次日，一早讓阿三去縣上，先下貼子，約好午后去拜訪。這是問了錢管家的，老師是官員，我也是舉人，要體面的。

　　讓錢管家準(zhǔn)備了幾樣回禮，上次老師讓人送醫(yī)生、送藥，這個情要還的。

　　知道，這個時(shí)代午后四點(diǎn)左右吃第二餐，我約午后拜訪，就是因?yàn)槔蠋煏麸埖摹?p>　　年后，阿三趕著馬車送我到了老師府前，一下車，門房就叫著：“曹公子，您來啦！”

　　叫一個小廝入內(nèi)通報(bào)。接著引我入往老師的書房走，一路上還不斷問詢我，身體安泰否，精神好不好的廢話。

　　剛到門前，就聽一個威嚴(yán)的聲音：“子瞻來了，還不進(jìn)來。”

　　進(jìn)門，一間典雅的書房呈現(xiàn)在眼前，擺設(shè)同我的差不多，不過布置的非常典雅，不敢細(xì)細(xì)打量，忙抬頭看向端座在書案前的老者。

　　老師今天休沐所以一身常服，幾綹胡子，有些清瘦，正和藹地看著我。

　　“身子大好了？”

　　“身子好了，不過記憶還是不行，前事盡忘了。”我連忙回答道。

　　“這樣啊，我聽李郎中說過，過幾日，你再去找他瞧瞧。他也說可能沒那么快恢復(fù)。”

　　“是，老師。”

　　“老師？看來你真不記得了，你平日都是稱呼我先生的。算了，不妨事的。”

　　“你有日子沒過來，學(xué)業(yè)不能放松。出了孝，你也應(yīng)該會試了，近期都在讀什么書？”

　　“先生，說來有些難言，我現(xiàn)在還認(rèn)得字，寫得字，其它的都不記得了，近日四書五經(jīng)都在翻看，內(nèi)容都知道，但里面的微言大義，卻不甚了了。”

　　“這么怪異，看來你病的還不清啊。舉業(yè)不能放松，這些知識都是你學(xué)過的，大不了再學(xué)一次，你的成績是好的。當(dāng)年你和勇兒同時(shí)鄉(xiāng)試，你高中頭名，老夫大慰。一會兒，我讓勇兒把前幾年你做筆記還給你，真是笑話，就他那水平看你的筆記都能考上。”

　　“是，先生。”

　　先生知道我失憶，學(xué)業(yè)盡忘，也不再問了，打發(fā)我去找范勇，不要走，一會兒留飯。

　　范通的書房在他的院子里，一早知道我要過來，所以沒出去，一直躲在書房里不敢露面，這是引路的小廝說的。

　　到了書房門口，小廝入內(nèi)。過會范勇的聲音傳出來，“快點(diǎn)進(jìn)來，還通報(bào)個鬼。”

　　進(jìn)門，范通迎上來，拉我到八仙桌邊座了。

　　“見過我爹啦？他又說我了是吧？”一見面就問我。

　　“沒，就是我說我失憶了，把學(xué)業(yè)全忘記了，有點(diǎn)失望。讓我再重新學(xué)過，還說讓你把筆記還我。”

　　“這樣啊，還好，今天不用被罵，筆記一直在那堆著，回頭你帶走。老爹看見就罵我。”

　　“老爹還說什么啦？”接著問。

　　我看出來，他是真怕先生。而且聽他語氣，同我的關(guān)系不像小紅說的那樣總欺負(fù)我。

　　“我剛進(jìn)門稱呼先生為老師，讓先生很吃驚，還說我以前叫他‘先生’的。我就改口了，我以前叫你什么？”

　　“勇哥啊，我大你一歲。以前，在潛坻時(shí)我們就在一起玩、一起學(xué)習(xí)的。”

　　“勇哥，好，我以后還叫你勇哥。”

　　“這才是好兄弟，那天我聽到了，你那個丫頭不讓你親近我。我是看你還病著，不同你一般見識，我什么時(shí)候欺負(fù)過你，一直是你學(xué)業(yè)好，害我被老爹罵的。”

　　“那是，我知道勇哥對我好。”我順著他的話說道。

　　“這幾年一直都是哥照著你，好吧？”

　　“對，對！”我答道。

　　“對了，勇哥，我這次來，想求問先生幾件事，你幫我尋思一下，是不是不好辦，難辦我就不問了，省得要先生為難。”

　　“什么事啊？”范勇問道。

　　“我想養(yǎng)肉牛，要到官上備案。二一件是，我準(zhǔn)備買些棉布和桐油。”

　　“就這事兒？不用問老爹，哥哥我就給你辦了。肉牛找王縣丞備個案就行，明天你讓你的管家?guī)愕男湃ゾ秃茫蹩h丞那我打招呼。棉布也找他。桐油比較麻煩，我找別人給你弄，兵備道那里管的緊，民間沒多少，我同后備道家的公子有舊，找他就行。你準(zhǔn)備好銀子就是了。”

　　同勇哥聊著，他欺負(fù)我失憶，凈說些小時(shí)候曹竹青的丑事，也無非就是些雞毛蒜皮的小事，因當(dāng)事人年紀(jì)小，基本上成了黑歷史，被人提起，肯定要暗暗生恨的。我卻不太意，正可借此，了解原主更多的事。

　　“還記得當(dāng)年英國公家雅慧小姐不？同我們一起上課的？”范勇突然問起。

　　“不記得了，一點(diǎn)印象都沒有。”我回答道。

　　“她你都不記得了，還真是前事盡忘啊。”

　　“難道我還能騙你和先生不成。”我爭辯道。

　　“她今年也十五了，聽我爹講，英國公府可能要給她議親了。”

　　“是吧，好事兒啊。不過我真不記得了。”

　　范勇又問：“小時(shí)候，他哥英國公可一直想把她許給你的，如果不是你爹罷官，可能現(xiàn)在都過門了。”

　　“往事如煙，那有那么多如果。再說了，現(xiàn)在我就是當(dāng)面見她我也認(rèn)不出。英國公也不可能把她嫁給一個窮舉人的。”

　　“這倒也是，不過我爹說，他準(zhǔn)備去信給英國公，問問他還有此意沒有。反正你現(xiàn)在還在孝期，也不急這一時(shí)。萬一她家還有此意，我爹會幫你操辦的。”

　　“再說吧。”

　　兩人有進(jìn)行了一會兒，有滋沒味的話，閑扯著。半晌，小廝來報(bào)，先生通知傳飯了。我合范勇連忙趕到飯廳。

　　一起飯廳，一張八仙桌，上面已經(jīng)布置了不少菜式。左手邊坐著一個中年美婦，范勇先上前，叫道：“母親！”

　　我知道這就是師母了，也上前招呼:“師母好！”

　　“叫嬸娘，這孩子，怎么一病全忘了。真是可憐見！”

　　“嬸娘。”我馬上改口。

　　“你們先坐下，先生馬上就來。”嬸娘叫我們坐下。

　　剛坐下，與嬸娘聊了幾句，知道先生家與我家，還有好多靖難大臣家都是通家之好，自己也就放松起來了。先生一直負(fù)責(zé)民政，又不愿去南京，就留在北平當(dāng)了一個縣令。

　　不一會兒，先生進(jìn)來，我和范勇起身見禮。

　　坐下后，嬸娘通知侍候的丫環(huán)開宴。

　　先生沒開口，大家就都安靜吃著。先生有飲酒，可能因?yàn)槲以谛⑵诓荒茱嬀疲簿蜎]讓我。范勇更是老實(shí)的跟兔子一樣，就怕他老爹關(guān)注到他。

　　嬸娘先開口說話了，“老爺，子瞻的病還未大好，李郎中那，您是不是再問問，有沒更好的方子，或者請駐北平的御醫(yī)給看看。”

　　“老夫也正在尋思此事，李郎中的醫(yī)術(shù)是好的，如果不是他不愿意，他就是御醫(yī)了。陛下都是夸過李郎中的，李郎中也說過，離魂之癥要慢慢養(yǎng)，可能幾日，也可能幾年。”

　　大家又無語了。

　　半晌，先生一聲長嘆：“唉！你爹就是心傷，才這么早走了，我當(dāng)年就勸他，不要去南京，他就是不聽，結(jié)果......”

　　“先生，不要傷心，都已經(jīng)過去了。我們要放眼未來，我們過得好了，老爹在天上，也會開心的。”我勸慰道。

　　先生也知道，再加上嬸娘在旁勸慰，漸漸回復(fù)了神色，又問我道：“這些時(shí)日管理家事，可還有什么難事？要經(jīng)常過來走動，真有事，我就對不起你爹了。”

　　“家事，孫管家很用心，無需我多操心。這幾日也有幾件事，本來要請先生幫忙的，剛剛勇哥幫我解決了。”

　　“少伯，什么事？是不是又打著我的旗號胡亂應(yīng)承你弟弟了？”

　　少伯是勇哥的字，勇哥忙放下筷子，小聲把我剛剛說的事同先生講了一遍。

　　“你要桐油做什么？還要幾十擔(dān)？桐油可是戰(zhàn)略物資，這么多兵兵備道也不敢賣給你。”先生問道。

　　“這幾日看書，看到個法子，可以把青草收割保存到冬日，冬日牲口沒有吃食時(shí)，可以食用。我覺得可行，就想著試驗(yàn)一下，如果能成功，我會大量養(yǎng)殖牛羊的。我現(xiàn)在學(xué)業(yè)要重新學(xué)習(xí)，不知道未來能不能學(xué)到過去的高度，養(yǎng)殖牛羊也算一個產(chǎn)業(yè)，搞得好了也可以做個富家翁，假使學(xué)業(yè)不成，也不用為五斗米折腰。”我努力有文雅的方式，把我的想法說出來，急的一頭的汗。

　　“你這點(diǎn)就比少伯強(qiáng)，他現(xiàn)在讀書不成，一天就在外玩胡混。”先生說完，還瞪了一眼范勇。“你已經(jīng)當(dāng)家主事了，萬事要想好，再行定奪，這件事，我不熟悉。不過我會去信給兵備道，老夫的面子他還是要給的，再讓少伯去辦。”

　　“知道你厲害，大家邊吃邊聊。”嬸娘見我和范勇不敢動，就勸慰先生。

　　“大家吃，大家吃。還有件事，聽聞英國公府來人打問你的消息，似是準(zhǔn)備給二小姐議親，正趕上你病了，我就沒叫你。后來，他們家問了李郎中，就沒了下文。但我還想問問你的意見。”

　　“先生，我現(xiàn)在前事盡忙，二小姐已經(jīng)想不起來了。一切看天意吧。”

　　“天意？天意會給你老婆嗎？這事你不用管了，我去信安南，問問英國公是什么個意思。”

　　聊著聊著，大家吃完，送先生和嬸娘離開。由范勇送我出府，一路馬車回到家中。