今天總算光明正大地去皇后娘娘的坤寧宮去參觀一下，不過云束并不能隨行，所以她很擔心我會在皇后娘娘面前失儀。

　　“謙卑有禮，靜坐常聽”在去坤寧宮請安的路上，我一直默念著云束囑咐自己的話。

　　行過禮后，皇后娘娘讓我落座，才敢抬頭。看到一些形形色色的后宮妃子，還以為宮里的娘娘妃子們都是個個有驚世容貌的呢，如今看來還不如我府上的姨娘們。細瞧著，不管怎樣娘娘們還是美的，只是粉飾太過，不看服飾遠望去就都成一個模樣了，我也不敢盯著娘娘們看太久，印象較深的就是幾位皇貴妃娘娘。

　　聽昭貴妃無意談起康妃的事，原來康妃母家前幾日被抄，張德妃幫腔說康妃不識大體非拉著三皇子跑到陛下那里求情。終于意識到昨晚我看到的就是他們了。

　　那昭貴妃膝下的一位公主倒是長得干凈可人，父王先前告訴過我皇女中有一位比我大一歲，就是那常安公主。貌似公主沉默寡言，不好熱鬧，一副想溜走的樣子。

　　深宮妃子久在宮闈，對我等長途跋涉而來之人必定是要盤問幾下，順便詢問各自家鄉的世風，巧的是我途徑滇北、蜀東、湘西、鄂中、豫晉，住過大大小小的驛站，對中原各地的風土人情有所了解。正是如此，父王事先準備一些嬪妃的禮物，有藍翡翠、血玉、白瑪瑙、紅珊瑚、黑琥珀……我對這些上等珠寶也不甚了解，記住顏色和種類實屬不易。所幸童言無忌，我于是就說了此行沿途驛站的佳肴和坊間趣聞，一時間，還真把貴妃娘娘們都逗樂了，我便肆意地把所見所聞說起來，連一向安靜的常安公主都偷笑了起來，當我說著正盡興時，我身后的隨身侍女阿翔悄悄打斷了我，說到了給娘娘們獻禮的時候了，阿翔邊說著討喜的話邊指揮小宮女把珠寶匣子獻上，還滔滔不絕地介紹著珠寶的來歷，什么山出土，哪位工匠打造。最后皇后娘娘說她累了，我便學著其他妃子向娘娘們一一告辭。

　　我回頭看著今天的阿翔，心頭一緊。有種說不出來的感覺。

　　從坤寧宮到我的建翎宮還有不小的路程的，轎子搖了半天弄的我暈暈沉沉。

　　回宮之后竟然清醒了不少，一進門就發現云束姑姑就坐在茶幾前插花。她必是想問我請安時的表現。沒成想，她一直就這么坐著，說要教我插花……

　　眼看著，日漸昏暗，到了上燈的時候了。

　　“郡主，這插花的講究就是把自己最不喜歡的花擺在最顯眼的位置。”云束吹滅了手中的火石，悠悠地說。

　　我心生疑惑，為什么把最不喜歡的擺最前面，是不是傻。

　　“最顯眼的花，花期最短。”云束采下一瓣，送到我面前，“郡主，你覺得我們隨行的阿翔怎么樣？”聽到這話，驚得我冷汗直冒，突然想到阿翔一下午都沒出現，暗暗說：“她就是話多了點。”

　　“連你這個小孩子都知道阿翔不適合呆在深宮，那她還真是死不足惜。”她笑道。

　　“什么她死了？我聽不懂。”我壓著嗓子，心里對云束害怕極了，我只覺得她是個瘋子。雖然我不喜歡阿翔，甚至不熟，但這是我第一次聽到死訊。

　　云束干脆隨意笑起來：“阿翔她偷渡了沐府進貢的貢品，她房間里就有和倭人的書信，盡早除掉這個人，也免得別有用心的人把她當成我們的把柄。”

　　“你又怎么確定皇后一定會要她死？”我問完感覺怪怪的，像一個好奇的徒弟。

　　她得意說道：“阿翔打斷自己主子的話，又對昭貴妃親切異常。方皇后不喜歡阿諛奉承的人，皇后助昭貴妃兒子當上太子，自然希望昭貴妃安分點。她對位分素來看中，看到見風使舵的宮女必然會睚眥必報。你記住，只要抓住人心，深宮又算什么。”

　　我無話可說，不得不為這般心思拍案叫絕。

　　“對了，之前我答應過你要說故事給你聽，想聽什么？”云束打開東偏殿的暗格，取走燈燭，帶我緩緩下地道。

　　“那你先和說，這個暗格是怎么回事，還有，還有什么我不知道的？”天哪這個女人太可怕了，要不是父王說她是我唯一可信任的人，可能我會發瘋到找皇后作為依靠。地道漆黑一片，待她點亮大部分的燈，云束才開始說話。

　　“故事太長，還是一點一點告訴你吧。”云束姑姑像看到寶物般走到一架玉琴旁，優雅扶裙坐下，邊給琴弦上松油邊開始訴說。

　　這個暗格原來是沐府在宮里的眼線打造的，建翎宮本來就為沐府族人專用。

　　沐府為大明鎮守西南，富可敵國，安邊攘外又時時上貢。現在南蠻北狄，正急需沐府的人馬和財力。圣上害怕沐府勾結倭人。所以，我就這樣作為質子來紫禁城里忍受寂寞了。

　　世道并不太平，前年就在宮里就發生了一場宮變，就在端妃娘娘的宮里。十幾名宮女趁端妃不在，欲勒死皇帝，未果。連著遭殃的是端妃，雖然當時正得寵，但此案涉及黨羽眾多，偏偏因為此事被皇后抓住把柄而凌遲處死。端妃育有常安公主和寧安公主，端妃死后，分別由德高望重的昭貴妃和至今無所出的沈貴妃撫養。不難解釋，為什么常安公主一副悲喪模樣。

　　皇上自此少入紫禁城，久居在西苑的萬壽宮。

　　皇帝家事竟如此有意思，本郡主越來越感興趣了。

　　這條暗格通向宮外的京畿智云觀，云束花了一夜功夫把京城地形介紹給我聽，讓我記住各個王侯府邸、官府、商鋪和書院，甚至是周圍的道觀、寺廟。

　　最后實在是困得不行，才乞求姑姑讓我回去睡覺。

　　稍稍理解她也是為我好，今天的事著實讓我為人面獸心這個成語有了新的認識。如果我想在這里活到最后，必須按照姑姑說的做，成為云束這樣高深莫測的人也未嘗不可。

　　原本以為我今夜會一夜無眠，想著想著，最后還是入夢了。

　　第二天醒來，陽光打在寂靜的院落里，樹影斑駁，這也是近些日子中難得的晴朗天氣。巴不得躲進被窩里再睡個半宿，五月的京城果然讓人心生惰意。

　　云束看我呆坐在窗前恍然若失地說不出一句話，說：“郡主定是昨晚嬉鬧久了，看你這般沒精打采！”她衣袖里或是個寶物，說話間拿出一枚綠羅香囊，“這個香囊能助你提神。你父親黔國公大概和你說過，作為你的教化姑姑，我善用毒物香草、偽身變臉，宮廷心機、兵法謀略也略知一二。但詩書禮儀道德倫理概不傳授。所以，你想先學哪一項？”

　　“既然您如此厲害，為什么同我在大明為質？做你的江湖中人，豈不更妙？如果你想解釋是父王所托就算了。”沒想到云束姑姑絕學這么多，一個云束能頂府上十個間諜，還是先學如何用毒吧，我這個小姑娘避免打打殺殺的好。

　　“我小時跟隨溫金義學習醫術，多少有點中藥底子，我覺得習香用毒應該不成問題。”

　　“那好，我先從香藥的種類說起……”云束漸漸嚴肅起來，一副時不我待的神情。這神情催促我不得不認真記憶。

　　當云束姑姑與我單獨相處時，我和她相當于師徒關系。每天夜晚她都會為我守夜，我睡不著時，會觀察他很久，她時常打坐運氣，烏黑發絲瀑布似的下垂及背，看得出她的氣定神閑。

　　一天天過去，天氣也漸漸炎熱，娘娘們都去了西苑陪皇上避暑，宮里的侍衛大都調遣出去，大內少有巡邏，或許這正是我可以偷偷溜出宮的大好時機。最近云束姑姑開始教我易容術。雖然此術我現在還學得粗陋，不及她百分之一，但掩人耳目是足夠的了。

　　有一次她易容成昭貴妃宮里的秦公公，神態模樣聲音惟妙惟肖，非親近之人不可辨也。

　　云束說，偽裝盡量選熟悉之人，否則難以掌握其言行舉止的方式，很容易失手。

　　如果她偽裝成我宮里的女婢們，那豈不是易如反掌！說不定坤寧宮里的阿翔就是姑姑易容的呢，越想越覺得不可思議，這樣想的話所有的情景都符合，所有疑惑的地方都可以解釋過去了！

　　那日云束似乎對阿翔了如指掌，不然她又怎知當日我去請安的細節。然而我一回宮就和云束待了一下午，那就不可能是其他宮女靈璧、昆蘭她們事后告知于她。所以到底是怎么回事？被蒙在鼓里的感覺真的難熬。