浣花庭前。
“二位請進，何真人就在里面。”引路的孩童側身站在門邊，做出請進的手勢。
“多謝小俠！”母親微微躬身表示感謝，然后拉著冉明走了進去。
兩人一路穿過庭前的院子，又行過前廳，轉過一扇雕花的梨木屏風，只見正廳內寬闊敞亮，正對著的墻上掛著一幅淡雅的水墨山水圖，上題十四個小字——“山水橫拖千萬里，樓臺高起五云中”。
山水圖正下方，靠墻擺著一張梨木八仙桌，桌上一盞紫銅小爐，爐中飄出一縷縷青煙，聞起來馨香無比，安神定氣。
桌子兩旁擺著一對雕花梨木八仙椅，不同的是，右邊的那張椅子上坐著一個身著灰色長袍的銀發老者。
只見他雖有一頭銀發，銀須亦是長及胸口，卻一點也不讓人覺得蒼老，反倒是氣定神閑，仿如隔世的老神仙一般。
“何真人。”冉明的母親輕聲的說。
“一路還順利吧，這上山的路可不太好走。”何真人緩緩的睜開雙眼問。
“托真人的福，還算順利。”冉明的母親回答。
“那就好，你過來，孩子。”何真人伸出手，示意冉明過去。
年少的冉明并沒有動，回頭看了一眼母親，母親點了點頭，用手輕輕的拍了拍他的后背，冉明這才膽怯的朝何真人走去。
何真人慈愛的看著冉明，用手輕撫著他的頭，緩緩的說：“照理說，像你這樣的普通貧家子弟，是很難有機會進入言里書院的。無數有錢有勢的官紳富豪的子弟，都想進而不可得。你知不知道，我為什么獨獨愿意收你為徒？”
“我不知道。”冉明小聲的說。
“你還記前幾日見我之時，發生的事嗎？”何真人問。
“記得，我和其他小伙伴一起在鎮子的后山上玩。”冉明回答。
“嗯，那日，我路過你們源江鎮，發現你們幾個孩子在一起玩耍，有兩個孩子爬到樹上掏了一個鳥巢下來，鳥巢之中還有幾只剛破殼的雛鳥，其他的孩子都說砸死它們，為何獨獨你說不要？”何真人問。
“我覺得小鳥很可憐。”冉明答。
“那你不怕其他的小伙伴孤立你，欺負你？”何真人問。
“怕，但我還是覺得小鳥很可憐。”冉明答。
“嗯，這就是我為何愿意收你為徒的原因。”何真人輕輕地點著頭說。
“因為我保護了小鳥嗎？”冉明答。
“對，也不對。萬物皆有靈性，小鳥也自有它們的命數，是生是死本已注定，你不過是恰好出現，恰好又救了它們。不過當時我問你是否愿意習武，你的回答是不愿意，今日怎的又來了呢？”何真人問。
“我娘讓我來的。”冉明答。
“可你不是不喜歡打打殺殺嗎？你不怕了？”何真人問。
“怕，正是因為怕，所以更要學武，這樣才能保護我想保護的人。”冉明答。
“那學武，是為了保護自己想保護的人，僅此而已嗎？”何真人問。
“我覺得是。”冉明思索了一下回答到。
“孩子，習武，的確可以用來自保，也可以保護你想要保護的人，但天高地遠，人心難測，一旦踏入這江湖，只怕愈是兇險萬分，倘若只圖安定，反倒不如不學。”何真人問。
“嗯……我不太懂。”冉明疑惑地看著何真人。
何真人笑著搖了搖頭，說：“孩子，你的身上有一股靈性，這股靈性會促使你的武藝不斷的進步，但是同時，這股靈性亦是你一生習武路上的障礙。你的一生，都會在猶豫和迷茫，以及不斷的自我斗爭之中。”
“我還是不太懂，我好笨啊。”冉明抓著自己的腦袋。
“哈哈，你還小，等你長大了，你自然就會慢慢明白。”何真人笑著說。
“那我什么時候算長大呢？”冉明問。
“等你把書院的武功都學到家了，你就長大了，所以你可要勤奮用功，萬不能懈怠懶惰。”何真人說。
“知道了，老爺爺，我會用功的。”冉明堅定的說。
“那你還叫我老爺爺？”何真人笑著問。
“知道了，師傅！”
從那一日起，冉明便進入了言里書院。
無有客棧內。
“猶豫和迷茫，自我斗爭之中……”陸坤慢慢的重復著，揣摩著其中的意思。
“聽著好深奧的感覺。”呂子杰皺著眉頭說。
“那你現在明白何真人為何收你為徒了嗎？”雨兒問。
冉明搖了搖頭。
“那你到西金來又是因為什么呢？為何不直接去詢問何真人呢？”雨兒問。
“問不了了。”呂子杰說。
“為什么？”雨兒說。
“因為師父四年前就已經去世了。”陸坤說。
“其實師父還在的時候，我就問過他老人家，可是他始終不愿和我說到底是什么意思。”冉明緩緩的說。
“好吧，那看來是得不到正確答案了。”呂子杰說。
“那你開始為什么又說，你是半個言里書院的人呢？”雨兒問。
“那又得從我和他們兩個相識說起。”冉明說著又陷入了深深的回憶之中。
八年前，言里書院。
每日卯時起床，冉明便與其他師兄弟一同在漆黑中奔行于璧山之上，辰時吃過早點之后，是晨讀講學的時間，巳時練功，午時休息，之后又是一整個下午的練功時間，晚上靜思之后戌時便已上床歇息。
日復一日，時間便這樣一天天過去，冉明漸漸的熟悉了書院，也適應了書院內的生活。不過和其他的師兄弟不同，家境貧寒的冉明，自然性格內斂，只顧整日練功，也不和其他人往來。
偶爾感到孤獨時，他便來到書院后山的一片罕有人至的林間，躺在松軟而濕潤的草地之上，白天看看藍天和浮云，越看越覺得自己就如天上的浮云一樣，漂泊不定；晚上則數數夜空中的星星，想念著爹娘，又恍惚覺得自就是其中的一顆，和其他千千萬萬顆一樣，混在其中難以辨認，是那么的普通。
直到一日，剛吃過午飯，冉明如往日里一樣偷偷來到后山的林間。
正當冉明愜意的行走在林間之時，卻從密林深處隱隱傳來一些吵鬧聲，打破了寧靜。