元齊又換了一張紙，隨后挑眉看了一眼有些尷尬的外孫，之后若無其事地悠悠問：“哪個是宜忠？”
一個十分消瘦的小廝磕頭道：“屬下宜忠，年十六，師從嚴夫子。”
元齊皺眉，道：“抬起頭來。”
宜忠忙直起身子，露出消瘦的臉龐來，卻并不敢抬起眼瞼瞧，只是老老實實地跪著。
謝千羽心里感嘆，這便是世家大族和新貴的區別。若是謝家的護衛，別說是家主問話，只怕是府里女子問話，也敢抬頭的。
元齊挑剔地審視著宜忠瘦弱的身子，看得他心里咚咚地跳著，片刻之后，額頭便見了冷汗。
元齊冷笑一聲，似乎是對麒麟衛的質量不太滿意似得。隨后將最后一張紙拿出來，看著最后那個小廝，問：“你是宜孝？”
宜孝年紀很小，和謝明晟同歲，過了年也剛剛十五歲，此刻聽了問話，急忙磕頭道：“屬下宜孝，年十五，無師。”
元齊將手里的紙都放在桌子上，憋著一口氣，不說話。他不說話，氣氛便凝重了，唬得下跪四人冷汗直冒。
謝明晟看得有些心疼，剛站起身來，準備說句話來為四人開脫，卻聽元齊重重冷笑一聲，對季嬤嬤道：“都帶下去，每人二十板子。”
謝明晟大驚，忙叫了一聲：“外祖父！”
元氏轉過頭，沉聲道：“晟哥兒，你祖父自有道理。”
謝明晟還要說什么，可轉身看到母親安撫的眼神，便也不好再說，只好抿了抿嘴唇，緩緩坐了回去。
季嬤嬤走到四人跟前，輕聲道：“跟我來。”說完便當先出去了，跪地四人也不敢多說，忙都低頭斂目地跟了出去。
謝明晟的目光一直跟隨著幾人，元氏叫了一聲，他才轉回頭來，眸子里掩飾不住的心疼。
元齊喝了口茶，道：“今后，每五日來我這里一次。”
謝明晟呆了一下，才知道外祖父是在與自己說話，忙站起身，躬身道：“是。”
元氏的眼圈又紅了，柔聲道：“多謝父親。”頓了頓，她輕聲道：“晟哥兒不在女兒身邊長大，謝府也不成個樣子。他雖然書讀得好，可對于御下之術一點都不懂。如今父親肯費心傳授，真是沒有更好的了。”她這話除了是對元齊說，更是對一心焦急的謝明晟說的。
果然，謝明晟聽了之后，若有所思，心思也沉靜下來很多，眉宇之間擔憂之色收斂。
謝千羽悠悠嘆了口氣，謝明晟可得外祖父親自教導，自己卻只能跟著母親學習了。
又說了一會兒話，季嬤嬤進來了，帶回來剛剛的四個小廝。四人挨了板子，此時走路十分困難，忍著疼，規規矩矩地跪在地上，謝恩。
元齊等了片刻，才道：“你們四個是大少爺親自去麒麟衛挑選出來的，自然是合了他的心意，那么便也該知道，既然跟了他，你們心里眼里便只能有這么一個主子，怎么還稱呼為‘大少爺’？麒麟衛的規矩，就教養出你們這樣的糊涂蟲嗎？”
四人急忙磕頭認錯。
元齊又道：“麒麟衛分了支，你們今后跟著你們主子，便不歸我管了。但且記住一條，若有二心，可仔細著挫骨揚灰！”他聲音不大，卻帶著致命的威壓，使得四人連忙磕頭，口稱不敢。他又道：“可認過主了？”
克勤忙道：“回家主的話，當日匆忙，并未認主。”經過一頓板子，幾人說話也規矩起來。
謝明晟心里嘆了口氣，他知道麒麟衛認主的儀式，是用生鐵制作好主人的圖騰，然后燒紅了，生生烙在人身上。當日也是因為不忍，所以免了。沒想到今日外祖父卻問了起來，看來是躲不過了。
元齊看了外孫一眼，謝明晟只好站起身道：“晟兒回府之后便去做圖騰。”元齊這才點點頭，算罷了。又揮揮手，命四個小廝出去。
元氏看著四人一瘸一拐走了，才轉頭問元齊道：“元家已然回京，父親作何打算？”
元齊伸手拿起茶來，抿了一口，沉聲道：“元家的事情，不急。”看女兒還要說什么，便道：“此事問你母親吧，我還有事要交代晟哥兒，便先去書房了。”說完，便站起身來。
元氏帶著女兒恭送父親之后，扶著許氏去了里院。
許氏拍著女兒的手，嘆了口氣，道：“元家的事情，比較復雜。如今朝局看似平穩，實則混亂不堪。當今圣上雖然正當盛年，可皇子們卻一個個大了，已經可以獨攬一面了。如今京城里一王二相四家看似平和，實則內里洶涌，甚至有些家族已經開始站隊了。”
謝千羽跟在她們身后聽得明白，只是，前世她只是一個后宅婦人，后來甚至被囚禁起來，所以對于這些朝廷的事情，一無所知。如今有了穆先生教的一些東西，再聽外祖母的話，就明白了一些。
說著話，幾人便進了里院的主屋。這院子并不大，主屋也不氣派，但是透著一股子溫馨的味道。門簾子被丫鬟掀起，幾人進了內屋。屋子里擺著五六個火盆，將不大的屋子熏得很是暖和。
屋子里的擺設家具也十分樸素，絲毫沒有奢華的氣息。謝千羽略略一思索，便明白了。元家是有銀子，甚至還有不少，可到底不能讓皇家知道。否則，一個被廢黜了爵位的家族，流放十年之后，回到京城依舊能過奢華生活，皇帝會被嚇到的。
她摸了摸手腕上的鐲子，有些不明白元家的銀子到底是哪里來的。她嘆了口氣，也正是元家實力這么強大，前世被人舉報給皇帝之后，皇帝才會下令將元氏滿門都屠殺殆盡。否則，她前世凄苦一生，若是外祖父和外祖母知道了，一定會派麒麟衛救自己的吧？那么，前世的這個舉報人，究竟是誰？是誰害了她的親人？
許氏坐在了軟塌上，元氏挨著她坐下，伸手給她捶腿，輕聲問：“父親有何打算？”