憐香繼續道：

　　“此‘瀟湘水榭’，向來乃清凈之地。

　　今夜又是佳期，還望諸位念在青玉院的情面上，暫罷紛爭，共享良辰。”

　　“說得好！”

　　賓客里，一個青年文人瞥了眼獨孤亮，拍案而起：

　　“我等今夜來此，本就是為了一睹美人歌舞，豈能為了一人之事，掃了所有人的雅興？”

　　賓客們都看向了那文人，紛紛道：

　　“這是陳元永？”

　　“是他，伏羌縣令陳項之子，怪不得他敢和獨孤公子對著干了。”

　　“難說，伏羌縣遠在百里之外，他孤身一人在此，能斗得過這現地的主子嗎？”

　　其余賓客都不敢出頭，只是低聲議論著。

　　獨孤亮手按劍鞘，一指丫鬟憐香：

　　“你又是個什么東西，也敢在本公子面前說話？”

　　憐香不卑不亢：“這些話不是我說的，是小娘子讓我轉告諸位的。”

　　身后的紗簾里，一點燭火生了起來。

　　一個女子身影映在紗簾上，手挽琵琶，婀娜而坐。

　　雖然只看見個朦朧的影子，可那個惹人遐想的身段，那把梨形的琵琶，很多人還是一眼認了出來。

　　“是她，隴右第一美人，沈小玉。”

　　這名字一出，全場瞬間安靜了下來。

　　獨孤亮看著女子的身影，忽然又笑了起來：

　　“對美人，本公子向來寬洪大量。

　　既然沈姑娘說話了，那就讓你個姓趙的小子，多活一陣。”

　　四周，奴仆漢子們的袖子里，數十道陰森的綠光緩緩收了回去。

　　趙寒和洛羽兒理都沒理獨孤亮，都看向了高臺上，紗簾里的女子身影。

　　這個琴聲，還有這個身影，他們剛剛才聽過和見過不久，一下子就認了出來。

　　這就是青玉院后巷的茅屋里，那個蒙面女子。

　　原來如此。

　　怪不得她的琵琶彈得那么好，曲唱得那么的好聽，原來，她就是這位聞名遐邇的，隴右第一美人啊。

　　“我總算明白了，”洛羽兒道，“為什么剛才青玉院的后門會開著，那婢女會說，等我們很久了。

　　肯定是她猜到了我們要來這里，就先給我們備下的。

　　可是，像她這樣的人，怎么會和孔原他們……”

　　趙寒一笑：“先聽曲。”

　　婢女連忙招呼著，讓趙寒和張陌塵等四人在西邊坐了下來。

　　賓客們也是滿面期待，都等著，想聽這位隴右第一美人唱曲。要知道這美人的歌聲，曾讓多少男子如癡如醉，徹夜難眠。

　　“小娘子說了，”臺上，憐香高聲道，“今夜的曲已唱過，青玉院十余年的院規在上，恕小女子不能再唱了。”

　　唱過了？

　　賓客們大奇。

　　自從今晚開了院門以來，我們一直都在這里，除了剛才的琵琶曲，沒有聽到半句歌聲啊。

　　青年文人陳元永也是不解：

　　“不知是誰如此有幸，竟能先我等一步，聽到了美人妙音？”

　　“小娘子是在別處唱的。”憐香答道。

　　堂內一片嘆息和疑問。

　　趙寒和洛羽兒對視一眼，微笑不語。

　　當然了，今晚這“小娘子”的一曲，早就唱給他們聽了。

　　憐香又道：

　　“小娘子說了，為表歉意，除了方才一曲琵琶外，特有一禮奉上。”

　　“奉禮”。

　　賓客中一片驚訝。

　　這位美人，平日除了歌舞之外，從來不和賓客親近，更別說獨處了。

　　唯獨，除了“奉禮”的時候。

　　記得上次的奉禮，也是多年來唯一的一次，還是在三年前。

　　當晚美人正在歌舞的時候，有位名士趁著酒意，忽然文興大發，即席吟出一首自創的、歌頌靖節先生陶淵明的《五柳獨酌賦》，把歌舞打斷了。

　　這可是亂了青玉院的規矩。

　　當時眾人以為，這醉漢要被轟出去。

　　誰知美人反而奉上了一禮，邀請那名士入了內堂、共進晚膳，讓被拒在門外的其他人，都瞠目結舌。

　　據說，出來之后，那名士一臉的如癡如醉。

　　別人問他在里頭做了什么，他只連連說著“此生足矣”，又到外頭酒肆大醉了三日三夜，然后就消失了。

　　這種沒有答案的“答案”，更讓人無限的神往，浮想聯翩。

　　足足三年了，終于又有機會了，見識一下這個“奉禮”了？

　　男人們的眼里，都冒出了各種光芒。

　　“在下聽聞，”陳元永也是按捺不住，“沈小娘子的禮只奉一人，可我等人數眾多。

　　敢問姑娘，此禮如何奉來？”

　　“曲試。”

　　憐香道：

　　“稍后，小娘子將會再奏琵琶曲樂一首，作為試題。

　　能夠辨出此曲的曲名，并將曲子的出處和由來講出的人，即為曲試勝者，也就是受禮之人。”

　　這說法一出，堂里頓時一片嘩然：

　　“哎，曲樂非我所長，可惜啊。”

　　“好極，我自小就好此道……”

　　有人驚奇，有人嘆息，有人喜不自勝，議論聲布滿了整個廳堂。

　　“這曲試不必比了。”

　　蔣懷道，“這里除了獨孤公子外，還有誰有此才學，能收下如此奉禮？”

　　“怎么，”獨孤亮看著蔣懷，“你是說，這曲試我贏不了嗎？”

　　“下官并無此意……”

　　“本公子乃上邽第一才俊，這等小小曲藝比試，易如吹灰。

　　來，奏曲！”

　　陳元永道：“獨孤亮，你說要你參與比試，若你輸了呢？”

　　“廢話，本公子會輸么？”獨孤亮道。

　　“喂我說那啥公子，”姜無懼道，“人家問你輸了怎么辦，你耳朵進蒜了啊？

　　還是怕輸不敢答？”

　　“我怕輸？

　　哼，我獨孤亮愿賭服輸！”

　　“好，一言為定！”陳元永道。

　　“這獨孤小蠢貨……”

　　姜無懼笑著，胳膊撞了撞趙寒：

　　“寒老弟，這小子都愿賭服輸了。

　　這曲樂不是你拿手好戲嗎？還有個大禮收呢，上。”

　　“無懼，這么機智還是你嗎？”洛羽兒低聲道。

　　“啊哈哈哈……想當年，我姜大膽也是賭館和買賣場里混過的人，要整這種貨色，一百種法子我都有……”

　　趙寒一笑。

　　今晚，在這青玉院里。

　　孔原的人和獨孤亮都到了，還把上邽的大人物，幾乎都請了來。

　　而發請柬的，正是這位“隴右第一美人”。

　　那這個神秘的女子，她和孔原他們究竟有什么干系？

　　她在這場即將到來的“叛亂”里，甚至，在這個“人頭鬼案”里，又是個什么角色？

　　凌若和袁沐風淡然而坐，似乎對這即將到來的曲試，毫不動心。

　　“小娘子說，”憐香道，“曲樂關乎人心，請諸位佳客，一定要細聽慎答。

　　開試。”

　　堂內一片寧靜。

　　只有湖風吹入，波聲蕩來。

　　茲裂……

　　一聲琵琶扎入了耳朵里，好像尖刀。

　　許多人都是一驚。

　　曲子突然響了起來。

　　可這回的琵琶聲，和之前的婉轉悠揚，完全不同。

　　忽上忽下、忽快忽慢，一會慢條斯理，一會又尖銳刺耳，非常吵雜，一點韻律都沒有，更沒有任何美妙可言。

　　剛開始，大家還強忍著，到后來，許多人都默默捂住了耳朵。

　　一聲巨大的琴弦尖叫，琵琶戛然而止。

　　完了？

　　就這么奏完了？

　　這究竟是首什么曲子，怎么會這么的，難聽？