
山松說完站起身來，朝鐵履行了個禮。他剛想從亭子口走出去，亭外的般若面具突然聚集在一起，層層疊疊堵住了亭子口。
“殿下！能否讓山松過...”
“你且坐下來別心急。你說有要事回城，我問你，是何事？養兵千日，重在積累，不差這一天半天；用兵一時，重在精準，也不多那一天半天的。”
“殿下愛紅云，山松能理解！但山松也愛夜離城！近日河暗邊界非常不太平，山村待在紅云宮只能是浪費時間！于殿下，于夜離城，于河暗都無益！殿下也知道的吧，魁山派去的軍隊，已經悄無聲息損失一半了！”
眼看鐵履依舊沒有放人的意思，山松又急又惱，干脆直接用手推開般若頭。只是那些飄在空中的恐怖面具，就像一堵墻一樣，怎么推都推不開。
“山松，你的消息很靈通嘛。那你又有什么辦法，擊敗這些黑暗中的殺手呢？你說要找磁輪，難到是要他調兵，一路從銀輝城趕到夜離城，給邊界當義工？”
被鐵履這么一刺激，火氣正盛的山松哪里受得了。他捏緊了拳頭，嘴唇顫抖著，渾身的骨頭咯咯作響。如果對方不是大王子，他真有一下子打上去的沖動。
他不能理解，這個曾經的好朋友，是何時變得這般沉悶又油滑。那深凹的眼窩，仿佛再也沒有曾經的風發意氣，只有沉沉的目光。
“那殿下是什么意思！”
“河暗并不太平，你只是看到了風波的一個角而已。南方海賊起亂，北邊明山囤重兵，東邊荒蕪邊界紛亂，西邊銀輝城還在給壓力，更別說還有紅云宮這個修羅場。紅云宮，能調遣的兵力遠沒你想象的那么多。”
“我聽明白了！殿下也是來勸我放棄的嗎？呵！可笑！山松本已放棄，殿下卻費這么大勁，是真的怕我找磁輪大人嗎？難到全紅云宮的人見到磁輪，都是這幅模樣的嗎！”
可笑！帶自己玩了一圈，又找來沒人的地方，就是要讓自己消停些，別去找磁輪！
山松惡狠狠瞪著鐵履，他與這位故友已經無話可說。
另一邊鐵履閉上了眼睛，臉色稍顯沉重，但話語依舊保持著鎮定：
“說話要謹慎山松。若是換做別人，此時想幫助你也會不樂意了。但我不同，我能理解你的一片熱忱，我的好朋友！保衛河暗的領土，是王室每一位成員的責任，今日下午我就當面請求父王！”
仿佛不敢相信自己聽到的話，山松瞪大了眼睛，緩緩走向鐵履，卻一時怎么也開不了口。
王子就是喜歡風云突變？
“怎么請求？”
“紅云宮不可能派遣大量兵力，我會請求親自帶三百精銳前往邊界，再號召邊界城池的城主與武士協同作戰，這樣比直接在魁山城動員士兵有效的多。”
山松愣了一下，他再一次細細打量起鐵履。這位昔日的好友是如此深沉，以至于再見時，都不能窺探他所思所想。但也只有這位深沉難測的朋友，真正愿意調兵增援夜離城。
山松感覺眼眶一酸，強忍著淚水朝鐵履抱拳下跪道：
“殿下不是在開玩笑吧？若真如此，山松不勝感激！殿下大恩，山松該如何報答才是啊！”
“起來吧！我何時會開這種玩笑？自你從夜離啟程的消息傳來，我就開始考慮這件事了。動干戈是最無奈的辦法，可惜夜離城的情況非此不可。離開魁山，今年的紅云，恐怕看不全了。”
鐵履扶起山松，輕輕嘆了口氣。但隨后就收住了愁容，目光變得堅定而認真，語氣也隨之充滿了堅毅：
“河暗要是不安寧，終究沒有心情觀賞紅云。我還想多活幾年，多看看這云朵，所以更不能容許惡徒在河暗猖狂！”