哪怕是久經酒場歷練，因痛失錢財，極度悲憤的情況下，蘇彥仍是喝得醉山頹倒。

　　管茂差人送他回去。

　　眼看兩個老仆將人架出去，管茂起身，朝前才走了幾步，總覺得腳下虛浮。而且，由于思慮過多，導致前額穿了針線似的，陣陣發緊。

　　管茂想了想，抬步跟了出去。

　　“大人這是去哪兒？”豁牙的老仆問上一句。

　　“酒喝多了，本官出去走走，散散酒。”

　　夜晚的保州府燈火璀璨，穿城而過的粼河之上，笙歌鼎沸。

　　不斷思考事情，導致管茂越走越偏，等回過神兒來的時候，才察覺，竟是離戟王府不遠。

　　壯闊的王府盤桓在青虹山上，燈火迤邐直上。遠遠看去，便能感受到王府的富貴逼人——這可是風家數代人的積累。

　　想起那座瘟神，管茂竟不自覺地開始屏息。直到頭頂傳來夜鴉陣陣叫聲，才堪堪放松神經，笑自己多慮，不可能這么不湊巧，遇到同來散步的小王爺。

　　“罷了，既然來了，就去看看。”

　　鼓足勇氣，一直被一個問題困惑的管茂，決定去王府大門前走一遭兒，說不定不經意間受到什么提示，能夠讓他茅塞頓開。

　　巧的是，王府門前有人。

　　還不止一個。

　　聽到人聲，管茂停下腳步，躲在老槐樹的陰影下面，朝那邊張望。

　　提著燈籠的，是個老婦人，正往護衛手中塞籃子，“都是自家種的蔬菜，望王爺不要嫌棄。多虧王爺，要不然，我這小孫子……”

　　婦人低泣開，將躲在身后的稚兒朝前推了推。

　　“王爺乃大德之人，小事一樁，不值一提。”王府護衛頗為驕傲，自家小王爺被夸，比夸自己還要高興百倍。

　　“那日，王爺恰巧經過，看中民婦給小孫兒買的磨喝樂，強行搶去。孫兒哭鬧爭奪，這才躲過奔馬，保下了一條小命。”

　　婦人的感激不似作假，護衛的表情卻變得極為難堪——在他看來，他家王爺貌似是真心要跟小孩兒搶玩具的……

　　老槐樹后面，管茂身子一震，似乎隱隱有條線索，正緩慢地串聯起來。

　　至于是什么……

　　管茂再一次陷入苦心冥想。

　　看著老婦人帶著孫兒離開，他也魂不守舍地回了家，卻始終沒能悟出個所以然來。

　　隔天，朝廷下達詔令，大致意思是：凡貪*腐錢財之污吏，凡發現者，除革去官*職之外，另有投入詔獄、以及流放北地等等重刑。

　　另外還細致規定，官*員之間不得私自收受賄賂，不得大搞宴請之事。

　　一條條讀下來，管茂漸漸覺得背心發冷。

　　若是正常情況，官*員到某地就任，第一件事情必是四處活動，攀附關系。中間少不了宴請，以及贈予財物等等行徑。若是這些情況被有心之人掌握，前途怕是要毀于一旦。

　　而且，又剛好是在這個節骨眼兒上，他才剛剛被調來保州府，按照以前的習慣，他現在就是條條命中，一個不慎，輕則就要被投進詔獄。

　　管茂瞇縫著眼睛，慶幸若不是風宇逼迫他買鋪面，導致他沒有錢財四處活動，要不然，此刻就要像蘇彥一般，擔驚受怕的。

　　一瞬間，管茂耳邊“轟”的一聲響。

　　就跟前幾次情況一樣，風宇好像都早有預料……

　　不知不覺，管茂被自己的想法驚到，如置數九寒冬，渾身瑟瑟，導致手上的詔令都抖個不停。

　　“管大人，你這是……不舒坦？”

　　得了詔令，蘇彥第一個趕來見管茂，詢問計策。

　　“無事，本官這是凍的。”

　　“凍得？”蘇彥抬頭看了眼窗外的大太陽，有些莫名其妙。不理這茬兒，蘇彥不住口地追問：“管大人，你看看，這可如何是好？上個月，小的還剛收了都所由一匹馬，那匹烏墨馬來自北地，品相上乘。本官一時貪心，才會留下來。”

　　管茂卻連頭都沒抬，捏著詔令不撒手，一雙眼睛似要將薄薄的紙面盯出個窟窿來。

　　“蘇大人，你可聽說過，有哪位神人，有料事如神的本事？”

　　蘇彥的思維輕易就被他帶偏了，深思熟慮一番才回道：“上京的瓦舍有幾個技藝人，本官親自去過，見過能高空走繩、能吐火的，倒是沒聽說哪個能夠料事如神。這該是個算命先生吧？”

　　一時走神，管茂嘀咕一句：“王爺莫不是個能掐會算的？”

　　“王爺？哪個王爺？”蘇彥捂住胸口，警覺地四下里張望。

　　漸漸煩躁起來，管茂甩甩手，緊壓的眉頭下面，眼睛里透出深深的疑惑：倘若小王爺真有這個本事，料想到朝廷會下這么一份詔令，而他事先掏空自己的家底兒，難不成還能是出于一番好意？

　　這么一說……王爺他是個好人？

　　得出結論，管茂混亂了。

　　通過接觸，他堅信風宇是真心在胡作非為的啊。難道……自己是被表象所欺騙？

　　見管茂揪了揪自己的蓄起不久的胡須，甚而還揪掉幾根兒，蘇彥擔心地問了句：“管大人，你這是怎么了？”

　　壓根兒沒有回話的心思，管茂猛地攢起詔令，嘆息道：“還是從長計議吧。先靜靜地觀察，再下結論也不遲。”

　　就怕貿然下定論，會招致無妄之災啊。

　　想象手拿折扇的風宇，露出神秘奸邪的笑容。“唰”地一下，忽然將扇子收攏，藏在后面的左手露出來，看指形，恰似比了個印，嘴中嘟嘟囔囔地，也不知在下什么咒語。

　　驟然驚醒的管茂已是汗濕衣襟，蘇彥忍不住嘖嘖一句：“管大人，你這凍得不輕啊。”

　　………………

　　眼看風林齋的生意是越來越好，風宇本該是身心舒暢。然而，連續幾日，那管茂就跟中了邪一般，時不時地冒個頭兒，將人嚇一跳。

　　比如，陽光大好，風宇拉著吳禮，在粼河邊對酒賞春光。低頭啜酒的功夫，就見管茂陰森森地站在粼河對岸，烏青的眼睛毫無神采，顯然是近幾日沒能休息好。

　　酒興大敗，風宇扭頭走人，手中擺弄新搶來的磨喝樂。抬頭就看見管茂站在樹影子里，跟恐怖片的特效似的，風宇險些沒站穩，好好的磨喝樂都被他給摔壞了。

　　“王爺，管大人這是怎么了？”警覺的吳禮早就瞧出不對勁了。

　　原本風宇還沒把他當回事兒，可長此以往，還是起了疑心——自己這是被管茂徹底盯上了？

　　想到他是司興叡派來保州府的探子，而自他上任之日起，自己就沒歇氣兒地連做幾件“好事”。一而再再而三地，管茂這是坐不住要采取進一步行動？

　　明明是陽春三月，風宇仍是感覺到一陣寒意。