“新燭光堡……”

　　伊利亞特心想：這名字雖然聽上去有些普通，但勝在言簡意賅。

　　不知不覺間，“燭光”這一意象，已然成為安德旗下勢力的象征。

　　與安德一樣，他也十分喜歡燭光中蘊含的寓意。

　　在這燈塔般的燭光指引下，流落各處的魔族，必將重新匯聚為地獄的烈焰……

　　想到這里，伊利亞特不覺間握緊了拳頭，跟隨安德朝新建立的訓練營地方向走去。

　　兩人快要抵達時，營地中的人群突然騷動起來。

　　年輕的戰士們相互傳達著什么消息，隨后小跑著去往同一個方向，激動之情溢于言表。

　　人群前方不遠處，可以看到數量眾多的安裝有能量收集基座的靈魂。

　　那正是文森特的“露天工作室”。

　　安德不用想也知道：他一定是成功改良了電磁步槍，引得結束訓練的大家顧不上休息，都跑去強勢圍觀。

　　“安德先生，來看看吧！”文森特老遠便朝他招手，“您之前提的要求基本都滿足了。”

　　燭光堡防御戰里，電磁步槍發揮了重要作用。戰士們對這種強大且精準的武器愛不釋手，久久不愿將其交還給文森特大師。

　　似乎在短短幾天時間里，安德便跨越火藥武器時代，跑步進入了電磁動能武器時代。即使以他穿越前那個世界的科技水平，這也有些不可思議。

　　魔族的技術體系，確實在某些方面有人類難以比擬的優勢。

　　只不過，電磁步槍并不完美，先前一戰里也暴露出很多問題。

　　其中最突出的就是火力密度問題，現版本的電磁步槍必須單發裝填，類似栓動步槍；而就算有哪位士兵裝填手速驚人，他也必須先等待充電完成才能扣下扳機。

　　低射速帶來的劣勢，在擁有堅固掩體的防御戰中相對不顯著；但在需要強大火力壓制的進攻戰中，就會是個嚴重的問題。

　　針對這一點，安德對文森特提出的要求很簡單：要能連發。

　　裝填的問題比較容易解決。安德此前在草圖上畫了一個彈夾示意圖，文森特看后立刻心領神會，稱贊安德思路的同時，表示類似的構件很容易大量生產。

　　至于充電問題，他提出了兩個解決辦法：

　　一是提高每個契約靈魂的最大儲電量，并在戰斗中分多次釋放；二是增加給同一把槍供電的靈魂數量，走“車輪戰術”。

　　從文森特最后完成的作品來看，他綜合運用了這兩種思路。

　　文森特改良了由安德創造出的“電力轉化&傳輸印記”。他在每個“魂樞臺”上安裝了四個印記，將最大電量提高四倍的同時，形成了四個獨立的火力通道。每個火力通道負責推動一顆子彈，可以快速連續擊發。

　　魔族十三天命的能力并不完全沒有交叉，或多或少有些許重疊。在安德創造印記并提供靈魂能量的使用許可后，身為“繪圖師”的文森特便可以對其進行仿制和改進。

　　這免去了安德許多麻煩，使他不必事事親力親為。

　　最終，每支改進型電磁步槍由兩個契約靈魂供電、一個8發橋夾供彈；槍械可以連發，急促射擊時的射速非常令人滿意。

　　當前四發槍彈射出后，負責為其供電的靈魂就會提前進入充能狀態，這大大縮減了更換彈夾期間的充電等待時間。

　　根據前一個彈夾的消耗速度，實戰中的充電等待時間在0到6秒之間。

　　“除非必要，否則別太快把子彈打光。”文森特晃動手指，提醒著圍觀的人類戰士，“會形成火力空擋，沒辦法及時回擊。”

　　盡管存在以上瑕疵，改進后的電磁步槍仍然是一把優秀的武器。短暫的試射之后，安德便已意識到：比起原型，這把槍算得上是“鳥槍換炮”了。

　　新型電磁步槍無論是在外形還是性能方面，都令安德聯想起歷史上的那款經典步槍——M1加蘭德。

　　“該給這把槍起個名字……”

　　“這個榮耀是屬于您的。”文森特頷首。

　　“好吧。”安德也不打算謙虛，“我有充足的理由確信，文森特大師這件作品的性能，在當今世上位列榜首，而這又是燭光會自行設計制造的第一把成熟槍械……我想將其命名為：01式步槍。我相信，未來我們還會擁有更多強大的武器，將這個系列的序號一直延續下去。”

　　他走到文森特身邊，舉起并展示手中的01式步槍，“文森特大師為這件武器的研制貢獻出了令人印象深刻的卓越智慧，基于這一點，我想正式聘請他為我的首席裝備設計師。文森特，你希望得到怎樣的酬勞呢？”

　　文森特幾乎沒有思考，立即答復道：

　　“您之前提到過的那些‘被埋藏的技術’，當其重現于世之時，我希望得到全部的研究權限。”

　　“當然可以……”安德差點忘了這茬“就只有這個？”

　　“還有，在我進行研究時，我希望對您領域中的靈魂能量享有最優先使用權。”

　　“在不影響燭光會及其成員安危的前提下。”安德答道，“我得加上這個條件限制。”

　　“當然。”文森特躬身行禮，“那么，魔族‘繪圖師’文森特，為您效勞。”

　　周圍的圍觀人群不禁叫好并鼓起了掌，胸口微微起伏。

　　盡管文森特那巨型蜘蛛一般的真實樣貌有些嚇人，但這幾天里相處下來，民兵隊的各位卻對他很有好感。

　　如果把這些大男孩比作頑童的話，那文森特無疑就是孩子王兼“玩具店老板”。他總是很樂于同戰士們分享自己的創作，并不厭其煩的為其解釋武器的用法和原理，不管他們是否能聽懂。

　　聽到文森特大師會一直留在這里，這些“新晉武器迷”當然開心。

　　就在幾天前，他們還是生活在地下庇護所中的普通居民。而現在，他們已經打贏了一場大戰、融入了屬于自己的戰斗隊伍、并得到了一位肯幫他們打造武器的工匠大師。

　　安德看出了人類與文森特之間和諧相處的狀態，嘴角露出了不易察覺的笑容。

　　“還有一件事，”他看向年輕的戰士們，表情鄭重。

　　戰士們見安德嚴肅起來，立刻站的筆直，等待他接下來的話語。

　　“從今天起，你們不再是臨時志愿的燭光堡民兵了。”

　　一隊年輕人面面相覷，有些不明狀況。

　　“從今以后，你們都將隸屬于我名下的‘逐光者’部隊。這是一支代表了我本人意志和榮光的作戰部隊，也將是保衛整個燭光會的人類軍事力量。今天的你們，未來都會成長其中的骨干將領。萊納德將負責領導‘逐光者’，他今后也不再是什么‘隊長’，而是‘逐光者司令官’。”

　　“我的話能聽明白嗎？”

　　“明白！”

　　在場的所有戰士都模仿著瓦爾斯正規軍的樣子，立正向安德敬禮。他們的站姿不標準、衣著不統一、動作也不整齊，有幾人甚至抬錯了手，樣子滑稽不堪。

　　但在安德看來，這已經足夠了。

　　前面的路還很長，但現在，已經到了必須跨出第一步的緊要關頭了！