“那么，現在就是說再見的時候了。”尤金斯對昆特說，娜奇拉和其他人站在他身邊，來的時候他們有五位德魯伊，回去的時候有九個。

　　兩個陣營的德魯伊們站在一起，明明是相似的著裝，氣質上卻有微妙的差別。翡翠森林的德魯伊們雖然長相各異，但他們都有著共同的氣息，看到他們就仿佛看到了森林，讓人不由自主的心生親切。帝國的德魯伊們雖然也有著自然氣息，卻總是有種嚴肅而不可侵犯的威嚴，與其說他們是德魯伊，倒不如說他們是以德魯伊為職業的軍人。

　　帶著此行的意外收獲，一行人告別了鐵牙族，踏上回轉翡翠森林的旅程。

　　尤金斯似乎對帝國的德魯伊們非常感興趣，一路上總是不停地打量他們。

　　“你為什么總是看他們，帝國的德魯伊有什么不同嗎？”娜奇拉注意到了尤金斯的動作。

　　“我只是有些奇怪，你看他們這么冷靜，好像對于要去的地方完全都不擔心。”尤金斯向后瞟了一眼，“他們可是落入了敵方的手里，對方還是與他們同源的德魯伊，我想圣樹應該有辦法，從這幾個家伙的腦子里直接讀出點什么才對。”

　　聽到他的話，帝國的德魯伊們頓時變了臉色，尤金斯仿佛惡作劇得逞般心滿意足的笑了笑，再沒說什么。

　　剩下的路程進行的很順利，想象中的攔截并沒有出現，帝國仿佛放棄了這次行動的參與者們，娜奇拉他們比預期時間更早的趕回了翡翠森林。

　　“我代表德魯伊感謝你們。”培魯德對他們鞠了個躬，帶著幾個俘虜先離開了，后續的事情將不再是娜奇拉他們的范疇，德魯伊們要做的事情還有很多。

　　“讓我看看你，我的孩子。”橡樹圣者召喚著林奇靠近他，“你做到了多么了不起的事——自然之心的認可，我很欣慰。”

　　林奇抬起頭，翡翠色的雙眼好似柳林間的溪水“圣樹，我要學習的還有很多，我想去看看更大的世界，為了讓自己的心更加堅強。”

　　“當然，我的孩子。”圣樹輕柔的嘆息著，像風吹過林間的沙沙聲，“你應該離開，翡翠森林是你的故鄉，然而蒼鷹必須翱翔。”

　　娜奇拉和霍格、尤金斯在不遠處站成一排，他們看著林奇對橡樹圣者深深鞠了一躬，眼淚滴在面前的草地上，然而他飛快的擦掉了淚痕，轉身笑著朝他們奔跑而來。

　　“歡迎你！我們的新成員！”尤金斯擺出一個夸張的姿勢打算擁抱他，然而林奇一彎腰從他手臂下鉆了過去，站在了娜奇拉的面前，一雙綠眼睛亮閃閃的看著她。

　　“好吧。”尤金斯聳聳肩，“我始終是不能跟美麗的小姐搶風頭的。”

　　洛雅躲在一棵橡樹粗大的樹干后面，不自覺的伸長脖子，在人群中尋找那個熟悉的身影，“那個黑袍走了嗎？哼，算他跑得快。”

　　“洛雅，我們也該出發了。”

　　洛雅回過頭，埃文達爾站在她身后，背著一把鑲嵌著紅色魔石的烏木弓，她嚇了一跳，這把弓的前一任主人精靈中無人不知，此刻它竟然出現在這里。

　　洛雅震驚的看著自己的隊長，仿佛第一天認識他。

　　她想起了精靈中那個隱秘的傳聞，精靈王曾經將他最為器重的獨子趕出王庭，以一個普通精靈的身份在大陸各處歷練成長，直到有一天那名王子有能力接過下一任精靈王的權杖。

　　埃文達爾對她微笑，笑容仿佛灑落森林的陽光，然而他說出口的東西就沒有那么美麗了。

　　“我對俘虜進行了靈魂讀取，其中的有些事情必須要回報精靈王。”

　　洛雅打了個顫，靈魂讀取，那是精靈一族中最不人道的法術。施法者通過外力強行攝取靈魂深處的記憶，這種太過暴力的方式會導致被讀取的靈魂出現無法愈合的巨大創傷，經受過這種法術的人會無一例外地陷入癲狂，所以性情平和的精靈們幾乎不會使用。

　　洛雅看著埃文達爾，后者臉上掛著一如往常的笑容，她過去只是覺得能遇到這位護林者隊長運氣不錯，他善于領導和凝聚小隊成員，親和的外表下有著果決的決斷力。

　　現在她終于明白了，那根本就是以王儲為標準培養的，上位者與生俱來的思考準則。

　　看著對方翡翠色的眼睛，此刻她心中所有雜念都一掃而空。洛雅五指并攏，手掌貼近心臟，她單膝跪地，畢恭畢敬的垂下頭——這是精靈族最高的禮節，代表了一位精靈宣誓向對方終身效忠。

　　“我明白了，我的殿下。”洛雅一字一頓的說，“您雙手所指，就是我戰斗的方向。”

　　——

　　踢踏、踢踏，空曠的圣堂里傳來極有節奏的腳步聲，每個腳步下落的時間都保持完全的一致，令人不禁想象這腳步聲的主人是否也擁有同樣驚人的嚴謹。

　　“我早說過，菲利普祭司。”前方傳來隱約的說話聲，“研究尚未完成，提前讓藥人出現只會引起聯邦的警惕。這件事，你做的太過急躁了。”

　　菲利普祭司垂著頭，不做辯駁。他身邊的另一名白衣祭司替他回答，“雖然借助蜥蜴人清剿鐵牙族的計劃沒有成功，但也并非毫無收獲。我們已經從中收集了足夠的數據，未來將針對高級職業者的藥效進行改造，當藥人正式投入戰爭時，會發揮更大的效用。”

　　“芬格爾祭司，我聽說這次你受菲利普祭司的請托，出借了四名高階德魯伊。”大祭司把目光轉向他。

　　那位名叫芬格爾的白衣祭司恭敬的低下頭，“菲利普祭司想我闡述了他的計劃，我認為這對完成帝國的偉業十分有幫助，因此協助了他。”對于戰局的失利，我負有不可推卸的責任。”

　　“責任？”大祭司看向一直低頭不語的菲利普，“真正該負責任的，我想應該另有其人才對。”

　　“您說的沒錯，大祭司，該負責任的應該是我。”富有節奏的腳步聲停在他們面前，來人聲音清亮，如同一縷暖陽灑入心間，“——是我低估了那一趟旅程的危險程度，把整個教廷置于不顧。”

　　三位白衣祭司大驚失色的轉過頭，在他們身后，娃娃臉的青年穿著鑲金邊的白色圣袍，一本厚厚的巨書漂浮在身邊，青年帶著一副由許多齒輪和金屬片組成的精巧眼鏡，目光透過輕薄的鏡片看向他們，和煦的笑容有如圣堂尖頂的神像。

　　“但我很高興，你們將教廷治理得很好。”