讓青豆纏磨的厲害，風(fēng)宇正準(zhǔn)備出門，帶她去夜市嘗嘗小吃，恰巧撞見(jiàn)吳家父子守在王府門外。

　　見(jiàn)到王爺，吳述一個(gè)激靈，仿佛被撞破了“好事”，笑容中都帶著幾分慚愧。

　　可算找到人告狀了，不理會(huì)親爹朝自己暗送眼色，吳禮凜然的跟要就義似的：“回王爺，我爹在等嚴(yán)公子！”

　　“哦？為什么要等嚴(yán)公子？”風(fēng)宇覺(jué)得稀奇，倒不是以為吳述要倒戈。

　　反正話頭兒都挑開(kāi)了，若是藏著掖著，反而引人懷疑，吳述也就坦誠(chéng)了自己的心思：“老奴這么做，是不想讓嚴(yán)公子記恨上王爺。風(fēng)家歷經(jīng)幾代人，人口一早凋零，少了許多助力。嚴(yán)家卻不一樣，枝繁葉茂，以詩(shī)書(shū)傳家，地位超然。”怕第三個(gè)人聽(tīng)到，吳述刻意放低聲音：“老奴特意打聽(tīng)過(guò)了，嚴(yán)弘知底子扎實(shí)，文章做得不錯(cuò)，明年省試，說(shuō)不定真能位列一甲。與他打好關(guān)系，對(duì)王爺就只有好處。”

　　苦了吳述，除了替家計(jì)操心，還要為自己籌謀。

　　“本王又不求官，他若是真的能拔得頭籌，與他打好關(guān)系又有什么用？憑白浪費(fèi)時(shí)間，說(shuō)不定還要靡費(fèi)銅錢。”

　　一說(shuō)起銅錢，吳述就控制不住地冒冷汗。

　　“不是說(shuō)用錢籠絡(luò)，而是要暖人心窩的意思。”他繼續(xù)循循善誘地教導(dǎo)，希望小王爺能明白自己的一番苦心。

　　“本王倒是可以給他找個(gè)女人暖被窩。時(shí)間不早，本王要去逛夜市了。吳禮，速去安排幾個(gè)隨扈。”

　　“是！”吳禮如蒙大赦，終于不用再聽(tīng)親爹叨念了，趕緊腳底抹油，隨小王爺開(kāi)溜。

　　獨(dú)留吳述在原地嘆氣。

　　不多時(shí)，經(jīng)歷波折后的嚴(yán)弘知耷拉著腦袋回來(lái)了。

　　明明天氣炎熱，想盡力討好的吳述卻堆笑將氅衣送出，披在嚴(yán)弘知肩頭。

　　“嚴(yán)公子，老奴等你許久了。”

　　月色下，不自在的笑容卻讓嚴(yán)弘知倍覺(jué)可親可敬。真就心窩子一軟，從眼底涌出滴滴眼淚。

　　他委屈啊，本是好心好意，怎么就落得這么個(gè)下場(chǎng)……哎。

　　“嚴(yán)公子莫哭，老奴都明白。快進(jìn)來(lái)，廚房留了你的飯食，今天新捕的河魚(yú)，還有閩州產(chǎn)的‘陳紫’荔枝，都是最爽口的時(shí)候。”

　　在吳述的絮叨聲中，嚴(yán)弘知的情緒倒是緩解不少。

　　他也真是餓極了，人生第一次體會(huì)到什么叫前胸貼后背。大口往嘴里送飯，眼淚還是滴滴地往下落，掉到米飯粒上，更覺(jué)酸楚了。

　　若不是外人在場(chǎng)，真想去痛快哭一場(chǎng)。

　　吳述也識(shí)趣，陪在一旁，不時(shí)添飯加水，格外殷勤。

　　吃飽喝足，情緒緩解不少，在吳述的護(hù)送下，又回到西邊的院子，依舊是滿目荒蕪，同他的心情一般，頭頂月色都蕭疏不少。

　　“嚴(yán)公子早些休息，老奴告退了。”拿回氅衣，吳述躬身關(guān)門。

　　“等等！”

　　在兩爿門板即將合攏之際，嚴(yán)弘知手臂伸過(guò)來(lái)，死死撐住，眼神駭然，“昨日，吳統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)，這處院子晚上不太平……是、是何意？”

　　見(jiàn)將人嚇得這樣厲害，吳述才發(fā)現(xiàn)，嚴(yán)弘知該是一晚上都沒(méi)睡好，眼下多出淡淡的烏青之色，上下兩片嘴唇干燥地起了皮。

　　忽然有種擼起袖子將兒子痛揍一頓的沖動(dòng)。

　　瞧把人家嚴(yán)公子嚇唬的！

　　借著月色，掩飾好訕笑，吳述盡量去圓吳禮的話：“這處院子到了晚上是不太平……”即便隔著門板，仍是能夠感覺(jué)到，嚴(yán)弘知哆嗦的那叫一個(gè)厲害，吳述趕緊補(bǔ)充：“貓，是有野貓來(lái)著。”

　　“原來(lái)是野貓。”嚴(yán)弘知這才松口氣，渾身輕松。

　　今晚能睡個(gè)好覺(jué)了。

　　送走吳述，嚴(yán)弘知進(jìn)屋往床上一躺，破了洞的窗紙?jiān)谖L(fēng)的作用下嘩嘩直響，院內(nèi)的井口傳來(lái)滴滴答答的水聲……所有聲音、景致，都很到位地烘托了嚴(yán)弘知內(nèi)心的悲涼。

　　回想在江州府，他乃同儕楷模，師尊之驕傲，百姓口口相傳的大雅君子。

　　可如今……

　　“哎……”伴隨一聲悠長(zhǎng)嘆息，嚴(yán)弘知沉沉睡了過(guò)去。

　　與他的凄涼不同，風(fēng)宇帶著青豆，流連在霧袖街的夜市上。

　　“嘩，嚇不嚇人！”

　　小丫頭不知道從哪里撿了個(gè)儺面具——黑面、紅額，吊眼角，正是鐘馗。細(xì)節(jié)粗糙了些，勾畫(huà)的邊緣還有毛刺。

　　面對(duì)張著十根手指，做撲咬狀的小姑娘，風(fēng)宇舉著細(xì)色紙扇搖了搖，慢悠悠地說(shuō)：“鐘馗是個(gè)神仙，不用吃飯。那本王就一個(gè)人去吃螃蟹釀橙去。”

　　說(shuō)罷，竟真的轉(zhuǎn)身就走，嘴上說(shuō)個(gè)不停，竟是螃蟹釀橙的做法兒：“取黃熟帶頂大橙子，截頂去瓤，留少許汁液，將蟹肉、蟹黃、蟹油釀入橙盅，裝入小甑，以酒、水、醋蒸熟，用鹽拌而食之……”

　　最近閑來(lái)無(wú)事，沒(méi)少研究菜譜。壞事做不得，就只能轉(zhuǎn)移注意力到口腹之欲上。雖然王爺不能下廚，可他對(duì)大岳幾道名菜，從食材到工序，早就熟稔于心。

　　一聽(tīng)說(shuō)要去吃螃蟹，青豆飛快摘了面具，蹦蹦跳跳地跟上，“我也要吃！”

　　“你又沒(méi)錢。”風(fēng)宇一副很嫌棄的樣子。

　　“可王爺有啊。”小姑娘一點(diǎn)兒都不見(jiàn)外。

　　“我的是我的，憑什么給你花？”

　　這句話，不亞于叩問(wèn)心靈，小姑娘冥思苦想，最后只得不甘不愿地提出交換條件：“那我明日給王爺捶背好了，兩個(gè)時(shí)辰。師父最喜歡我捶背了，可舒筋活血，緩解疲勞。”

　　風(fēng)宇這么大人了，才不信她神乎其神的夸夸其談，可仍然開(kāi)口還價(jià)：“三個(gè)時(shí)辰！”

　　青豆咬咬牙，勉為其難地答應(yīng)下來(lái)，“好吧，那我要單獨(dú)要一份螃蟹釀橙，誰(shuí)也不許吃！”

　　風(fēng)宇加碼，“五個(gè)時(shí)辰！”

　　玩鬧一個(gè)晚上，子時(shí)左右才回到王府。

　　第二日仍是睡到日中才起，原本王府安安靜靜，無(wú)人打擾，風(fēng)宇正琢磨著去廚房后面的園子，看看番椒長(zhǎng)勢(shì)如何。

　　半途遇到吳述，明明無(wú)事稟報(bào)，卻不緊不慢地跟著，陰魂不散，怪煩的。

　　好脾氣一路快磨沒(méi)了。眼見(jiàn)小王爺腳步越走越快，吳述得意，他這招叫如影隨形，就是讓小王爺想忽視都不能，煩躁之下，才會(huì)將他的話聽(tīng)進(jìn)去。

　　眼看風(fēng)宇轉(zhuǎn)了個(gè)彎兒，一頭扎進(jìn)凈房，吳述到門口才堪堪剎住腳步。

　　“吳叔，本王屙屎，你也跟著？”