宗長岳轉身，向著百姓人群道：
“宗某剛才的話，想必諸位鄉親都聽到了。
這個人頭鬼案，宗某對天地發誓，必破。”
百姓們還是不信：
“這位大人，這衙門的人擔保這那的也說過不少，可有幾回是做到的？”
“對啊，你是長安來的，回頭拍拍屁股跑了，你自己個沒事，我們可就慘了。”
宗長岳淡淡一笑：
“宗某到這上邽城來，身上背著是皇上的號令。這圣旨上也是明白寫著的，這案子非破不可。
要是破不了，那宗某就是辦事不利、違反皇命的大罪。
將來回到長安，杖罰、降職，甚至腦袋都保不住。
諸位鄉親請想想，宗某就算再敢說假話，難道還會用自己的身家性命來開玩笑嗎？”
這話說得直白，百姓們全聽懂了。
“那……您這辦案，也總得有個期限吧？”有人問。
“當然。宗某聽說幾日前，上邽縣尉張大人曾說過，九日內、也就是八月十五前，必破此案。
宗某不才，就以此作為期限，怎么樣？”
四天前說的“九日”，那現在就只剩下五天了。
幾個月都等了，五天還等不了？
而且，看這位大人的來頭，連縣令和統軍大人都得彎腰行禮。
他說的話，看樣子能信。
許多百姓都點起了頭來，反對的聲浪，漸漸退去了。
“獨孤大人，”宗長岳道，“您看呢？”
獨孤泰肅然不語。
孟涼先開口了：
“獨孤大人，孟某營里還有些事，就先走一步了。”
他又向宗長岳行了禮，然后瞥了眼赫連英：
“還愣著做什么？有漂亮姑娘看呢？”
赫連英正悄悄望著洛羽兒，那雙晶瑩堅毅的大眼睛。
聽這么一說，他連忙一轉頭，恢復了嚴肅的神色，手里的令旗上下一劃。
府兵隊伍瞬間解除了對宗長岳等人的包圍，又排成了一個整齊的方陣。
孟涼走下臺，爬上了一匹瘦馬，又打量了眼張陌塵，帶些酒意的臉上笑了笑：
“陌子，你啊，可真是長個兒啦。”
他夾了夾腿，胯下的瘦馬懶懶地叫了聲，往外走去。
赫連英看著張陌塵，臉上帶了些歉意。
“去吧。”張陌塵道。
看見師兄沒有怪罪自己，赫連英松了口氣，點點頭、長槍一揮：
“收兵！”
上千人的府兵大隊，跟在孟涼的瘦馬背后，浩浩蕩蕩地，消失在了城里大道之間。
臺上，獨孤泰又掃視了眼眾人，好像在尋著什么。
忽然，他雙手一拱，對宗長岳道：
“下官上邽代縣令獨孤泰，恭迎按察使大人駕臨上邽，督察里外各項事宜。
劉通，為宗大人前頭開路。”
“不必了。”
宗長岳也一拱手：“宗某一路舟車到此，已是人倦馬乏，想先暫去歇息一二。
待宗某精神安好、官服整飭，再行到上邽縣衙，向獨孤大人討教破案之事。”
“不敢，”獨孤泰道，“劉通，去給宗大人安排上好的住處。”
宗長岳道：
“謝獨孤大人好意。宗某有個喜好清凈的癖好，今日來前，已讓人在城中覓了住處，就不叨擾劉師爺了。”
“如此，”獨孤泰道，“那下官就先行告退，在縣衙恭迎宗大人大駕。”
他也不管那還在臺上的人犯洛元堂，走下木臺，往縣衙去了。劉通也帶著衙役人等，和蔣懷、曾謙跟著去了。
四周，百姓們見事已至此，也就各自散去了。
宗長岳走到臺上，淡笑著，對趙寒雙手一拱：
“趙小郎君，別來無恙。”
趙寒還了一禮：
“宗大人，好一個未雨綢繆啊。”
那邊，高石遠笑著還刀回鞘，一拍趙寒的肩頭道：
“那還不是，多得了趙兄弟你的計策啊？
要不是那天，你眼珠子利，看到了大哥我在那酒樓子上，過來跟我說了那些話，那今天的事還真說不準。
說起來，兄弟你的推斷還真是妙。
你說，獨孤泰答應了百姓，要兩天內破案。
這明明就是不可能的事。
可他還敢這么說，而這個時間，剛好又是宗大人到上邽的前一天。
這只能說明一件事。
這獨孤泰要在大人到來之前，給這樁案子來個了斷。
他一定會有什么大動作，不然又怎么扛得住百姓的罵，對付得了欽差的盤問？
所以，你讓我回去跟宗大人說，請大人務必提早一日趕到上邽，以備獨孤泰有任何突然舉動。
這不，正好趕上了，哈哈。”
趙寒淡然一笑：
“可惜，我還是算漏了一點。
不然，羽兒爹爹也不會遭這個罪了。”
臺上，洛羽兒扶著洛元堂。
到現在，她終于明白了。
宗先生和高大哥他們究竟是什么人，他們那天為什么坐船來上邽，今天又為什么會突然在這里出現了。
趙寒抬頭看了看天。
烏云織成了一大團，幾乎蓋住了整個天空。
這明明就是個大雨的征兆，可就是沒有一滴雨水落下來。
城里的大地上，隱隱冒出一層熱浪，比最熱的夏天還要厲害。
這種情況，已經連續好幾個月了。
趙寒打了個大哈欠。
洛羽兒看著趙寒。
她知道，這過去的一日一夜里，他實在經歷了太多太多。
他真的累了。
縣衙門前，空地上一片寂靜，只有十來個商販漢子，背負彎刀，漠然站在那里。
還有凌若，袁沐風，張陌塵，沈小玉，宗長岳，高石遠，賈振，姜無懼，憐香……
這些人，都以種種不同的目光，凝望著臺上的趙寒，和那曾經與正在發生的一切。