“諸位的心意，本帥心領了?？纱藭r此刻是請功請賞的時候么？！”
方起看了看眾人錯愕的表情，近乎責問的道：
“咱們一夜之間折損了半數兵馬，進不能御敵以解漢陽之圍，退不能固守以保遙關之塞，大半個涼州眼看就要陷落在異族的手里。如此慘敗之下，我有何臉面給朝廷上書，我怎么向陛下交代？就因為我兒子在最危機時把我這把老骨頭從火坑里撈了出來，終沒讓我落入萬劫不復的境地。就能掩蓋我喪土失地，損兵折將的大罪了？”
方起痛罵的當然不是諸將，而是自己。方起氣惱的當然也不是諸將，同樣是自己。
老先生司馬朗見狀出言安慰道：“方將軍，此戰之敗絕不是你一人的過錯。實在是形勢使然，非人力所能違。將軍不可太過自責，以免動搖軍心阿?！?p> 司馬朗的話說的沒錯。其實自匈奴人從武威郡數百里的沙漠中順利通過，成功繞路到漢陽進行奇襲后，整個涼州的防御鏈條就已經斷裂。方起在遙關的防御也就失去了意義，基本成了必死的定局。之后方起的部隊即使不兵敗在雁谷，也同樣逃不過困守孤城數十日，突圍被伏的下場。
所以問題的關鍵應該是，匈奴兵馬為何會輕易的通過武威郡，直抵漢陽城下。身為漢陽太守，因籌措糧草又兼管了武威事務的黃斌到底做了什么。
方起道：“先生說的雖然是實情，但我身為涼州刺史，擔著整個西北的都督。無論哪里出了差池，我都難逃其咎?！?p> 司馬朗道：“將軍，在下認為現在不是討論誰該領罪、誰該領賞的時候。當務之急，一是商定我軍接下來應該何去何從；二是如何整頓涼州剩余各郡的兵馬，在武威和漢陽相繼陷落后怎樣堅守剩下的城池；三是軍中糧草問題如何解決，安定郡是否能供應咱們一萬多兵馬的用度；四是趕緊向朝廷上書闡明實請，請求朝中速發大軍增援?！?p> 司馬朗這番話一語點醒了夢中人。方起剛開始召集諸將來帥帳商議的主題，也是這些事情。只不過大軍新敗，眾將都有些慌神，才左一句右一句的一直沒說到重點。
方起道：“先生所言極是。那先生認為，我軍該當如何？”
司馬朗道：“回將軍，在下也想不出什么好的對策。在下還是認為應該先退守安定郡，然后收攏各郡的殘兵，再做計較。”
方權突然反問道：“可是如果不救漢陽，漢陽南面的武都郡、西面的隴西郡怎么辦？那些郡縣基本沒有任何兵馬把守，漢陽陷落后豈不等于拱手送人？”
司馬朗道：“這時候，連首府北地也不得不棄。咱們哪還有余力管的了那許多？”
方權道：“管不了也得管！大虞疆土，寸寸見于典籍。絕不能就這么輕易丟了。再說，咱們領兵落荒而逃，這些郡縣內幾十萬百姓該怎么辦？先生就忍心眼見他們淪落在匈奴人的屠刀之下？”
方權攥緊了拳頭，保境安民四個字是他自小從父親那學來的第一要義，心中天然就有別人難以理解的使命與責任感。
司馬朗微怒道：“少將軍！我司馬朗自認也是個忠義之士！郡縣百姓陷落，我和你少將軍一樣痛心。但形勢所迫，咱們如果把剩下的一萬多兵馬都帶去救漢陽，一旦再有失利，丟的可就是涼州全境了?！?p> “昨日咱們不就用一萬人打跑了那夏武羅的主力么？怎么得勝之后，反到不敢再與他一決雌雄了？”一直在角落的趙通突然冷冷的插口，打斷了方權和司馬郎的爭執。
眾人回頭看見他從營帳的角落掙扎支撐了幾下，才慢慢站起身。接著用身上還染著血的袍子用力擦了擦臉，大踏步走到帥帳正中。沖著方起拱手說道：
“請將軍給我五千兵馬，末將定然把匈奴人殺的一個不剩，給徐將軍和咱們全體陣亡的將士報仇雪恨！”
方起道：“不可。昨日方權之所建功，靠的是出其不意突襲了匈奴騎兵的后隊。如果真的兩軍正面交戰，五千人前去，只能是白白葬送。”
“三千！”趙通大聲嚷道。
“不可?！狈狡饠嗳徊辉?。
“一千！”趙通聲嘶力竭。
“不可！”方起更加堅決。
“五百？”趙通語氣突然軟了很多，神色近乎懇求。
方起到：“元平，本帥理解你想給徐將軍報仇的心情。可我萬萬不能答應你去白白送死。以現在的情況來看，匈奴軍早已經做好了萬全的準備。再去漢陽多少人，也是于事無補。”
趙通毅然道：“將軍不允末將帶兵，我就自己一個人只身前去！殺一個匈奴虜寇是一個！等諸位光復漢陽之時，再來給我趙元平收尸吧?！?p> 說著就要轉身出賬，決意單身匹馬去和匈奴人廝殺。
趙通本就是這樣一個遇事容易沖動，不顧后果，甚至也不顧自身性命的人。不然他也不會采用在光天化日下闖入官宅的方式去為父報仇。如果不是恩師李杰相護，趙通極可能因為那次沖動行事而枉送了性命。
“元平留步！本帥命令你，留在軍營不得擅自行動，這是軍令！”方起一聲大喝，看的出老將軍動了怒氣。
趙通停下腳步，轉身看著方起，回想起這位如父親一樣的老上司多年來對自己的照顧。不禁一陣心酸，撲通下跪在了地上。哽咽著說道：
“將軍。您對末將恩重如山，不僅讓我有了棲身之地，還給我機會數次提拔于我。我能有今日的成就，全都是您的恩賜。末將本想一輩子鞍前馬后的侍奉在您身邊，但兄弟之仇，不可不報。兄弟之義，同生共死。求將軍您就成全我吧，來生我還做您的部署，還您這一世的恩情。”
趙通這一番話，說的在場諸將心中一陣感嘆，敬佩不已。一句來生還做您的部署，一句兄弟之義同生共死。說的情深意切，豪邁慷慨，怎能不讓人動容。
方起道：“元平，你報仇也不在這一時。本帥答應你，等本帥重整兵馬之后，一定讓你做先鋒，讓你頭一個領兵殺回來，到時你再把那些匈奴斬盡殺絕。可好？”
方起像慈父一樣，柔聲勸慰著趙通。他心中也是深受感動，連說話的聲音都有些微微的顫抖。一個一輩子都身處在軍營里的老將軍，對這種戰友兄弟之情當然最是了解，也就最能體會趙通此時的心情。
趙通叩首道：“將軍。您就答應我吧！我和徐......”
趙通本想叫徐封原本的姓名，但心中一陣絞痛，還是叫了往日的稱呼：
“和徐老二一起立下過誓言。不求同生，但求同死。我做人一輩子沒失過信，答應的事就是粉身碎骨也要盡力而為。如今二弟慘死，先我一步去了。末將如何能在世上獨活？”
方起張了張嘴，終是如鯁在喉說不出話來。默然點了點頭，心中又是一陣哀嘆，算是答應了趙通的請求。
趙通見狀，朝方起恭恭敬敬磕了九個響頭。然后毅然起身，隨手擦了擦額頭上的血跡，又要轉身出帳。
但一直沒有說話的方權一把攔住了他。方權道：“趙大哥，請先聽我一言。然后再走不遲。”
趙通回道：“少將軍切莫再勸，趙某去意已決。”
方權道：“趙大哥誤會了，小弟不是要勸阻你。而是要跟你一同去?！?p> 趙通疑問道：“少將軍這話是何意？”
帳內眾人都知道趙通是為了全兄弟情義，決心一死。但均不知道方權突然說同去這話是什么意思。
方權答道：“既然趙大哥決心殺敵，而小弟也不愿棄北地、隴西、武都幾郡百姓于不顧。不如趙大哥和我一起領三千兵，先駐守北地郡。如此以來可以一邊掩護北地郡軍民跟隨父帥一同撤退，一邊觀望匈奴兵馬的動靜，等匈奴人漏出破綻再伺機殺敵?！?p> “那如果匈奴人一直沒漏出破綻，咱們又該如何？”趙通對方權的話將信將疑，他還是覺得方權是在變相勸阻自己去和匈奴人拼命的想法。
“等全北地郡軍民都平安抵擋了安定郡之后，無論匈奴大軍的情況如何。小弟都陪著趙大哥一起，再去會一會那匹漠北惡狼。”
這一句話說完，少年郎的豪氣與輕狂，少年將軍的忠義與肝膽霎時間充滿了帥帳。
一時間諸將都被方權的氣魄所感染，表示愿意追隨他和趙通一起死守北地，與匈奴人決一勝負。
“不行！這是胡鬧。”方起一拍帥案，把眾人的聲音壓了下去?！胺綑?，你才剛打了幾場勝仗，就開始自以為是了么？大軍分兵，豈你三言兩語就決定的兒戲？”
方權道：“父帥。孩兒是慎重思考過的。咱們即使想要全部撤退，也必須先留下一定兵馬斷后才行。但是斷后的人少了，抵擋不住追兵。那還不如讓孩兒和趙將軍先暫時把守安定，日后也可以與父帥成掎角之勢，讓匈奴人即使拿下漢陽也要兩面防御，有所忌憚?！?