九方謹眉頭一挑，斥道：“陳方，無憑無據的事怎么能胡說。”

　　陳方大步而出，跪在殿中，道：“先太子已故去十年，若有人捏造身份也不是不能的。事涉皇家血脈，不能輕視，請皇上查明的好。”他一副大義凜然不畏生死的樣子叫九方潛覺得好笑。

　　九方謹盯著九方潛的臉細看，喃喃道：“長相的確不大一樣。”

　　“皇上，”靜云道，“不知我的話你可信，這位的確就是先帝之子九方潛。”

　　陳方道：“先帝登基時公主就離開了，此間從未回來過，應該沒有見過先太子，被人蒙騙也是有的。皇上英明，自然不會怪罪公主的。”

　　皇后端坐其上，喝道：“好個大膽狂徒，裝誰不好，偏要來裝先帝的兒子。害得皇上白高興一場，欺君罔上該立即絞殺。”

　　九方潛似乎嚇了一跳，連忙跪下，道：“侄兒不敢。侄兒一心只想回來宮中侍奉我母親，不敢瞞騙欺君。”

　　“可朕聽說，湘邶城暴亂一事就是你主使的。更有甚者，說近年來各地起事都與你有關。”

　　他嚇得白了臉，道：“皇上明查，我哪里有這個本事呢。不敢欺瞞皇上，我我....這些年來確在南黎國中，若不順從他們，我早就死了。那些事情都不是我做的，是南黎故意攪局，侄兒只是一個傀儡罷了。多虧東島主救了我，我才得以逃脫南黎控制。皇上，湘邶暴亂是定安公主一手策劃，她當時就在城中。皇上若不相信，可以詢問安總兵，他差一點就抓住定安了。還有阿澍，對，阿澍也在，他也見到定安了。阿澍呢？他也可以幫我作證的。”

　　他這副嚇破了膽的樣子叫在場諸人都吃了一驚。

　　皇后道：“你明知阿澍不在宮中，偏偏就讓他來為你作證，真是狡猾。”

　　“他不在宮中？”九方潛大吃一驚，慌道，“那，那等他回來，總之我沒有撒謊。叔叔，我受夠了被南黎人擺布，他們野心勃勃，一直打著我的名號鬧事。我只想過平平淡淡的日子，好好陪我娘幾年。”

　　皇后道：“你若真的這樣想，又怎么敢冒充先太子。”

　　他反駁道：“太子早已定下，我冒充又有什么意思呢？”

　　皇后冷道：“有什么意思？你誆騙東島主和昭熹公主，你說有什么意思？冒充皇家血脈其罪當誅。”

　　她左一句冒充又一句冒充，就是認定了他是假的。

　　九方謹看向白賢道：“東島主，是你救了他？你不是一直在東島嗎？朕好像沒有召過你進京啊。你是怎么救的，和朕說說。”

　　白賢驚訝道：“青音堂來東島綁架了我的女兒，要挾我進京。皇上竟然不知？“

　　九方謹愕然道：“有這種事？青音堂真是越來越膽大妄為了。范煜，著人去查實。”

　　范煜應了聲是。

　　白賢接著道：“我便是在進京途中遇到了殿下。殿下和小時候長得還是很像的，當時我也以為認錯了人，可他說的宮中的事都能一一對上，不會有錯。當時和他一起的是南黎人，既然見著了他，我自然不能讓他再繼續和南黎人在一起，便把他從南黎人手中救了出來。殿下和我說，定安要在湘邶起事，我們便又一起去了湘邶。在湘邶，殿下還受了傷，耽擱了進京的時日。”

　　他似乎嚇呆了，反復道：“我不是，我是真的，我只是不想再被南黎人控制，我只想見見我娘。”

　　白賢道：“皇上，他是真是假任何人說了都不算，不如請北宮皇后出來，親生母親總不會認錯兒子的。”

　　九方謹一直觀察著他的神情，從一開始他就是一副戰戰兢兢的順從模樣。倒看不出絲毫作假，疑惑地想，他真的如此軟弱？一切都是南黎的手段，而他不過是傀儡而已？

　　皇后道：“北宮皇后身體不好，真的要讓她來認人嗎？只怕會讓她更受刺激。”

　　九方潛眼含熱淚叩首道：“請皇上讓我見一見我娘吧，哪怕要殺了我，也讓我們母子最后再見上一面。”

　　九方謹重回座位，更加目不轉睛地看著他，道：“來人，去把北宮皇后請來吧。”

　　范煜的眼中閃過一絲不屑，先太子小時候的模樣他還記得，雖不愛說話但也是一副聰明模樣。怎的幾年不見變得這么懦弱無用了？看來這些年來他真的過得很不好，這樣的人，真是連阿澍的一半也比不上。

　　北宮皇后很快來了，白賢幾乎不敢相信眼前的人是昔日姿容絕世寵冠六宮的皇后。不到四十的人臉上已是皺紋密布滿頭灰絲，目光空洞身材干瘦。雖然有人給她精心打扮過，可是脂粉虛浮，衣飾釵環太新了更衫得她臉色憔悴臘黃。衣服一點也不合身，空蕩蕩地掛在身上，沒有絲毫活力。

　　難怪，九方謹會放心地讓她出來認人。

　　其實九方謹去北宮看她時，她正在吃一把兔子屎。北宮養了一大群兔子，宮人們拿它們出去賣錢，反正沒有人管。她吃得津津有味，還捧給九方謹，直叫人犯惡心。

　　她在侍女的攙扶下緩步進來，還未靠近，九方潛已經熱淚盈眶。

　　他疾步迎上去，哭倒在她的身前，聲聲喚道：“母...娘親，娘親。”

　　她迷茫的眼神慢慢聚焦，顫抖著手捧住九方潛的臉，也跟著哇地一聲哭了起來，凄凄道：“我的兒，我的兒。你還活著，你真的還活著？你可算回來了。”

　　此言一出，九方謹等人皆是大驚失色。

　　崔舒嚴趁機道：“看來，身份確鑿無疑了。”

　　陳方急道：“北宮皇后瘋癲多年，她的指認不可......”

　　“那還有什么好說的，你們不就是不想承認嗎？”崔舒嚴高聲打斷陳方的話，“昭熹公主和白島主說的都不算，現在連親娘說的都不算。那又何必說什么真真假假，一刀把我們都砍了不是更省事。”

　　“兒啊，兒啊，你回來了。”母子兩人抱頭痛哭，將眾人全都拋在腦后。

　　靜云道：“皇上，父皇在時最看重你們的兄弟情誼。十年前宮殿失火，導致皇家血脈流落在外，如今他回來了，理應善待才是。”

　　九方謹臉色陰沉，沒有立即說話，九方潛跪行至他座下，道：“皇上，侄兒回來不求什么名分。只求讓我在北宮陪伴我母親。”

　　崔舒嚴蹣跚著從座位上出來，跪下道：“但求陛下念在同出一脈的手足之情上恢復潛公子的身份。陛下當年許諾，公子成年時便將皇位歸還，”此言一出眾人皆是臉色巨變，他接著道，“可如今天下太平，太子早已定下，不可輕易改動，便請皇上賜公子一個王位，讓他侍奉母親以盡孝道吧。”

　　沈煜道：“你一個被通緝的罪人，有什么資格說話？”

　　“我是該死之人，不敢為自己辯駁分毫，既然回來也不怕死，皇上就算現在要殺了我，我也是要說的。”

　　平安王一直沒有說話，此時輕輕咳嗽一聲，道：“崔公的話也有道理。皇上，潛公子終究是皇家的血脈，不能再讓他落在南黎人手里。不然咱們北黎可就成了笑話了。”

　　靜云道：“皇上，阿潛大難不死，你們叔侄時隔十年再聚。他既不求恢復太子之位，你賜他一個王位也可彰顯皇家仁愛之心，也算是一段佳話了。”

　　九方謹揉了揉脹痛的眉心，他沉沉地看著殿中哭成一團的母子兩人，他先前去看北宮皇后時，她還神色茫然眼神渙散，一副瘋癲癡傻的模樣，現在卻又抱著九方潛不肯撒手，竟認準了這就是她的兒子。本想借她之口處理掉眼前的麻煩，卻演變成如今的局面。他的眼光刮過陳方和范煜，兩人背心起了一層冷汗。

　　他暗道糟糕，眾目睽睽之下也只得權宜行事了，不管這母子倆玩的是什么把戲，反正他們還是在他的掌握之中。心中念頭轉了幾轉，半晌才道：“那么，便賜阿潛為順王吧。你們母子分別多年，阿潛就暫時住在北宮陪伴你母親吧。”

　　北宮皇后哀哭不絕，那哭聲凄慘幽怨，她緊緊抱著九方潛，枯枝一樣的脊背在寬大的華服中顫抖不停。