“大小姐，醒醒了，三房今兒有大喜事！”侍女湊到大小姐床邊，伸手拉開(kāi)帷幔，輕喚道。

　　趙清焰忽地睜開(kāi)眼睛，慢慢坐起身來(lái)，詢道：“什么大喜事值得這樣早喚我起來(lái)？”侍女忙伺候穿鞋，道：“小姐還不知道呢？皇上昨兒個(gè)指婚咱家三房的幼按姑娘給新入主東宮的三皇子當(dāng)太子妃呢。”扶著趙清焰起來(lái)坐到梳妝臺(tái)前，準(zhǔn)備梳妝，又道：“本來(lái)這當(dāng)太子妃的人該是咱們嫡出的大小姐您，可三房姨娘去的早，盼著三姑娘有個(gè)好婚事，咱們公爺就允了三姑娘。三姑娘雖還未到成婚年紀(jì)，但這婚事定下來(lái)了，三房姨娘泉下有知也便放心了”

　　“流香，不可亂語(yǔ)，皇家的指婚乃是皇上定下來(lái)的，豈容咱們亂嚼舌根。”趙清焰聽(tīng)著侍女聒噪，不由得皺了皺眉。“大小姐可知道皇上點(diǎn)的冊(cè)封使是誰(shuí)？”流香捏著梳子一下一下地順著趙清焰的發(fā)，“那可是文貴妃娘娘的獨(dú)子，當(dāng)今唯一封了王的明王二皇子殿下。”

　　趙清焰聽(tīng)得眉頭略略舒展，問(wèn)道：“明王殿下是什么人？”

　　流香聽(tīng)見(jiàn)小姐問(wèn)，登時(shí)來(lái)了興趣，連說(shuō)：“咱們明王殿下，年少有為，琴棋書(shū)畫(huà)，騎馬射箭無(wú)一不精，才十六歲時(shí)就封了明王。”小丫頭歪著頭，思索一番又道：“若是，若是以后誰(shuí)能成了明王妃，可是好幾輩子修來(lái)的福分。”

　　趙清焰聞言，嗤地笑出聲，說(shuō)：“明王殿下人中龍鳳，怕是這皇城里的姑娘們都為殿下折了腰。”說(shuō)罷吩咐流香，“幫我梳個(gè)簡(jiǎn)單點(diǎn)的發(fā)髻，既然今天是咱們?nèi)妹枚ㄓH，可不能搶了妹妹的風(fēng)頭。”

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　　兩旁的侍女?dāng)v著大小姐，出了二進(jìn)的院子。看合院里的丫頭小廝里里外外忙活著，看來(lái)今兒確實(shí)是個(gè)大事。

　　“大小姐快些吧，大夫人和公爺八成早就在前院等著咱們晨昏定省了。”流香道。趙清焰聞言，稍稍加快了步子，道：“確實(shí)該快些，今兒是三妹妹的大日子，若是遲到了，合院的人都等著我一個(gè)人，豈不是顯得我不合禮數(shù)。”

　　邁進(jìn)了正廳，左左右右坐滿了趙家家眷，眼看著還真是來(lái)得晚了些。趙清焰向母親父親請(qǐng)了安，坐到一旁的位置上。打眼看了看三小姐趙幼桉，緩緩道：“妹妹還有兩年就及笄了，平時(shí)沒(méi)仔細(xì)相看，沒(méi)想到咱們?nèi)妹靡呀?jīng)出落得亭亭玉立了。”

　　趙幼按趕緊起身謝禮，道：“大小姐謬贊了，妹妹不過(guò)是蒲柳之姿，哪比得上姐姐傾國(guó)傾城。”護(hù)國(guó)公趙祁，清了清嗓子，開(kāi)口說(shuō)：“一會(huì)兒明王殿下就來(lái)咱們國(guó)公府了，咱們國(guó)公府的女兒們可莫在天家面前失了禮數(shù)。”

　　“女兒謹(jǐn)記于心。”

　　半晌，就聽(tīng)得隨行的太監(jiān)宣：“明王殿下到！”護(hù)國(guó)公攜著女眷們起身相迎，只見(jiàn)一身穿靛青色衣袍清雋少年邁進(jìn)門(mén)來(lái)。

　　“臣下攜國(guó)公府女眷恭迎明王殿下。”

　　“國(guó)公爺無(wú)需多禮。”明王上前兩步扶趙祁起身，“本座今日前來(lái)，是圣上欽點(diǎn)本座為冊(cè)封使，來(lái)國(guó)公府下聘書(shū)的。”遂一環(huán)顧周遭，卻被一女子吸引住了目光，傾國(guó)傾城的美貌，確是讓鼎鼎明王移不開(kāi)眼。趙清焰抬眸，發(fā)現(xiàn)明王盯的正是自己，連低下頭去。

　　“臣下謝圣上垂青。”趙祁略一躬身。

　　明王聞言回過(guò)了神，從身旁太監(jiān)手里拿過(guò)錦盒取出圣旨，宣道：“護(hù)國(guó)公卿家聽(tīng)旨。”合院人等具跪下接旨，“護(hù)國(guó)公府三女趙氏幼桉，端莊嫻慧，賢良淑則，朕聞?dòng)诖耍貎?cè)封為太子正妃，待擇吉日，迎入東宮，欽此。”

　　遂將圣旨仔細(xì)卷好，遞給趙祁，道：“護(hù)國(guó)公謝恩吧。”

　　“臣下等謝圣上恩。”趙祁接過(guò)圣旨，站起身來(lái)，說(shuō)：“明王殿下辛苦，不如在寒舍吃盞茶，修整修整，再回御前給圣上復(fù)命。”明王略一思索，道：“也好，本座也許久未見(jiàn)到姑母了，那本座就謝過(guò)護(hù)國(guó)公。”

　　“明王殿下隨本宮來(lái)后院吧。”大夫人站起身，領(lǐng)著明王往后院走，“讓姑娘們?nèi)ナ帐笆帐埃粫?huì)兒來(lái)后院陪著明王說(shuō)話。”

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　　趙清焰被兩旁侍女?dāng)v著，往后院走，有一搭沒(méi)一搭地應(yīng)著流香的話茬，心下卻在細(xì)細(xì)思索，明王剛才凝著自己是何用意。正思索著，就來(lái)到了后廳。

　　“本宮可是許久沒(méi)見(jiàn)到明王了，心下可是掛念。”大夫人笑著說(shuō)，“想來(lái)圣上許久沒(méi)召見(jiàn)本宮了。”明王端起茶杯抿了一口，又放下，回話道：“姑母是圣上嫡親的妹妹，是咱們皇城的長(zhǎng)公主，皇城是姑母的娘家，怎的還有等著召見(jiàn)才能進(jìn)宮這一說(shuō)？”

　　“女兒請(qǐng)母親安，明王殿下安。”清焰走到大夫人和明王跟前，躬身見(jiàn)禮。大夫人見(jiàn)女兒來(lái)了，趕緊叫起身，說(shuō)：“女兒快起來(lái)，明王，這是本宮的獨(dú)女。”明王一看，是自己方才打眼的女子，開(kāi)口問(wèn)道：“這位妹妹叫什么名字？”

　　清焰叩首，回話說(shuō)：“臣女名叫清焰。”明王思忱，看著女子伏在自己身前，身著鵝黃色衣衫，又瘦弱小小的一只，心里不由得生出幾分愛(ài)憐，說(shuō)道：“清焰，清焰寓意為何？”

　　“回王爺?shù)脑挘荒钋鍍簦已娉沙兀褪浅寂衷⒁狻！壁w清焰頭也沒(méi)抬，仍跪著回話。明王聞言心下一沉，說(shuō)：“一念清凈，烈焰成池？好啊，妹妹起來(lái)坐吧。”

　　“謝王爺。”流香攙著趙清焰坐到大夫人下座。明王睨了她一眼，便移開(kāi)了眼，轉(zhuǎn)頭向大夫人說(shuō)：“本座記得小時(shí)母妃體弱多病，本座養(yǎng)在姑母膝下，年少氣盛，和我那四弟沒(méi)少打架。可每每斗不贏時(shí)候，便到姑母膝下哭訴，姑母跟本座說(shuō)，‘一念清凈，烈焰成池’，意思是說(shuō)，如果心靜了，烈焰不過(guò)就像水池。看來(lái)妹妹這名字意思便是此意。”

　　大夫人聽(tīng)了，笑的瞇了眼，偏頭望向唐鳳吟，又回過(guò)來(lái)看著清焰。